李書記也看出了他的顧慮,笑著用手指點點他的額頭：“你個小鬼,心思倒細,不用想那麼多.”
沈前進咧嘴一笑：“您的工作太多了,我不好耽誤您的時間.”
說著從隨身挎包裡掏出兩條用牛皮紙包著的香菸,輕輕放到炕桌上,“李書記,這是我給您的臨別禮物,等我在東北開啟局面,一定給您送一卡車香菸.”
“哈哈,那我可等著嘍！” 李書記被他的話逗得開懷大笑,窯洞的氣氛頓時輕鬆了不少.
沈前進離開李書記的窯洞,先去保育院找英子告別.
黃土坡上的保育院飄著炊煙,英子正和小夥伴們在院子裡堆雪娃娃,看到他來,立刻丟下鏟子撲過來,小手緊緊攥著他的衣角.
“虎子哥,你要去哪？” 英子仰著小臉,看到他揹包上的綁帶,眼圈瞬間紅了,豆大的淚珠砸在雪地上,
“你是不是不要英子了？我要和你一起走！”
沈前進蹲下身,用粗糙的手掌輕輕擦著她的淚水,指尖的溫度暖化了她臉上的涼意：
“誰說不要你了？我們英子最懂事了.
哥是去東北工作,等我在那邊安頓好了,就來接你.”
他捏了捏她的小臉蛋,又叮囑,“你可要好好學習,多學文化和本領,要不等到了我身邊,就幫不上我的忙了.”
英子吸了吸鼻子,用力抹掉眼淚,小臉上滿是堅定：“嗯！我一定好好學習,將來肯定能幫虎子哥打鬼子！”
哄好英子,給她留下一大包餅乾.棉衣和她最愛吃的糖塊,沈前進又趕往抗大,向馮眉.關彤彤.楊秋萍和羅夢雲告別.
此時的四個女孩早已褪去了北平的嬌嬌之氣,都穿著洗得發白的灰布軍裝,剪了齊耳短髮,褲腳扎著綁腿,透著一股幹練的軍人模樣.
聽說沈前進要來,四人匆匆從教室跑過來,馮眉和關彤彤走在前面,楊秋萍和羅夢雲跟在後面,楊秋萍的腳步卻越走越慢,眼眶早就紅了.“前進,你什麼時候走啊？” 馮眉先開口,語氣裡滿是關切.
“過兩天就動身.” 沈前進答道.
“我也要跟你一起走！” 關彤彤性子急,立刻往前湊了一步,急切地說道.
“我也是……” 楊秋萍的聲音細若蚊蚋,帶著濃濃的鼻音,她早就知道會有分別的一天,卻沒想到會來得這麼快,話沒說完,眼淚就掉了下來.
沈前進苦笑著擺手：“姐姐們,這次任務要求孤身潛入,組織上只批了我一個人走.
等我在東北開啟局面,第一時間就向組織上要人,到時候肯定把你們調過去.”
“那你一定要小心,路上多注意安全,到了東北記得找機會給我們傳信,還有……”
楊秋萍吸了吸鼻子,上前一步,從口袋裡掏出一個布包,塞到他手裡,指尖不經意碰到他的掌心,又飛快縮了回去,
“這是我連夜給你納的鞋墊,東北冷,墊著暖和,還有這個,” 她又拿出個小藥包,“裡面是治凍傷和槍傷的藥,你都帶好.”
她的話越說越哽咽,到最後幾乎說不下去,只能低著頭,盯著自己的鞋尖,肩膀微微發顫.
馮眉和關彤彤對視一眼,拉著羅夢雲悄悄退到遠處的大樹下,把時間留給了他們.
沈前進開啟布包,裡面是兩雙針腳細密的鞋墊,還帶著淡淡的皂角味,他心裡一熱,輕聲道：
“秋萍,謝謝你,你也照顧好自己,爭取早日轉正.”
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