“此文立意高遠，直指本心，確為難得一見的上乘之作！”
“只是……這文風，似乎與當世名家皆不相同，倒像是……像是自成一派？”
“自成一派？一個名不見經傳的考生，能有此等見識？”
“查！看看是誰的卷子！”
當密封的姓名揭開，露出“武植”二字時，整個閱卷房，鴉雀無聲。
武植？那個陽穀縣的“三寸丁”？那個被李大人當眾冷落的矮子？
李若水臉上的表情，精彩至極。
震驚、羞愧、難以置信……種種情緒交織在一起。
他想起自己當日對武大郎的輕視，恨不得時光倒流。
如此大才，竟被他以貌取人，拒之門外！
“諸位，此卷……當如何評定？”
李若水的聲音有些乾澀。
一位老成持重的考官沉吟道：“文章確為上上之選，只是……這武植的相貌出身……”
“糊塗！”李若水猛地一拍桌子，怒道，“科舉取士，取的是才，還是貌？孔聖人尚且‘以貌取人，失之子羽’，我等讀聖賢書，豈能重蹈覆轍？此卷，當為第一！”
眾考官面面相覷，最終，無人再敢反對。
李若水親筆硃批，將武大郎的試卷，點為此次省試頭名，“會元”！
放榜那日，東京汴梁轟動了。
省試頭名，竟然是一個來自偏遠小縣、賣炊餅出身的“三寸丁”！
更令人震驚的是，他那篇《志士仁人》的策論，竟被考官們私下傳抄，譽為“百年難得一見”的奇文，連當朝宰相蔡京都驚動了，特意索要一觀。
武大郎，一夜之間，從一個人人鄙夷的丑角，變成了名動京師的“奇才”。
茶坊內，武大郎捧著那份沉甸甸的捷報，雙手顫抖，熱淚盈眶。
潘金蓮依偎在他身邊，亦是喜極而泣。
戚成崆看著這一幕，心中百感交集。
他憑藉一己之力，竟真的將武大郎，這個《水滸傳》中最卑微的小人物，推上了時代的舞臺。
“大郎，恭喜你。”
戚成崆的聲音有些沙啞，“但這只是開始。殿試之上，你將面對天子。切不可驕傲自滿，需更加勤勉。”
武大郎重重地點頭：“乾孃放心，大郎明白。大郎能有今日，全仗乾孃再造之恩。大郎定當努力，不負乾孃期望。”
此後，武大郎學習更加用功。
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