“能找到那個控制訊號的源頭或者頻率嗎？用你的裝置！”藍瀾命令道，同時加大護盾輸出，將試圖從側面爬上牆壁繞過護盾的幾隻清道夫震飛。
鉉手忙腳亂地操作終端，機械義眼的光芒劇烈閃爍：“我在嘗試……訊號非常弱，混雜在背景輻射裡……需要時間解析和定位……”
“沒那麼多時間！”炎伯已經擲出一枚烈焰符文，在蟲潮中炸開一小片火球，燒焦了數十隻，但更多的立刻填補了空缺，它們甚至開始疊羅漢，試圖從上方越過護盾。
藍瀾知道不能再等。她再次將感知提升到極限，不再僅僅是預警，而是主動去“捕捉”空氣中那無形無質的、可能存在的控制訊號。紫金星璇全力運轉，“締造者”知識中關於訊號處理、資訊編碼的部分被呼叫。她將自己的靈覺當成一個極度靈敏的接收器，在嘈雜的背景“噪音”中，搜尋那一絲規律性的波動。
找到了！
非常微弱，斷斷續續，像是接觸不良的無線電波。訊號源頭……不在腳下，也不在頭頂，而是來自——那扇鉉正在開啟的“次級能源與生態維持區”大門之後！
“控制訊號來自門內！”藍瀾急道，“鉉，還要多久？”
“最後一道齒輪卡鎖……馬上……好了！”隨著鉉用力一撬，“咔噠”一聲悶響，沉重的金屬大門向內滑開了一道縫隙，足夠一人側身透過。
就在門開的剎那，那股控制訊號的強度驟然清晰了一瞬！同時，門內湧出一股更陳腐、更陰冷，混合著某種草藥和腐爛物質氣息的空氣。
蟲潮的動作也隨之一頓，彷彿收到了新的指令。
“進去！快！”藍瀾當機立斷，維持護盾，示意炎伯和鉉先入。
三人迅速擠入門內。藍瀾最後進入，反手試圖關閉大門，卻發現這門無法從內部手動關閉。
門內是一個廣闊的空間，比迴廊高出數倍。許多巨大的玻璃圓柱形容器排列其中，大部分已經破碎，裡面空無一物或殘留著乾涸的、難以辨認的汙漬。少數幾個完好的容器內，浸泡著難以名狀的、萎縮的動（？）植物組織。空間中央是一個巨大的控制檯，螢幕漆黑，但一些指示燈居然還閃爍著極其微弱的、電池般的紅光。控制檯下方的地板格柵中，透出更微弱的、穩定的淡藍光芒——那可能就是次級能源。
而最引人注目的，是控制檯旁，一個連線著無數管線、半嵌入牆壁的圓柱形透明罐體。罐體內充滿了渾濁的液體，液體中，懸浮著一個……**大腦**。
那大腦並非生物組織應有的鮮紅或灰白，而是呈現出一種暗淡的金屬色澤，表面包裹著細密的神經網路般的銀色線路，與罐壁上的管線相連。它靜靜地懸浮著，但在藍瀾三人闖入的瞬間，大腦表面那些銀色線路，驟然亮起了微弱卻規律的藍光！
與此同時，門外那洶湧的“清道夫”蟲潮，如同接到最高指令的軍隊，齊刷刷地在門口停下了！它們不再試圖進攻，只是靜靜地簇擁在那裡，圓形口器不斷開合，彷彿在等待。
控制訊號，正是從這個金屬大腦發出！
“這……這是……”鉉看著那罐中的大腦，如遭雷擊，一段更為清晰的記憶碎片轟然湧入：“‘燈塔’……生態維持區的‘自律管理者’……代號‘燈塔’！它……它應該已經隨著主能源關閉而沉睡才對……”
罐中的金屬大腦，似乎“感應”到了鉉的存在，表面的藍光閃爍頻率微微加快。一個斷斷續續的、直接響徹在三人腦海中的電子合成音響起：
“識……別……三級維護工程師……身份編碼……殘留……確……認……”
“外……來……高能生命體……識別……失敗……關聯……古……老……協議……衝突……”
“清……道……夫……指令……維……持……待……機……”
“請……問……訪……客……你們……是來……執行……最終……‘靜默’指令……的……嗎？”
它的提問，指向一個殘酷的可能：這個被稱為“燈塔”的管理者大腦，仍在執行著當年的某種終極協議，而“靜默”指令，很可能意味著徹底的關閉，或者說……毀滅。
而門外，是成千上萬受它控制的“清道夫”大軍。門內，是一個徘徊於沉睡與執行指令之間的古老人工意識。
他們的生路，似乎懸於如何回答這個問題，以及這個名為“燈塔”的金屬大腦，究竟還保留著多少“理智”，又隱藏著多少關於深井和鉉族人的秘密。
