皇后心緒萬千，既有看戲的動容，亦有家國安定的感慨；在場眾人個個心潮澎湃，久久難以平復心底激盪。
唯獨真正的當朝兵部尚書蓋可為，站在人群末尾，滿臉滿心皆是遺憾與不甘，小聲暗自嘟囔嘀咕：“真是可惜了！
我才是正兒八經的兵部尚書，宣旨這麼風光的好事不讓我來，反倒讓一個宮外小老頭客串我的角色！
我身姿偉岸、氣度不凡，他根本就演不出我兵部尚書的威儀氣派，實在憋屈得很！
必得尋個機會，找郡主通融一下，下次，讓我這真尚書也玩一下！那麼多的詞，可惜了可惜了！”
戲臺鑼鼓餘音嫋嫋，滿場絲竹聲響漸次停歇，周遭文武百官、宮人內侍皆是斂息靜立，
唯有方才沉浸戲文心緒的皇上，半晌才從劇中金戈鐵馬、家國情懷的意境裡緩過神來。
眉宇間還凝著幾分看戲時的激盪意氣，心底暢快難掩，也顧不上身前身後皆是朝臣宮眷，
更不計較那戲臺旁陳設的道具龍椅並非正殿御座，隨性抬步便大步落座其上，紫檀木的椅身襯得他龍顏威儀，眉眼間盡是掩不住的得意之色。
皇上坐穩龍椅，目光即刻在周遭人群裡掃了一圈，嗓音帶著幾分適才看戲的洪亮，興致勃勃揚聲喚道：“葵花呢？快些過來朕跟前！”
話音剛落，人群外圍立刻鑽出個小巧靈動的身影。正是一身小號士兵戎裝的葵花，
料子硬挺的兵服穿在她身上寬寬大大，袖口捲了好幾圈才堪堪露出指尖，衣襬拖在腳邊，走起路來晃晃悠悠格外滑稽。
她聽見皇上傳喚，踩著小碎步蹦蹦跳跳穿過肅立的文武百官，一路跑到道具龍椅跟前，
仰著小臉眉眼帶笑，聲音軟糯清脆：“皇上哥哥！葵花在這兒呢！”
皇上垂眸低頭，細細打量著葵花這身不倫不類計程車兵裝扮，上下瞧了好幾遍，終是沒忍住，低低笑出了聲，
眼底滿是寵溺的笑意：“我大周戍邊護國的精銳士兵，個個身姿挺拔英氣十足，哪有你這般小個子兵卒？
我方才看戲的時候，就瞧著行伍佇列裡藏著個小小的人影，還以為是哪個小童混了進去，
細看竟瞧不真切，原來竟是你這小丫頭在裡頭湊熱鬧，朕一時竟都沒把你認出來！”
葵花絲毫不在意身上衣服不合身，只顧著湊上前討誇獎，小腦袋點得飛快，一臉邀功的模樣：
“皇上哥哥，方才演的這出戲，好看不好看？熱鬧不熱鬧？皇上哥哥，要誇一下葵花哦！”
皇上連連頷首，神色愈發讚許，語氣裡滿是認可：“好看，極好！
這戲文編排得跌宕有致，情節扣人心絃，看得朕心潮澎湃。
對了，朕記得你先前說，這出戲是蕭三郎所作？今晚蕭三郎可在現場？”
人群之中，蕭硯辭聽得皇上問及自己，不敢遲疑，連忙整了整身上衣衫，快步從人群裡趨步走出，
上前屈膝跪地，禮數週全恭恭敬敬回話：“草民蕭硯辭，在此候旨，謝皇上垂詢。”
