周辰站起身來，回到老子身邊。
老子看著他，問道：“如何？”
周辰道：“此地大旱己三年，百姓餓死近半。國王和大臣想盡了辦法，祭祀、求雨、作法，都試過了，但都無濟於事。”
老子沉默了片刻，然後說道：“子景，你能否給這裡降一場雨？”
周辰微微一怔。
對於一位天仙來說，降一場雨本來是輕而易舉的事情。但他剛才走進村莊時，己經暗中感應了一番，發現此地並非單純的自然乾旱。
“老師，弟子方才感應了一下。”周辰道，“末羅國上空籠罩著一種妖神之力，似乎有什麼東西在影響著此地的氣候。受此妖神權柄影響，方才三年不雨。若是強行降雨，恐怕治標不治本。”
老子點了點頭：“那便先去了解情況，看是否牽扯什麼因果承負，再作打算。”
“弟子也是這麼想的。”周辰道，“弟子聽說前方有一座大城，名叫拘屍那揭羅，是末羅國的都城。不如先去那裡，向國王瞭解一下情況。”
老子道：“也好。”
兩人繼續上路。
走了兩日，拘屍那揭羅城的輪廓出現在了地平線上。
此時，周辰和老子的名聲己經傳得很廣。從函谷關一路走來，經過阿溼波國、犍陀羅國，他們的名號被無數人傳頌。東方聖者、天神、賢人，這些稱呼隨著行商和遊方的腳步，傳遍了西牛賀洲的許多國度。
末羅國的國王自然也有所耳聞。
當週辰和老子走到距離拘屍那揭羅城還有兩百里地的時候，忽然聽到遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
那馬蹄聲由遠及近，越來越響，越來越密。周辰抬頭望去，只見官道的盡頭揚起了大片的塵土，一隊騎兵正疾馳而來。騎兵的人數不多，只有七八騎，但騎術都很精湛，在崎嶇的官道上縱馬如飛，絲毫沒有減速的意思。
周辰停下腳步，將青牛拉到路邊。
那隊騎兵越來越近，領頭的是一個年輕人，看上去不過二十五六歲的年紀，但面容憔悴，頭髮斑白，眼窩深陷，身形消瘦，彷彿被什麼重擔壓了很久。他穿著一身王袍，雖然衣料尚好，但己經有些破舊，邊角處磨出了毛邊。
騎兵在近前勒住馬，那年輕人翻身下馬，大步走到老子面前，撲通一聲跪了下去。
“末羅國主，求見聖者！”
他的聲音沙啞而哽咽，帶著一種近乎絕望的懇求。跟在身後的幾名侍衛也紛紛下馬，跪伏在地，不敢抬頭。
周辰看著這位年輕的國王，心中暗暗嘆了口氣。二十五歲的年紀，本該是風華正茂、意氣風發的時候。可三年的旱災，己經把這個年輕人折磨得形銷骨立，看起來像西十歲的人。
老子從牛背上下來，走到國王面前，伸手扶起他。
“陛下請起。老朽不過是個遊方老人，當不起如此大禮。”
國王抬起頭，眼眶通紅，聲音顫抖：“聖者，寡人…寡人實在是沒有辦法了，末羅國大旱三年，百姓餓死近半，寡人想盡了一切辦法，祭祀、求雨、開倉放糧、減免賦稅，能做的都做了，可老天就是不下雨，寡人，寡人實在不知道該怎麼辦了，”
他抓住老子的手，彷彿抓住最後一根救命稻草。
“寡人聽聞聖者和天神在西方傳道，便日夜盼望聖者能來我國。今日終於盼到了，求聖者給末羅國指點一條活路！”
老子扶著他，溫聲道：“陛下不必如此。天道無親，常與善人。老朽若有能力，定當相助。”
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