帶著成功獲取混沌星核碎片、實力大增的喜悅，趙星辰與趙昊兄弟二人，沿著來時的路，朝著九幽寒淵外圍那處安置冰魄劍宗傷員的隱蔽冰洞返回。
歸途順利得出乎意料。以他們如今窺虛境巔峰和中期巔峰的實力，中層區域那些曾讓他們小心謹慎的兇獸和險地，此刻已構不成太大威脅。趙星辰甚至無需動用太多力量，僅憑源星之種對周圍能量的天然壓制和星辰戰旗的威懾，便能驅散大部分麻煩。趙昊則是一身收斂到極致的冰冷死寂劍意，讓那些感知敏銳的兇獸本能地退避三舍。
短短兩日，他們便穿越了混沌之痕、罡風裂谷等險地，重新回到了九幽寒淵外圍那熟悉的冰封世界。
然而，越是靠近安置點，趙星辰的心中，卻隱隱生出一絲不安。
太安靜了。
九幽寒淵外圍雖然死寂，但總有一些寒屬性生物活動的細微聲響，以及寒風颳過冰隙的嗚咽。可此刻，以他們安置冰洞為中心，方圓數十里內，竟然聽不到任何聲音，連風都彷彿靜止了。空氣中瀰漫著一股淡淡的、極不自然的凝滯感，以及一絲……若有若無的、令人心悸的陰冷氣息。
“不對勁！”趙星辰與趙昊對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
兩人立刻加快速度，同時將神識儘可能擴散開來，仔細探查。
當他們接近冰洞所在的那座冰山時，眼前的景象，讓兩人的心瞬間沉到了谷底！
冰山腳下，那處原本被趙昊佈下重重禁制、隱藏得極好的冰洞入口，此刻竟然……暴露無遺！覆蓋在入口處的厚重玄冰和隱匿陣法，如同被一股恐怖的力量強行撕裂、融化，露出一個不規則的、邊緣流淌著黑色冰晶的洞口！
洞口周圍，散落著一些破碎的衣物碎片和凍結的暗紅色血跡。從衣料的顏色和紋路判斷，正是冰魄劍宗弟子的服飾！
“阿星！凌風！寒月長老！”趙星辰臉色驟變，驚呼一聲，身影一閃，便衝到了洞口前。
趙昊緊隨其後，灰藍色的眼眸瞬間變得冰冷無比，恐怖的劍意不受控制地瀰漫開來，將周圍的寒氣都凍結成了細碎的冰晶。
冰洞內，一片狼藉。
原本還算整潔的冰室，此刻如同被颶風席捲過一般。簡易的床鋪被掀翻，留下的丹藥瓶罐碎裂一地，凍結的藥液與鮮血混合在一起，在地面上凝結成詭異的冰花。
更令人觸目驚心的是，洞壁上佈滿了縱橫交錯的、如同被利爪撕裂般的深刻痕跡，以及一些焦黑的、彷彿被火焰或腐蝕性力量灼燒過的印記。
冰洞深處，他們安置傷員的地方，此刻空空如也！
寒月上人、凌風、其他幾名弟子……以及最重要的阿星，全部不知所蹤！地上只留下幾灘已經凍結成冰的血泊，和一些掙扎拖拽的痕跡。
“誰幹的？！”趙星辰雙目赤紅，一股難以抑制的暴怒與殺意，如同火山般在他胸中噴湧！他簡直無法想象，阿星和那些重傷未愈的冰魄劍宗門人，到底遭遇了什麼！自己兄弟二人拼死搏殺，為他們爭取時間，換來的，難道是這樣一個結果？！
趙昊沒有說話，只是蹲下身，伸出兩指，輕輕沾了一點凍結的血跡，放在鼻尖嗅了嗅，又仔細檢查著洞壁上的那些爪痕和焦痕。他那灰藍色的左眼中，冰冷的資料流光芒再次急速閃爍。
“血跡未完全凝固，氣息殘留尚存，時間……不超過十二個時辰。”趙昊的聲音冰冷得如同萬載玄冰，帶著一股令人毛骨悚然的平靜，“爪痕中殘留的氣息……陰寒、詭毒，帶著強烈的神魂侵蝕特性……是‘九幽影煞’的手筆。焦痕……蘊含爆裂的火毒，與‘天火宮’的功法特徵吻合。”
“九幽影煞？天火宮？”趙星辰咬牙，眼中殺意幾乎化為實質。九幽影煞，是古戰場中一個臭名昭著的、由修煉邪功的散修和某些下界敗類組成的暗殺與掠奪組織，行事狠辣，不擇手段。天火宮，則是之前在冰魄窟外與他們衝突過的勢力之一！
“看來，是冰魄窟外的漏網之魚，或者……是得到了訊息，專門衝我們來的。”趙昊站起身，目光如鷹隼般掃視著洞內的每一處細節，“現場有掙扎和拖拽的痕跡，但並無大量噴濺式血跡，說明他們是被制服後帶走的，暫時……應該還活著。對方的目標，很可能是我……或者我們。”
他的分析冷靜而殘酷，卻也讓趙星辰心中燃起了一絲希望——人還活著！
“追！無論他們在哪裡，無論對方是誰，我都要把阿星和劍宗門人救回來！讓他們……血債血償！”趙星辰低吼道，星辰戰旗已然握在手中，源星之種的力量開始沸騰。
“對方沒有立刻殺人，而是費心帶走，說明有所圖謀。他們留下的痕跡……雖然做了遮掩，但手法粗糙，似乎……並不怕我們追查，甚至……”趙昊的目光，最終定格在冰洞入口內側一處不起眼的角落。
那裡，冰壁上，被人用某種熾熱的指尖，硬生生烙下了一行歪歪扭扭、充滿了惡意的小字：
“尋人？帶上‘冰魄劍心’與‘混沌星核’，三日之內，至‘黑煞谷’換人。過時……收屍。”
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