老槐樹下的秘辛與禁苑陰影
第一節：老槐酒館，紅姨其人
城西是黑巖城相對老舊雜亂的區域，房屋低矮擁擠，街道狹窄，空氣中瀰漫著劣質酒水、食物和汗水的混合氣味。老槐樹酒館就坐落在一條不起眼的小巷深處，門口確實有一株不知道活了多少年、樹幹需要數人合抱、枝葉卻依舊繁茂的老槐樹，為酒館提供了天然的廕庇。
酒館門面不大，木門半掩，裡面傳出嘈雜的人聲和劣質酒氣的味道。看起來就是一家再普通不過的底層修士和冒險者聚集的廉價酒館。
趙星辰和慕傾雪（依舊易容）對視一眼，推門而入。
酒館內光線昏暗，煙霧繚繞。幾張破舊的木桌旁坐滿了形形色色的人，大多修為不高，衣著普通甚至破爛，正在高聲談論著獵場收穫、任務酬勞或者一些粗俗的笑話。看到有生面孔進來，不少目光掃了過來，帶著審視和一絲不易察覺的冷漠。
櫃檯後，一個身材豐腴、徐娘半老、穿著一身洗得發白的碎花布裙、頭髮隨意挽起、正拿著一塊抹布擦拭酒罈的婦人抬起頭。她眼角已有細紋，但一雙桃花眼卻依舊明亮，帶著閱盡世事的通透和一絲若有若無的風情。這應該就是“紅姨”。
趙星辰走到櫃檯前，將葛老給的那枚黑色令牌輕輕放在臺面上，推到紅姨面前，低聲道：“葛老讓我們來的。”
紅姨擦拭酒罈的動作微微一頓，目光落在黑色令牌上，那枚令牌在昏暗的光線下，似乎微微亮了一下。她拿起令牌，翻看了一下，尤其在背面的星空圖案上停留了片刻，眼中閃過一絲複雜的追憶，隨即又恢復了平靜。
“跟我來。”她收起令牌，放下抹布，轉身掀開櫃檯後的布簾，示意兩人跟上。
布簾後是一條狹窄的樓梯，通向酒館二樓。二樓比一樓安靜許多，只有幾個獨立的隔間。紅姨帶著他們進入最裡面一間，關上門，啟動了簡單的隔音禁制。
房間不大，佈置簡單，只有一張桌子，幾把椅子，靠牆還有一個老舊的書架。
紅姨示意兩人坐下，自己也坐下，目光在趙星辰和慕傾雪臉上掃過，最後落在趙星辰身上：“葛老……他還好嗎？”
“前輩他……行蹤不定，我們也不清楚他此刻具體如何。”趙星辰斟酌著回答，“他將令牌交給我，說若有需要，可來此地找您。”
紅姨輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲落寞：“他還是老樣子，神龍見首不見尾。罷了，既然他讓你們帶著‘星鑰’來找我，想必是遇到了大麻煩。說吧，需要我做什麼？”
星鑰？原來這黑色令牌叫“星鑰”。趙星辰心中記下，隨即簡明扼要地將冷月被擄、關押在城主府禁苑、以及他們準備營救的事情說了一遍，並提到了魯大師的初步幫助。
紅姨靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著那枚“星鑰”，直到趙星辰說完，她才緩緩開口：“城主府禁苑，赫連雄的地盤……擄走一個身懷特殊血脈的女娃……這倒是像那個老匹夫會幹出來的事。他這些年，為了延壽和突破，什麼邪門歪道都想試試。”
她頓了頓，看向趙星辰：“你們想去救人，勇氣可嘉。但禁苑，不是那麼好闖的。赫連雄本人是元嬰中期修為，麾下客卿高手不少，最近又和一批來路不明的‘外客’勾搭上，實力更強。就算有魯老頭幫忙牽制，你們想悄無聲息地潛入、找到人、再帶出來，也難如登天。”
“我們知道困難，但不得不為。”趙星辰沉聲道，“紅姨，葛老既然讓我們來找您，想必您有辦法能幫到我們。”
紅姨沉默了片刻，起身走到那個老舊的書架旁，從最底層抽出一個佈滿灰塵的狹長木盒。開啟木盒，裡面整齊地擺放著三樣東西：一張繪製在某種獸皮上的、極其詳盡複雜的地圖；一枚暗紅色的、彷彿有血液在其中流動的玉簡；以及一個巴掌大小、非金非木、刻滿奇異符文的羅盤。
“這張是禁苑內部，尤其是西區‘黑水牢’和‘靜思院’的詳細構造圖，包括大部分已知的陣法節點、守衛崗哨、巡邏路線，甚至一些隱秘的通風管道和地下暗渠。這是很多年前，一位‘客人’留下的，準確性應該還有七八成。”紅姨將地圖推給趙星辰。
“這枚‘血影玉簡’，裡面記錄了一門名為‘血影遁’的秘術。並非真正的遁術，而是利用精血和特殊法訣，模擬出與目標環境（如血煞、陰氣濃郁之地）近乎完全一致的氣息波動，達到短時間的‘融入環境’效果，極難被神識探查發現。禁苑西區陰氣重，或許有用。但此法消耗精血，且持續時間不長。”紅姨將玉簡也推了過去。
最後，她拿起那個奇異的羅盤：“這個，叫‘尋蹤定煞盤’。對陰煞、血煞、魂力等特殊能量波動異常敏感。你們要找的女娃身懷‘血河冰獄’之力，體內封印鬆動後，或多或少會散發獨特的氣息。帶著這個羅盤，靠近她一定範圍，或許能給你們指引方向。但小心，這東西也可能被其他強大的陰煞之物干擾。”
這三樣東西，簡直就是為潛入禁苑量身定做！地圖提供路線，秘術隱匿行蹤，羅盤指引目標！價值無法估量！
趙星辰和慕傾雪都露出驚喜之色。
“紅姨，這些太珍貴了……我們該如何報答？”趙星辰鄭重道。
紅姨擺了擺手，目光再次落在“星鑰”上，眼神悠遠：“不必謝我。要謝，就謝葛老吧。這些東西，本也是他當年存放在我這裡，說將來或許有用。如今物歸原主，正好。”
她頓了頓，語氣變得嚴肅：“不過，我要提醒你們。禁苑之內，除了赫連雄和他的爪牙，更要小心那些‘外客’。根據我得到的一些零散訊息，那些人似乎來自一個非常古老的勢力，他們對‘特殊血脈’和‘上古遺物’有著超乎尋常的興趣，手段也詭異莫測。如果你們的朋友真的在他們手中，恐怕……情況會比想象中更糟糕。”
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