623年九月，高昌國王鞠伯雅卒，其子鞠文泰成為新皇。鞠文泰崇信佛教，在高昌國內大修佛寺。可惜高昌國國庫空虛，根本就拿不出那麼多錢來修佛寺。
鞠文泰覺得自己拿不出錢財來修佛寺，就是對佛祖的不敬。面對沒錢的困境，鞠文泰想出了加徵賦稅這招，他也不敢隨便加徵其他稅。他盯上了來來往往過境的胡商，他們一個個賺的盆滿缽滿，都是一隻只肥羊，不宰他們宰誰？
鞠文泰加徵過境稅，那些遠道而來的駝鈴商隊，給他帶來了滾滾錢財。鞠文泰想修十幾座佛寺，都有錢修了。
胡商遭受重大損失，馬上將這事上報給薩寶府。穆爾瑪加索接到胡商傳來的訊息，立即前去通知太子李建成。
李建成道：“大祭司，你今天前來替那些胡商說情，想大唐降低他們的稅率，這是絕對不行的。”穆爾瑪加索道：“太子殿下，有何不行？”李建成笑道：“都吞進肚子裡的東西，怎麼可能還吐出來。”
穆爾瑪加索道：“如此胡商們就賺不到錢了，他們就不會千里迢迢來到大唐。”李建成道：“朝廷不降稅，他們可以提高帶來貨物的價格，這樣他們就不會虧了。”
穆爾瑪加索道：“這貨物價格提升的太多，買家就接受不了，東西就不好賣。”李建成道：“這個你就不用操心了，胡商帶來的東西又不是賣給普通人。他們哪裡會在乎價格，看上了就會買，你告訴他們放心提價。至於降稅是不可能的，都已經放入口袋的錢是不可能拿出來，而且分量是絕對不能減輕的。”
穆爾瑪加索無奈的回去了，通知那些胡商漲價。胡商的貨物一提價格，影響巨大。孫思邈的藥店和醫館，都時常要用到一些胡藥。如今價格噌噌的往上漲，普通老百姓可就買不起藥了。像用於治療腹脹氣滿的黑鹽，益氣止痢的石綠，這些都是名貴胡藥。
藥價可是關乎千萬百姓生死的大事，絕對不可隨意漲價。孫思邈接到甄謀送來的情報，才知道這事和高昌王鞠文泰有關。他為了給佛祖建寺廟渡金身，在胡商身上扒了一層皮，胡商只能在買家身上剝一層皮。
話說聖女接到金護法的傳信，得知高昌新國王，大修佛寺，攔截了過往胡商的錢財，打壓其它教派。巫聖教也在打壓之列。聖女心想：“好你個鞠文泰，敢得罪我巫聖教。高昌國作為西域通往大唐的重要關口，巫聖教好不容易才在此，發展了八百巫女。可不能被這個新國王給弄沒了。這事對於火祆教的影響最大，得找火祆教的大祭司商量一下。”
很快聖女和穆爾瑪加索在胡仙酒樓碰面。穆爾瑪加索道：“聖女這次找我，是因為高昌國之事吧？”聖女道：“你遇到的困難比我還大吧？看你這麼鎮定，難道是找到解決辦法了。”穆爾瑪加索道：“我哪能有什麼好的辦法，只能讓胡商們將貨物的價格提高。”
聖女道：“你可想過後果，只是一味的提價，只會打消人們的購買慾望，將來胡商的東西就沒人買了。他們千里迢迢來到大唐也會賺不到錢，這等於自掘墳墓。”穆爾瑪加索道：“大唐有錢人還是很多的，不會在乎這點價格。”
聖女笑道：“你不在乎價格，難道你還不在乎火祆教在高昌國的處境？”穆爾瑪加索道：“鞠文泰只是打壓其它教派，又沒有驅逐。況且火祆教在高昌國也沒有多少信眾，教徒只有幾十人。”聖女道：“我原想讓你鼓動唐朝施壓，我再鼓動突厥施壓，矯正一下鞠文泰的做法。你既然無意，那就算了。”兩人此次商談也就此結束。
聖女心想：“火祆教不願作出頭鳥，給高昌國施壓。我聖教何必出頭，讓巫女由明轉暗即可。我看鞠文泰只為了搞點錢，他要再不老實就讓楊麗珠訓誡一番。”
楊麗珠正在糾結要不要給過境的胡商，加徵過境稅，現在繞過高昌，過境突厥的胡商越來越多。這時聖女的信來了，她開啟一看，原來是讓她允許胡商過境，以此來牽制高昌。楊麗珠便按照聖女的吩咐做了，放任那些胡商過境。
胡商見過境突厥，並不徵稅，便有越來越多的胡商選擇過境突厥，雖然路途遠了一些。至於已經漲上去的貨物價格，他們是絕對不會再降低的。高昌徵收過境稅，這事就成了胡商漲價的一個噱頭。
胡商因此因禍得福，錢賺得更加多了。至於大唐百姓的死活，跟他們毫無關係，他們跑商的，就是為了賺錢，能賺更多錢，肯定就選擇賺更多。
胡商在大唐賺了更多錢，消費起來也更加的肆無忌憚，衣著華貴，生活奢侈。大唐好的東西他們都是優先買下。像為花魁贖身，竟買名妓梳弄權之類的，都是胡商成了主力，提前享受一番。
胡商販賣的胡姬，更是成了長安的緊俏貨，越貴反而賣得越好。成了那些名門闊少的標配，出門身邊沒有一兩妖豔的胡姬，都不敢抬頭跟其他名門闊少對視，更無法在唐朝貴族圈裡面立足。
那些擁有好幾名胡姬的紈絝子弟，更是得意洋洋的四處炫耀，腰桿子挺得筆直，好像是高人一等。這種透過胡姬來炫耀的方式，後來愈演愈烈，成為一種重要的炫富手段。
卻說孫思邈聽聞胡藥價格暴漲，他只能試著本土種植。像胡桃、胡椒、胡麻等二十幾種胡藥都要嘗試本土種植。主管耀州藥材的孫遷，接到乾爹的命令，馬上下到田間地頭，教導那些農民種植胡桃胡椒之類的胡藥。
小妮子夫婦作為採藥人，聽聞最近胡商賣的藥材價格大漲。孫爺爺正在悶頭研究新的藥方，將一些胡藥替換掉，這樣才能讓普通百姓用得起。任由他們吃貴藥的話，只能造成普通百姓一病便窮死。他們就更加不敢看病，只會加重‘小病靠硬扛，大病看天命’的習俗。這刺激著小妮子夫婦，更加努力的上山採藥，也沒有了那個嘻嘻哈哈的心情。
