城中村的夜，是另一種熱鬧。劣質音響的嘶吼，炒鍋的滋啦，酒瓶的碰撞，還有壓抑的爭吵和放肆的笑罵，混在油煙和垃圾的酸腐氣裡，擰成一股粗糲的、活生生的市井氣。崔大牛租的小屋在這片嘈雜深處，反倒顯出一點奇異的安靜。牆薄，隔壁夫妻半夜的動靜和孩子的哭鬧清晰可聞，但對崔大牛來說，這比山林裡的死寂和道觀的陰冷，反而讓他覺得……踏實點。
像條野狗，混進了野狗堆，雖然依舊警覺，但至少知道周圍是同類，或者，是同樣掙扎求活的玩意兒。
他把陳總那三十萬，分成幾份，小心翼翼地藏在小屋各個角落——床板下，牆角鬆動的磚後，甚至用油紙包了塞進那個掉了瓷的搪瓷缸子內膽裡。只留了少許現金在身上，應付日常開銷和買藥。
黑劍依舊用布纏著，杵在門後，像個沉默的守衛。“定冥臺基”的疙瘩用紅繩穿了，日夜不離身，貼著胸口那處黑棺烙印。兩者挨著，一涼一沉，偶爾會傳來極其微弱的、彷彿心跳般的悸動，不知道是它們在互相“交流”，還是在緩慢地、更深地“汙染”或者“改造”他這具殘破的軀殼。
日子一天天過。崔大牛的傷在緩慢好轉，胸口的悶疼減輕了，左腿雖然依舊跛，但腫消了大半，腐臭味幾乎聞不到了。胸口那冰冷的生機流轉似乎也順暢了一些，雖然依舊稀薄，但勉強能支撐他日常活動，甚至偶爾動用那“眼睛”和催動黑劍的一絲煞氣。
他開始有意識地、更加謹慎地在城中村和周邊區域“轉悠”。不是招攬生意，只是用那“眼睛”，觀察，收集資訊。他看到賣煎餅的大媽頭頂盤旋著代表“子女債”的愁雲，看到網咖裡熬夜的少年身上纏繞著“病氣”和“學業荒廢”的灰線，看到髮廊妹眉宇間藏著“爛桃花”和“血光”的隱晦印記，也看到收保護費的混混背後跟著若有若無的、代表“橫禍”的陰影……
這些都是小打小鬧，要麼涉及因果太深他不想沾，要麼事主自己都未必意識到，或者意識到了也付不起他想要的價錢。他像一頭有耐心的、受傷的豹子，潛伏在嘈雜的市井煙火裡，等待真正“合適”的獵物，或者……機會。
機會比他預想的來得快，也來得……有點特別。
那天下午，他正在一家髒兮兮的小麵館裡，埋頭對付一碗清湯寡水的陽春麵。麵館里人不多，電視裡放著聒噪的本地新聞。幾個建築工人模樣的漢子坐在鄰桌，一邊扒拉著蓋澆飯，一邊大聲抱怨。
“……操他媽的，那地方邪性！王老三就是前天晚上守夜，非說看到個白影子在樓裡飄，嚇得尿了褲子，第二天就發高燒說胡話，現在還在醫院躺著呢！”
“可不！老劉也說了，半夜老是聽到女人哭，還有小孩笑，滲人得很！工頭加了錢都沒人願意值夜班了！”
“要我說，那樓盤風水就有問題！以前聽說是個亂葬崗還是啥，開發商硬是推平了蓋樓，能不出事嗎？”
“狗屁風水！我看就是那些釘子戶搞的鬼！裝神弄鬼想多要錢！”
崔大牛豎著耳朵，手上扒面的動作慢了下來。新聞裡剛好在播放一條簡訊：“……位於西郊的‘錦繡華庭’樓盤近日因故暫停施工，開發商表示正在積極處理相關事宜，預計不日將恢復建設……”
畫面一閃，是樓盤荒蕪的工地，幾棟剛起了框架的灰黑色樓體，在陰沉的天色下，像巨獸的骨架。
就在畫面閃過的瞬間，崔大牛的“眼睛”，幾乎是條件反射地，隔著電視螢幕，“看”了過去！
他看到了！
