關於會議的具體通知是在晚飯後送來的。
國賓館的侍女挨個敲門，每個入住的使者都會收到這樣一封信。
信封上沒有火漆，沒有紋章，就是普普通通的白紙信封。
赫蒙把信拆開，卻只看到短短的兩行字：
“收到信七日後，冷杉領召開北境聯席會議。
參會資格：領主本人親臨。不接受使臣代表。”
信紙上只有這麼點內容，連落款都沒有，只在右下角蓋了冷杉領的行政章。
赫蒙把那張輕飄飄的紙條擱在桌上，博爾頓城到冷杉領的路線圖卻在腦中清晰浮現。
走大路，馬車日夜不歇，換馬不換人——最快也要十二天。
這還是在一切順利的理想情況下。
七天？這點時間連他回去一趟都不夠！
哪怕現在就放出最快的信鴿，飛回博爾頓城要五天，領主收到訊息再啟程，又是十二天！
時間根本對不上。
這哪是什麼邀請，分明就是最後通牒。
而那句“不接受使臣代表”，更是赤裸裸的蔑視——你赫蒙，在這裡等了四天，毫無意義。
你根本不夠格兒，找能做主的人來。
走廊裡已經起了動靜，房門不斷開合，腳步聲匆匆，壓抑的交談聲此起彼伏。
赫蒙拉開門，公共會議廳裡已是燈火通明，十幾個人影圍在那裡，氣氛焦灼。
他連忙走了過去，生怕自己少聽了什麼東西。
長桌旁坐了六個人，站著三個。
瑞奇領的使臣費爾南正拿著那張紙條，臉漲得通紅。
“七天！他要我們的領主七天之內趕到！”
費爾南把紙條往桌上一拍，“瑞奇城離這兒多遠？八天！不吃不喝跑死馬的距離！”
角落裡，洛恩領的使臣埃德端著茶杯，但手抖個不停。
“這不是通知，”費爾南壓低聲音，語速卻更快，“這是篩選。七天趕不到的，就是那個‘不用來了’！”
屋裡死寂。
誰都知道“不用來了”是什麼意思。
弗蘭頓不用來了，賴斯不用來了，卡迪爾也不用來了。
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