蘭芷沒有廢話,從懷裡拿出王淑蘭給她留的那個牛皮紙袋.裡面本來有兩個包子,素的那個給了老蒯叔,剩下的這個肉的被她拿來給了林嫂子.
“舅媽,我今天去的時候見到我媽了.他們兩個人的情況不太好,不過見我來了,說知道讓舅媽破費了.但是現在他們在城裡情況也不太好,於是說讓我再在舅媽這裡待幾天,過段時間就回來.”蘭芷把牛皮紙袋往林嫂子的方向推了推,眼睛裡有不捨,但是硬是一下都沒往紙袋子上瞟,“這是我媽讓我帶回來給你的.說家裡實在是沒什麼了,等過段時間她親自來感謝您.”
林嫂子慢慢點了點頭,倒不如說她早就預料到了這種情況,所以臉上並沒有什麼意外的神色.
“半個月.只能再多半個月.馬上要冬天了,家裡的糧食也不多了.你找時間再去問你老蒯叔讓他帶上你進城去,給你媽捎個口信.”如果不是家裡情況太困難了,也沒有父母捨得讓自己的兒女寄人籬下,這個道理林嫂子不是不懂,只是現在既然李家狀況不好了,那他們也沒有繼續幫忙的必要了.
只是為了不做的太絕,林嫂子還是沒把話說死.畢竟就算是李家真的沒落,這小妮子也要記一筆他們的恩情.
蘭芷表面上鬆了一大口氣,實際心裡很清楚,就算林嫂子現在答應繼續讓她在家裡吃飯,這也不是長久之計.而且在這裡她也沒辦法繼續當做一個客人一樣,肯定要多做活少說話,才能避免落人口舌.
從那天開始,一放學蘭芷就跟著林家的幾個孩子上山砍柴,砍下來的柴都一摞一摞整齊地堆進林家的柴房裡.
這一趟做完,在林家吃完飯,趁著天還沒黑,蘭芷就又揹著揹簍進山,砍了柴晚上燒炕用,一趟兩趟採了木耳出來,堆在家裡攤開防止變質.天黑人膽大,這段時間進山的機會多,蘭芷也不像一開始那般小心翼翼.就算揹簍裡有點什麼別的東西,只要她目光夠坦然,和她對視的那些人不出一兩秒就會轉開視線.
也是蘭芷一開始把自己看的太重要.村裡人見一個小孩兒從山裡出來,一看揹簍裡都是柴火也就沒有什麼別的心思.
就這麼一趟趟下來,家裡的柴火日漸增多,木耳也不少了.她算著日子,明天就是七日之約,她打聽了老蒯叔的行程,他也正好是隔七天進一次城.見老蒯叔的時候,她抓了兩把木耳去,說明來意.
老蒯叔擦擦平日裡趕牛的那支鞭子,抬頭看看她,點頭：“明天早點到.”
這天天邊還未出白,一牛一人就在村口等著了.車上還是各種貨物,
都是村裡人讓帶去城裡的口信.特產,蘭芷熟練上車,和老蒯叔一人一邊跨坐在架子牛車的兩邊.
蘭芷還是帶著那隻包袱,只不過比之前還要鼓上許多.裡面都是曬乾了的秋木耳.
老蒯叔還是沉默著,並不去詢問這些東西到底是什麼,哪裡來的.
老牛慢慢地走著,從村子裡踏進田間,順著阡陌小路“嘚嘚”走著,速度不快也不慢.蘭芷有些困,小小打了個哈欠.
“困了就睡,進城還得一個牛反芻.”牛會在吃草之後進行反芻,一般成年牛每天反芻6次-10次是比較正常的,每次反芻持續40分鐘-50分鐘,每天用在反芻的時間有6小時~8小時.【注1】
一個牛反芻差不多也得一個小時.蘭芷掰著指頭算了算,半閉著眼,頭還是一點一點的,只是一隻手扶著左邊的把手保持平衡.
天是有些冷了.等再晚些時候進山就比較危險了.大山裡氣溫比較低,人在裡面待不長時間.而且如果遇到大型野獸,幾乎就是九死一生了——冬季食物短缺,出來覓食的野獸們是不會放過任何一個獵物的.
蘭芷沒有經歷過這種情況,也沒有以一個普通人之軀經歷過這麼冷的冬天.她懷裡除了木耳,還帶了上次賣東西的那些錢.一共五塊五,也不知道加上今天這些夠不夠在城裡多買一套被子給自己.
她呵著氣搓著手,等到了城門口跳下車來,和老蒯叔告別之後朝著城東早市去,她今天來得早,周邊的攤位還沒什麼人,她搓著手擺好攤子.
這個時候還沒有後來的塑膠袋方便裝東西,不過正因如此,蘭芷不用準備包裝材料——來早市上買菜的城裡人家,人手一個菜籃子挎在腰間,除了那次的長衫男人.
她蹲在那裡,已經不能坐在地上了,地上太冷了.這溫度讓她懷念起晚上溫暖的炕和被窩.
太陽慢慢爬進城中,高度已經能夠斜斜的夠到蘭芷頭頂,氣溫回升,周邊的人也都變多了.上次來買蘑菇的大娘又出現了.蘭芷仍舊是沒有帶秤,並且這次也沒有蘑菇,只有秋木耳.不過大娘也沒有介意,撿了一斤多回去,蘭芷把還帶著手心餘熱的八毛錢收進胸前夾層裡.
不過除了這位大娘之外,沒有任何一位顧客上門,蘭芷仍然是耐心等待著,時不時地向走到這裡停駐的客人們宣傳介紹一下秋木耳的營養功效.一個十幾歲的孩子,口齒清晰,手腳麻利,很難不讓人心生喜歡.
蘭芷在那裡絞盡腦汁費盡口舌,卻不知道她正在等待的人早就出現在附近.
潘伯這次穿的不是那身顯眼的長衫,身邊帶著的歲福也上前半步,就像是客棧採買帶著小二出來,雖然也是很多菜攤青睞的物件,總算也不會引起太大轟動.
他們正在相隔一條街的集市上透著人群觀察叫賣的蘭芷.早市上並沒有什麼障礙物將街與街之間分開,有的只是正在買與賣的如織的人群.
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