不是清晰的畫面，而是一大片……濃郁到化不開的、翻滾不休的、充滿了無盡怨毒、痛苦、絕望和瘋狂的黑灰色“氣”！如同厚重的、汙穢的烏雲，籠罩著整個工地！在那黑灰氣息深處，影影綽綽，似乎有無數扭曲痛苦的人形在掙扎、哀嚎！而在這些“氣”和“影”的核心，工地中央偏東的位置，一股更加深沉、更加“古老”、帶著土腥和某種奇異“禁錮”感的暗黃色氣息，如同定海神針，又像是……囚籠的鎖芯，隱隱浮現！
這絕不是簡單的風水問題，或者釘子戶搗鬼！這是……大凶之地！而且是聚陰凝煞、怨魂盤踞，甚至可能鎮壓著什麼更古老詭異東西的絕地！看那黑灰氣息的濃度和其中蘊含的怨念，死在那裡的人，恐怕不止一個兩個！而且，怨氣沖天，已然成了氣候！
崔大牛的心臟，不爭氣地狂跳起來！不是害怕，而是一種近乎本能的、混合了警惕、貪婪和……一絲他自己都不願承認的“興奮”！
這麼大的“煞局”，這麼沖天的怨氣，如果能“處理”掉，或者哪怕只是“平息”一部分，能賺多少錢？更重要的是，這種地方，往往也隱藏著常人難以想象的“東西”——或許是那暗黃色氣息代表的“古物”，或許是別的什麼。
危險，毋庸置疑。以他現在的狀態，闖進去，九死一生。但……機會也擺在眼前。開發商肯定急瘋了，這種鬧鬼的樓盤，每停工一天都是鉅額損失。他們肯定願意出大價錢，請“高人”平事。而且，這種涉及多人橫死、怨氣凝聚的“大活兒”，對他“磨礪”那兩樣邪門寶貝和“眼睛”的能力，或許也有意想不到的好處？
他飛快地吃完麵，付了錢，拄著黑劍，走出麵館。他沒有立刻行動，而是先回了小屋，關上門，坐在床邊，慢慢平復有些急促的呼吸。
他需要更多資訊。關於那個“錦繡華庭”樓盤的確切位置，開發商是誰，停工的具體原因，還有……最重要的，那裡到底死過多少人，怎麼死的，以及，關於那片土地更早的傳說。
接下來的兩天，崔大牛像一抹不起眼的影子，在西郊那片區域遊蕩。他遠遠觀察那個被圍擋圍起來的巨大工地。白天，工地死寂，看不到人影，只有生鏽的塔吊和未完工的水泥骨架，在灰濛濛的天空下沉默。圍擋上貼著各種褪色的廣告和“閒人免進”的警示牌。但在他“眼”中，工地裡那翻湧的黑灰怨氣，即使在白天也清晰可見，只是比夜晚稍淡一些。那股暗黃色的、深沉的氣息，也一直存在，位置似乎就在幾棟樓體包圍的中心空地。
他去了附近的村莊和拆遷安置小區，在老頭老太曬太陽、下棋、閒聊的地方，裝作不經意地打聽。一開始，沒人願意多說，眼神躲閃。直到他掏出皺巴巴的鈔票，買了幾包最便宜的煙散出去，又暗示自己是個“懂點門道”、想看看有沒有“活計”的“先生”（他儘量讓自己看起來不那麼像騙子），才有個抽了他煙、牙齒掉光的老頭，壓低聲音，神神秘秘地開了口：
“小夥子，那地方……去不得喲！邪性！以前是個老墳圈子，後來解放初鎮壓反革命，在那兒槍斃過不少人，血把地都染紅了！再後來，七八十年代，那一片是亂葬崗，沒主兒的、橫死的，都往那兒扔……前兩年開發商要推平蓋樓，聽說挖地基的時候，挖出不少白骨罈子，還有口枯井，井裡……嘖嘖，不說了，晦氣！反正後來就老出事，摔死的，砸死的，瘋了的……聽說前幾天晚上，守夜的又看到不乾淨的東西了！現在徹底停了，沒人敢去了！”
老頭說得繪聲繪色，夾雜著許多道聽途說的誇張成分，但核心資訊，和崔大牛“看”到的，隱隱對上了。老墳場，刑場，亂葬崗，挖出骨罈枯井……這麼多層的“煞”疊在一起，又趕上房地產開發這種大動土，不出事才怪。那暗黃色的氣息，或許就與挖出的“古物”或那口“枯井”有關。
