美香試圖打圓場：“中條先生也是這裡的客人。”
西谷笑了一聲，拖長了聲音：“哦——原來他也是這裡的客人啊，我還以為是什麼舔著臉，死乞白賴要留下的人呢。”
“你！”中條拍案而起，一張臉頓時漲紅。
“別激動，大家有話好好說……”眾人紛紛勸道。
中條怒氣衝衝地重新坐回座位。
見氣氛難堪，美香不緊不慢地說：“無論大家是以什麼方式來到這裡，既然坐在一起用餐，就都是我的客人。希望大家好好相處，就當給我一個面子。”
兩人互瞪一眼，勉強壓下心中的怒火。
隨後的用餐中，西谷一直在有意無意地嘲諷中條，諷刺他為了搭上大人物連臉都不要了。
就連美香都阻止不了他的嘴炮。
織田作之助並沒有在意這個小插曲，他的注意力留在了西蒙和波本身上。
好在波本全程都事不關己地低頭吃菜，偶爾和小五郎聊得風生水起，一點也沒有要搞事的預兆。
餐桌另一邊，西蒙的招攬進度似乎進展飛快。他和二垣教授是鄰座，兩人是有過交情的校友，見面一敘簡直忘乎所以。
兩人嘴裡時不時蹦出點沒人能聽懂的專業詞彙，西蒙臉上的表情更加狂熱，要不是他的助手寺島優樹藉著端茶遞水的機會小聲提醒他，西蒙可能當場把人帶回組織搞研究。
織田作之助眉頭緊鎖。
——西蒙不會真的將二垣拉進夥了吧？
“啊呀！”油畫家今村先生突然驚叫一聲。
眾人循聲一望，原來是服務員上菜時不小心撞到了今村的手臂，今村的袖口因此染上些許汙漬。
“對不起！我不是故意的……”服務員惴惴不安地扯過一張手帕，試圖幫他擦乾淨。
今村的臉色鐵青，強撐著說沒關係。
說完的下一秒就把外套給脫了，似乎連這一點汙漬都無法接受。
他把外套搭在椅背，扭頭跟服務員低語。
服務員連連點頭，一分鐘後送來一張溼熱的手帕。
今村將碰過椅背和油漬的手指用手帕仔細地擦乾淨，才重新握上餐具。
坐在織田作身邊的諸伏景光突然用胳膊撞了撞他，織田作抬頭，問：“怎麼了？”
“你看中條先生。”諸伏景光將聲音壓得極低。
織田作之助扭頭望去，只見中條先生正默不作聲地盯著大談闊談的西谷，眼神幽深又陰沉，夾雜著恨意。
“怎麼鬧成這樣？”織田作之助湊過去問景光。
諸伏景光：“西谷剛剛發現自己家的企業跟中條有互動，話裡話外都在威脅中條先生道歉，否則就斷掉跟他的合作。”
。懂不助之作田織
