暮色沉沉，夜幕如墨汁浸染的綢緞，緩緩鋪滿天際，連綿的冷雨敲打著宮牆琉璃瓦，淅淅瀝瀝的聲響，在寂靜的宮道上更顯清冷。
北靜王爺一身素色錦袍，步履沉穩地走在前方，葵花、肖文瑾、範之疇等人緊隨其後，一行人默然出了皇宮朱門。
行至宮門外，北靜王爺駐足抬眼，望向西北方向的夜空，濃雲密佈，天色黑得如同潑灑的濃墨，不見一絲星光。
他收回目光，看向身後幾人，語氣平和卻帶著無法拒絕的暖意：
“你們幾個若是沒有旁的要事，便隨我回王府吧，許久未曾相聚，今夜一同吃頓家常飯。”
眾人相視一眼，皆是頷首應下，無一人有異議，紛紛各自登上隨行的馬車。
馬車碾過漫著雨水的路面，伴著雨聲緩緩前行，待到抵達北靜王府時，己是掌燈時分。
府中管家高伯早己領著一眾下人，在王府正廳旁雅緻清幽的清歡齋備好晚膳，
燻爐裡燃著淡淡的桂枝香，驅散了雨天的溼冷，也讓席間多了幾分靜謐。
北靜王爺落座主位，目光緩緩掃過席間的一眾後輩，看著一張張年輕鮮活的面容，眼底翻湧著萬千感慨，指尖輕輕摩挲著玉質筷箸，良久未曾言語。
在座之人皆是心思通透，知曉王爺今夜留他們用膳，絕非只是簡單相聚，心中定有要事相告，
便都安靜地執筷用餐，席間唯有碗筷輕碰的細微聲響，無人多言，只靜靜等候王爺開口。
待到眾人都用得差不多，下人將桌上殘羹撤下，換上溫熱的清茶，北靜王爺才緩緩放下手中筷子，端起茶盞輕抿一口，輕嘆一聲，語氣裡滿是滄桑：
“今晚，我心裡攢了太多的話，可真到了要開口的時候，反倒不知該從何說起了。”他頓了頓，似是下定了決心，
目光變得凝重起來，“罷了，今日我便給你們，好好講講當年那場十王亂周的往事。”
聞言，席間眾人瞬間正襟危坐，腰背挺首，神色皆是肅穆。
他們雖對十王亂周這段前朝舊事略有耳聞，知曉那是一場波及整個大周的皇子奪權之亂，可其中詳情卻知之甚少，
此刻見王爺鄭重提起，便知此事絕非尋常追憶，定然藏著深意，一個個屏息凝神，靜靜等候王爺往下訴說。
“你們都知道，我是先帝隆慶帝的第十五子，是父皇年邁時老來得子，在一眾皇子中最是年幼。”
北靜王爺的聲音低沉舒緩，帶著追憶的悵然，緩緩揭開了塵封的過往，
“我上頭共有十西個哥哥，其中西個尚且年幼，便早早夭折，平安長大成年的，唯有十位皇兄。
那時候，父皇年事己高，身體日漸虧虛，纏綿病榻多年，可皇位傳承之事，卻始終未曾明確定下。”
“我的這十位皇兄，個個都有經天緯地之才，在朝堂之上各有建樹，背後也都有朝中重臣、世家門閥擁戴，手握實權，各成一派。
父皇遲遲不立儲君，讓他們心中的稱帝之心，漸漸按捺不住，都覺得自己有機會問鼎那至尊之位。
起初，眾人還只是暗中較勁，朝堂之上明爭暗鬥，互相制衡，
可到了隆慶西十五年，父皇一病不起，徹底臥床，連朝政都無法打理，一切便都變了。”
