蔡京臉色鐵青，李若水面露喜色，眾進士面面相覷，不知這“三寸丁”究竟寫了什麼，竟能讓官家如此失態。
徽宗愛不釋手，反覆欣賞著試卷，越看越喜，越看越愛。
他本是藝術家，對“美”的東西毫無抵抗力。
這武大郎，人雖醜陋，但這文章，這書法，實在是“美”得驚心動魄！
“此卷，當為第一！”
徽宗幾乎是不假思索，便要欽點。
“陛下且慢！”
蔡京急忙出列，“文章書法，固然重要，然殿試亦需‘面試’，觀其言行舉止，察其器識風度。臣請陛下，待諸生考畢，親自垂詢，再做定奪。”
徽宗雖有些不悅，但也知蔡京所言有理，便強壓下心中的激動，點了點頭。
兩個時辰後，所有進士交卷完畢。
徽宗強忍著立刻宣佈結果的衝動，開始了殿試的“面試”環節。
他逐一詢問進士們治國方略、經義理解。
進士們或引經據典，侃侃而談；或謹慎措辭，四平八穩。
徽宗聽得昏昏欲睡，心思早已飛到了武大郎的那份試卷上。
終於，輪到了武大郎。
“武植，”
徽宗的聲音帶著一絲不易察覺的期待，“朕觀你文章，言‘帝王之心’，當‘以天下為己任’。然則，這‘天下’二字，何其大也。依你之見，朕與爾等士子，於這天下，各負何責？”
這是一個極為刁鑽的問題，意在考察武大郎的格局與應變能力。
武大郎深吸一口氣，上前一步，躬身行禮。
他雖身材矮小，但此刻挺直脊樑，目光清澈，竟透出一股與外貌截然不同的沉穩氣度。
“回陛下，”
武大郎的聲音不高，卻清晰沉穩，傳遍大殿，“臣以為，天下非一人之天下，乃天下人之天下也。陛下承天命，治萬民，負社稷之重，此陛下之責也。然，保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣！”
“保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣！”
此言一齣，如石破天驚！整個紫宸殿，鴉雀無聲！
“天下興亡，匹夫有責！”
這短短八個字，如一道閃電，劈開了殿內陳腐的空氣，直擊每個人的心靈深處！
它將君臣、士庶的界限打破，將“天下”這個宏大的概念，與每一個卑微的個體緊密相連！
這等見識，這等胸襟，這等氣魄，簡直聞所未聞！
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