“韓振，你可知道‘妙法堂’？”
韓振略一思索，肯定答道：“回大人，知道！此鋪位於城西柳巷，明面賣香燭，暗地裡……據說做些幫人牽線搭橋、打探訊息的勾當，背景有些複雜，與一些權貴府上都有往來。”
“可能與邪教有關？”
韓振壓低聲音：“大人明鑑，下官曾無意間聽聞，那妙法堂後院，時常有些身份不明之人聚會，行為鬼祟，而且……他們售賣的某種特製‘安神香’，氣味獨特，聞久了似乎會讓人精神恍惚。”
安神香？精神恍惚？趙天眼中精光一閃，這與拜瞳教惑心之術何其相似！
“很好！韓振，本官命你，立刻帶人，嚴密監控妙法堂！查清其人員往來，尤其是與僧道、權貴，以及福建籍人士的接觸！但切記，不可打草驚蛇！”
“下官領命！”韓振精神大振，領命而去。
安排妥當，趙天心中稍定。然而，他並未料到，曹正淳的反擊，來得如此之快，且如此狠毒！
當晚，趙天在府中書房（皇帝另賜了侯府）批閱公文，忽聞前院傳來喧譁之聲。緊接著，劉國華臉色鐵青，疾步闖入：“大人！不好了！東廠……東廠的人拿著駕帖，說……說我們錦衣衛南鎮撫司私設刑堂，草菅人命，死了人！要抓……要抓國華回去問話！”
“什麼？！”趙天猛地站起。南鎮撫司死人了？他立刻意識到，這是栽贓陷害！
他快步來到前院，只見東廠大隊人馬已將侯府團團圍住，火把照得如同白晝。為首者，赫然是東廠理刑百戶孫懷山，此人是曹正淳心腹，以手段酷烈著稱。他手中果然拿著一份駕帖，身後番役更是抬著一具蓋著白布的屍體！
“靖海侯！”孫懷山陰惻惻地笑著，“貴屬下劉國華，在南鎮撫司濫用私刑，致人死命！證據確鑿！咱家奉命，拿他回去問話！侯爺，您不會還想抗旨吧？”
那白布下，赫然是前幾日被帶去問話的一名馮坤黨羽，此刻已是一具冰冷的屍體！
趙天看著那屍體，又看看有恃無恐的孫懷山，心中怒火翻騰，卻強行壓下。對方準備充分，連“屍體”都準備好了，此時硬抗，正中下懷。
“孫百戶，此事本官尚不知情。若果有此事，本官自會按律處置，不勞東廠越俎代庖。”
“嘿嘿，侯爺，死的是錦衣衛的人，可死的地點，牽扯的可是您的心腹！誰知道您會不會徇私枉法？”孫懷山步步緊逼，“今日，這人，咱家必須帶走！否則，咱家只好請侯爺，也一起去東廠坐坐了！”
氣氛劍拔弩張！若劉國華被帶走，進了東廠大獄，不死也要脫層皮！
就在趙天思索對策之際，一個清冷的聲音突然從門外傳來：
“孫百戶，好大的威風啊。”
眾人循聲望去，只見一隊身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，簇擁著一位面白如玉、眼神銳利的年輕官員，大步走了進來。為首的年輕官員亮出腰牌，朗聲道：
“北鎮撫司鎮撫使沈墨，奉指揮使大人密令，查辦要案，相關人員，一律由我北鎮撫司接管！東廠諸位，請回吧！”
沈墨！陸炳名單上重點推薦的人才，原被馮坤排擠到南京閒職，剛被趙天想辦法調回，任命為北鎮撫司鎮撫使！
他此刻出現，時機恰到好處！
孫懷山臉色一變：“沈墨？你……”
沈墨卻不理他，直接走到趙天面前，躬身行禮：“屬下奉命來遲，請大人恕罪！”隨即轉身，對孫懷山冷冷道，“孫百戶，錦衣衛內部事務，自有我北鎮撫司處置。此人，”他指了指那具屍體，“以及相關案犯劉國華，皆由我北鎮撫司收押審查！東廠若想插手，請拿陛下明旨來！”
他語氣強硬，帶來的北鎮撫司緹騎更是精銳，絲毫不遜於東廠番役。
孫懷山看著突然出現的沈墨及其麾下精銳，心知今日已難如願，只得恨恨地瞪了趙天和沈墨一眼，撂下狠話：“好！好得很！咱們走著瞧！”說罷，帶著東廠的人悻悻退走。
危機暫時解除。趙天看著沉穩幹練的沈墨，心中暗贊陸炳識人之明。有了沈墨和他掌控的北鎮撫司，自己在錦衣衛內，總算有了一支可靠的力量。
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續待完未
