修復了近半的“周天星斗淨魔大陣”持續運轉，淡金色的星輝如同溫暖的潮汐，規律地衝刷著石室的每一寸空間，也持續壓制、淨化著趙昊體內那蠢蠢欲動的“歸墟”之力。然而，陣法所能提供的，終究只是一個相對穩定的外部環境。真正的戰爭，發生在趙昊的體內，以及兄弟二人每一次意識相連的瞬間。
距離第一次成功引導一縷“歸墟”之力，已經過去了不知多少時日（石室內無日月，只能憑身體狀態和陣法星輝的微弱潮汐判斷大概）。趙昊左臂上，淡金色的星辰軌跡已經蔓延到了肘部，像是一道道精緻的封印，將下方盤踞的暗藍“歸墟”紋路牢牢鎖住。每當這些軌跡被靈力啟用，他左臂便能短暫地爆發出一種冰冷、凝練、彷彿能無聲湮滅物質的恐怖力量，遠超他右臂純粹的毀滅劍意。
進步是顯著的，但代價同樣慘重。趙昊的身體成了兩股至高力量交鋒的戰場，新傷疊舊傷，若非他冰魄劍骨根基紮實，又有陣法星輝和趙星辰不惜代價的溫養，恐怕早已崩潰。他的左眼，幽藍之色沉澱得更加深邃，幾乎看不到眼白，凝視久了，會讓人產生一種靈魂都要被吸入虛無的錯覺。與之相對，他的右眼，灰藍色的眼眸卻越發銳利清明，那是無數次劇痛與意志錘鍊後的沉澱，也是對自身“本我”的頑強堅守。
兩種截然不同的氣質在他身上矛盾而又詭異地融合——一半是冰冷死寂、彷彿萬物終結的使徒，一半是鋒芒畢露、誓要斬破一切桎梏的劍修。
趙星辰的狀態同樣不佳。持續充當“橋樑”和“引導者”，讓他的神魂長期處於高負荷和反噬的傷害中。他臉色總是帶著病態的蒼白，氣息虛浮，唯有那雙眼睛，在看向弟弟時，依舊堅定如磐石，充滿了守護的意志。源星之種雖然層次極高，但在這種持續性的消耗與對抗下，其成長速度甚至隱隱有被拖慢的趨勢。
這一日，又一次艱苦的引導嘗試結束後。趙昊左臂上新增了不到一寸的淡金軌跡，代價是他嘔出了一小口暗含冰藍光點的淤血，趙星辰則神識震盪，眼前發黑，調息了許久才勉強壓下翻騰的氣血。
石室內瀰漫著淡淡的血腥味和能量對沖後的焦灼氣息。
趙昊擦去嘴角血跡，沒有像往常一樣立刻調息，而是低頭凝視著自己那隻紋路交織、彷彿不屬於自己的左手。他緩緩握拳，淡金與暗藍的光暈在皮膚下流轉，一股冰冷而強大的力量感充盈臂膀。
“大哥，”他忽然開口，聲音有些沙啞，也異常平靜，“我們這樣……太慢了。”
趙星辰正在閉目調息，聞言心中一動，睜開眼看向弟弟：“星樞前輩的法門本就兇險，欲速則不達。我們已經比預想中快了許多。”
“快？”趙昊抬起左手，五指張開，又緩緩收攏，空氣中響起細微的、彷彿空間都被握碎的“滋啦”聲，“這點進度，對付外面的雜魚或許夠了。但父親面對的‘蝕’是什麼級別？星神殿的仇人又是什麼級別？我們浪費不起時間。”
他的語氣平靜，卻透著一股不容置疑的急迫，以及一絲……隱藏得很深的、對現有進度的不滿。
趙星辰坐直身體，眉頭微蹙：“昊弟，你什麼意思？難道你想冒險推進？”
趙昊沉默了片刻，右眼的目光掃過石壁上星樞子的畫像，又落回自己左手，最終看向趙星辰：“大哥，你記得星樞前輩手札裡，提到過一個設想嗎？關於……如果引導者與承受者功體同源，且承受者自身意志足夠堅韌，或許可以嘗試……在體內構築一個微型的‘模擬歸墟節點’，主動吸納、煉化部分力量，化被動引導為主動吞噬，加速程序。”
趙星辰臉色驟變：“不可！那部分只是前輩的推演猜想，後面明確標註了‘兇險異常，九死一生，非萬不得已不可嘗試’！那等於在你體內埋下一顆隨時可能引爆的、更大的炸彈！我們現在的方法是慢，但穩妥！”
