權傾天下:卷二
龍虎雙穴
趙天一行人快馬加鞭,日夜兼程,不過數日便已抵達長江北岸。對岸的南京城廓巍峨,虎踞龍盤,不愧為六朝古都,大明留都。
然而,此刻的趙天,卻無暇欣賞這江山勝景。一路行來,郭軍派出的信使不斷傳來南京的訊息,情況比預想的更為複雜。
馮保在南京經營十餘年,黨羽遍佈官場,將南京守備太監的職權發揮到了極致,儼然是南京的“土皇帝”。漕運、鹽政、乃至部分衛所兵權,皆在其影響之下。更麻煩的是,此人極善鑽營,與南京六部官員、勳貴集團關係盤根錯節,牽一髮而動全身。
“大人,根據目前探查,裕王與無瞳尊者極可能藏在馮保的守備太監府內,或者其名下的某處隱秘莊園。但守備府戒備森嚴,我們的人難以深入。”先期抵達的郭軍迎上趙天,低聲稟報。
“馮保近日有何異動?”趙天問道。
“表面一切如常,但暗地裡,守備府的護衛明顯加強,而且漕運碼頭上,多了不少生面孔的江湖人,似乎在防備著什麼。”
趙天點頭,這更印證了他的判斷。他下令在江北隱秘處駐紮,並未立刻進城。
“曹磊,你帶幾個人,扮作客商,先行渡江,在城內找一處不起眼的落腳點,摸清守備府周邊地形和巡邏規律。”
“郭軍,你繼續動用江湖關係,查探那些生面孔的來歷,以及南京官場中,哪些人與馮保若即若離,或可爭取。”
“是!”
兩人領命而去。趙天則站在江邊,望著對岸的南京城,眉頭緊鎖。強龍不壓地頭蛇,在馮保的地盤上動手,難度極大。必須謀定而後動,找到一擊必中的機會。
當夜,曹磊帶回訊息,已在城南租下一處僻靜院落作為據點。而郭軍則帶來了一個意想不到的人物——南京都察院一位不得志的御史,鄒應龍。
“大人,這位鄒御史曾多次上書彈劾馮保貪墨枉法、結交江湖匪類,但奏章皆石沉大海,反遭排擠。”郭軍介紹道,“他對馮保的底細,知道不少。”
鄒應龍年約四旬,面容清癯,眼神中帶著一股憤世嫉俗的倔強。他見到趙天,並未過多寒暄,直接道:“靖海侯大名,如雷貫耳。侯爺此來,是為裕王和那妖僧吧?”
趙天心中微動,不置可否:“鄒御史有何指教?”
“指教不敢當。”鄒應龍冷笑一聲,“馮保在南京,無法無天久矣!其府中不僅藏匿欽犯,更與漕幫、鹽梟勾結,販賣私鹽,牟取暴利!甚至……暗中操練私兵,其心可誅!”
私兵!趙天眼中寒光一閃。這馮保,果然所圖非小!
“鄒御史可有證據?”
“證據?”鄒應龍嘆道,“馮保行事謹慎,證據難尋。但其守備府後園,有一處名為‘錦繡閣’的樓宇,平日絕不允許外人靠近,守衛比府庫更嚴。下官懷疑,那裡便是其藏匿罪證、甚至欽犯之所!”
錦繡閣!趙天記住了這個名字。
“另外,”鄒應龍壓低了聲音,“下官還聽聞,馮保近日與一夥海外來的弗朗機人(葡萄牙人)接觸頻繁,似乎……在購買火器!”
火器?!趙天心中再震!大明對火器管制極嚴,馮保竟敢私購西洋火器,其野心,已然昭然若揭!
送走鄒應龍,趙天心情更加沉重。馮保不僅包藏禍心,更在積極準備武力,看來是鐵了心要一條道走到黑了。
“大人,情況比我們想的更糟。”曹磊面色凝重,“若馮保真有火器私兵,強攻守備府,損失太大,且未必能成功。”
郭軍也道:“而且我們在南京人生地不熟,一旦動手,馮保很可能狗急跳牆,調動官軍或煽動漕幫作亂,屆時南京大亂,我們難以控制局面。”
必須智取!趙天沉思良久,一個大膽的計劃逐漸成形。
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