赤松林的臨時營地裡，大皇子卡迪爾正意猶未盡將最後一點糖水從鐵罐裡刮進嘴裡。
他死死盯著空罐，喉結滾動。
舌尖甚至不受控制地抽動了一下，竟有種拋棄一切貴族禮儀，把罐壁舔舐乾淨的衝動。
猶豫再三後，卡迪爾嘆了口氣，又打開了一罐蘋果罐頭大快朵頤。
自從來了南境以後，整天都是肉乾和黑麵包，偶爾能加一頓獵到的野味……
蔬菜根本供應不上，水果更是奢望，連想要吃點甜口的都無比艱難！
在如此惡劣的條件下，嘗一口蘋果的脆爽，品一口清甜的果汁，絕對是根本不敢想象的頂級享受！
倒不是卡迪爾摳門不捨得多花點伙食費，實在是這裡的氣候太潮太熱，一般的食物根本存放不了多久。
再怎麼樣的山珍海味，不出三天絕對變質發臭！
因此在他眼中，這些罐頭早已不是食物。
這是他在南境這片腐爛泥潭裡，唯一能抓住的翻盤稻草！
三弟蘇萊曼想用東境的糧倉卡死他，但這小小的鐵罐，卻悄無聲息地打穿了那看似無解的貿易封鎖。
“去！”
卡迪爾抹掉鬍鬚上的汁水，聲音嘶啞而亢奮。
“能買的都買下來！尤其是這些裝有水果的，有多少我要多少！”
軍需官被他癲狂的氣勢嚇得一哆嗦，連滾帶爬地跑了出去。
卡迪爾並不知道。
一名清理馬糞的雜役，藉著夜色掩護將字條塞進了一隻灰隼的腿管。
灰隼輕振雙翅，悄然消失在夜空。
它飛向數里外，另一片同樣瀰漫著死寂的營地。
……
二皇子賴斯的營帳內，火盆裡的木炭發出“噼啪”的輕響。
他捏著那張紙條，目光卻落在冰冷的地圖上，緩緩摩挲。
呵，卡迪爾像一頭餓瘋了的野豬，只顧著埋頭猛吃。
而賴斯，則是一條潛伏在暗影中的毒蛇，他更享受從獵物雜亂的足跡中，精準鎖定其咽喉的過程。
“罐頭？”
他咀嚼著這個詞，隨即看向自己的部下：
“有意思，都查清楚了嗎？”
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