“穩妥？”趙昊的左眼幽光一閃，語氣陡然拔高了一絲，帶著壓抑許久的焦躁，“大哥！你看看我們現在是什麼樣子！困在這暗無天日的廢墟里，像兩隻躲在地洞裡的老鼠！父親在深淵每時每刻都在煎熬！仇人在外面逍遙快活！我們卻在這裡一點點地磨！等到我們磨成出來，黃花菜都涼了！”
他的呼吸急促起來，左臂上的暗藍紋路也隨之明暗不定，散發出危險的波動。
“昊弟！冷靜！”趙星辰低喝一聲，源星之種的清輝自然散發，試圖安撫弟弟躁動的氣息，“我理解你的心情！但越是這個時候，越不能亂！一旦行差踏錯，不僅救不了父親，我們倆也會萬劫不復！你難道想讓父親的犧牲白費嗎？！”
“父親的犧牲……”趙昊重複著這個詞，右眼閃過一絲痛楚，但左眼的冰冷卻更盛，“正是為了不讓他白費，我們才必須更快！更強！”他猛地站起身，在石室內踱了兩步，轉身盯著趙星辰，“大哥，你總是求穩。可這個世界，不會等我們慢慢變強！機遇，往往伴隨著風險！星樞前輩的猜想，未必不能實現！我們可以先嚐試構建一個極其微小的、可控的節點，就在左臂已經引導成功的區域，以現有的星辰軌跡為牢籠！我有七成把握！”
“七成？”趙星辰也站了起來，與弟弟對視，眼神銳利，“剩下的三成呢？萬一失敗，節點失控，你左臂的‘歸墟’之力全面暴走，甚至侵蝕心脈和大腦，怎麼辦？到時候，我是看著你變成只知道毀滅的怪物，還是親手……”他說不下去，眼中流露出深沉的痛苦。
“那就到時候再說！”趙昊的語氣帶上了一絲偏執的瘋狂，“至少我們拼過！而不是在這裡溫水煮青蛙！大哥，你的源星之種和陣法能幫我兜底！我們兄弟齊心，未必不能創造奇蹟！”
“奇蹟不是靠賭博賭出來的！”趙星辰寸步不讓，“昊弟，你告訴我，是不是那‘歸墟’之力在影響你的判斷？讓你變得如此激進，如此……不惜身？”
這句話彷彿戳中了某個痛點。趙昊身體一震，左眼的幽藍劇烈閃爍，右眼則浮現出掙扎和一絲被看穿的狼狽。他猛地別過頭，聲音低沉下去：“……我沒有。這只是我自己的決定。我需要力量，更快的力量。”
石室內陷入了令人窒息的沉默。只有陣法星輝無聲流淌。
這是兄弟二人自逃離歸墟方舟以來，第一次出現如此明確、如此激烈的分歧。不是不信任，不是不關心，而是對道路的選擇，對風險與收益的評估，產生了根本性的差異。一個求穩，堅持步步為營；一個求快，不惜鋌而走險。
趙昊的急躁，固然有對父親處境的擔憂和對血仇的渴望，但趙星辰的擔憂並非空穴來風——長期接觸並部分掌控“歸墟”之力，那種冰冷強大的誘惑，以及對“緩慢”進度本能的不耐，很可能已經悄然扭曲了趙昊的部分心性，放大了他性格中本就存在的決絕與冒險傾向。
“昊弟，”良久，趙星辰嘆了口氣，聲音帶著疲憊和深深的憂慮，“我不是反對變強，更不是不著急。但我們必須對這股力量保持最大的敬畏。星樞前輩何等人物，尚被其困擾數百年。我們才摸索到一點皮毛，怎能如此冒進？聽大哥一次，我們按原計劃，穩紮穩打。等我神魂恢復一些，陣法再修復一部分，我們嘗試擴大引導範圍到肩部，但絕不能用那危險的方法。”
趙昊背對著他，肩膀微微聳動，沒有說話。左手的拳頭，卻捏得指節發白，暗藍與淡金的光芒在緊握的掌心激烈衝突。
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