戚成崆以“女太傅”之尊入主宮中，如同在平靜的湖面投下了一顆巨石，激起的漣漪迅速擴散至朝野每一個角落。
她並未如尋常女官般居於深宮別院，而是被徽宗特旨，賜居緊鄰延福宮的“集賢苑”，便於隨時召見顧問。
徽宗甚至破例允她參與小範圍的御前會議，雖無正式官職，但其言談每每切中時弊，所提方略更是聞所未聞，令徽宗與幾位近臣驚歎不已，隱隱有“內相”之勢。
朝中暗流湧動，朝中部分重臣對此非常不滿，卻又無可奈何；而一些銳意進取的年輕官員，則隱約看到了革新的希望，對這位神秘的王太傅既敬畏又好奇。
然而，好景不長。
宣和七年秋，北疆傳來急報：
樞密使、廣陽郡王童貫，統領二十萬大軍北伐遼國，意圖收復燕雲十六州，卻在白溝河遭遼軍名將耶律大石伏擊，損兵折將，大敗而歸。
遼軍趁勢南下，劫掠邊城，兵鋒直指河北諸路。
訊息傳回汴梁，舉朝震驚。
垂拱殿內，氣氛凝重得幾乎滴出水來。
宋徽宗臉色鐵青，將一份染血的戰報狠狠摔在御案上：“廢物！都是廢物！二十萬大軍，竟被耶律大石區區五萬人馬殺得丟盔棄甲！童貫呢？他現在何處？”
兵部尚書顫聲奏道：“啟稟陛下，童……童樞密已退守雄州，上書請罪，並……並請求朝廷增派援軍，嚴防遼軍南下。”
“增援？朕哪裡還有兵可派？”徽宗怒極反笑，“國庫空虛，糧餉不濟，童貫這一敗，更是雪上加霜！難道真要朕效模擬宗皇帝，與遼人簽下城下之盟不成？”
他目光掃過殿下噤若寒蟬的群臣，心中湧起一股深深的無力感。
這些平日裡高談闊論、引經據典計程車大夫，到了關鍵時刻，竟無一人能拿出個切實的主意。
退朝之後，徽宗心煩意亂，連平日最愛的書畫也提不起興趣。
“來人，速宣王太傅覲見！”
集賢苑內，戚成崆正對著一幅巨大的北疆輿圖沉思。
圖上詳細標註了宋遼雙方的兵力部署、山川形勢。
童貫兵敗的訊息，她早已知曉，甚至比朝廷的急報還要快上幾分。
她有自己的訊息渠道。
此刻，她正盤算著如何利用這場危機，實現自己的下一步計劃。
聽聞徽宗急召，戚成崆心中瞭然。
她整理了一下衣冠，從容步入延福宮。
“臣，參見陛下。”
戚成崆微微躬身，並未全禮。
徽宗早已習慣她的“不拘小節”，此刻也顧不得這些虛禮。
“太傅免禮！”
