他頓了頓，像是在測算。
“七點七赫茲。”
末低下他那顆沉重的頭，看著石磨盤下方那一小截新芽。“七點七赫茲，”他嗡嗡地說，“是方舟守衡的頻率。年了。”
年坐在石磨盤旁邊，從懷裡掏出初母的袍帶，在手裡輕輕握著。袍帶上的光珠在七點七赫茲的頻率上輕輕跳了一下，發出一種極柔和的暗金色脈衝。根櫱苗在地下三尺同時跳了一下。光珠的光和根櫱苗的顫動完全同步，分毫不差。
“初母在星海邊緣也感覺到了。”年說，聲音低緩，像是在轉述一場極遠極遠的對話，“她說樹體上有一根枝條剛才忽然彎了一下——彎向山頂的方向。”
石磨盤上，第九片碎片輕輕震了一下。它映著的畫面忽然變了——從方舟起航那天，變成了一棵樹。一棵在星海邊緣靜靜生長的樹，樹冠遮住了半條銀河，根系紮在虛空深處。樹體正在緩慢地舒展一根新枝，枝條的末梢彎向一個極遠的方向。那個方向有幾顆星星，星星之間隱約能看見一道極細的根鬚，從山頂一路延伸過來。
“初母在往這邊長。”寶寶趴在石磨盤上，看著那片碎片說，“她的新枝是往山頂長的。”
逝的目光從不同方向聚過來，落在第九片碎片的畫面上。看著初母的新枝，看著她樹體上那根彎向山頂方向的枝條，看了很久很久。
然後她身體裡某兩片碎片之間的裂縫，忽然又縮小了一絲——不是被震動震的，不是被赤根汁粘的，不是被根鬚牽引的。是她自己。她看見了初母往山頂生長的枝條，然後她身體裡某兩片碎片之間的縫隙自己縮小了一絲。
“她沒放棄我。”逝說。
她說這四個字的時候，聲音不再是從所有碎片縫隙同時傳出來。有幾個字的位置明顯更近了。是“沒放棄”那兩個字。那兩個字被說出來的位置，和其他字之間的距離，比其他字之間的距離要近一些。
殼第一個聽出來了。他歪著頭看逝，看了好一會兒，然後咧開嘴笑了。
“‘沒放棄’那兩個字，”他說，“是你用兩片碰到一起的碎片說的。”
逝愣了愣。她低下頭看自己的胸口——那裡有兩片碎片，之前一直隔著一道細縫，現在那道細縫還在，但邊緣已經碰在一起了。不是粘合，不是融合，只是輕輕碰著，像是兩個人並肩站著，肩膀剛好挨著肩膀。
“它們什麼時候碰到的？”逝問。
“剛才。”缺說，他飄到逝面前，低頭看她胸口那兩片碰在一起的碎片，“初母的新枝出現在畫面上的那一刻。”
缺在石磨盤旁邊壓了一個新凹痕。這個凹痕比其他所有凹痕都更深一點——因為它是給“沒放棄”這兩個字壓的。深的凹痕是給第一次的東西留的。
拼圖繼續。
午後過去，傍晚來臨。老周在蘋果園裡點了一小堆篝火，不是取暖用的——立夏的傍晚已經不冷了——是燻蟲用的。蘋果花開到第三茬的時候最怕蚜蟲，老周每年立夏傍晚都會在果園裡燻艾草，煙從蘋果樹之間慢慢升起來，混著蘋果花瓣的淡粉和艾草的清苦，把整座山頂都裹進一層薄薄的、淡藍色的暮靄裡。
石磨盤上已經拼好了三十四片碎片。它們連成一條蜿蜒的線，從磨盤正中央往邊緣延伸，在磨盤上畫出一道彎彎曲曲的軌跡，像是先的螺旋紋被拉直了再重新彎回去。每一片碎片都映著不同的畫面——初母護艙裂開，先把殼抱出來，先蜷進殼壁之前，方舟起航，末第一次廣播，始扛起穹頂，衡第一次調諧光頻，清理者和樹種共振，歪脖子樹第一次發芽，老周種下第一棵蘋果樹，蘇顏第一次做出沒有焦的薺菜餅，殼學會跑步的第一百步，缺被始從河床裡撈出來，先在虛空中睜開眼睛——
三十四片碎片，三十四個瞬間。每一個瞬間都是方舟四億年曆史上的一小塊拼圖，散落在四億年的時間裡，被逝一片一片撿起來、兜在四圈螺旋里，帶到山頂，然後由山頂的所有人一片一片拼回去。
但磨盤上還有一個位置空著。
拼好的三十四片碎片圍成一個不完整的圓，圓的中心留著一片空白。那片空白的形狀不是隨機的——它剛好和一片碎片邊緣的螺旋紋完全吻合。只缺一片。只要把那一片放進去，這個圓就合攏了。
“還有一片。”殼蹲在磨盤前，對著那個空白位置比劃了半天，“缺一片。”
所有人開始找。蘇顏翻遍了廚房所有鹽罐，末一頁一頁翻完了他全部的日記本，鉉把探測艙的每一個天線罩都拆下來檢查了一遍，藍瀾抖開了所有織好的布匹和毯子，方在舊河床深處的石臺上切了三遍醃蘿蔔——把案板都移開看了。清理者在共振腔裡用低頻震動掃了一遍所有樹種的排列順序。
沒有。
第三十五片碎片不在山頂上。
“掉了。”逝說，聲音很平靜，“今天早上掉的。一陣風從舊河床入口吹進來，那片碎片剛好從我肩上脫落。風把它吹進了通道里。”
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。點一了淺都的前之比，痕凹個三十第的他天今——痕凹新個一了邊旁盤磨石在，來回折又步三出跑。屋木向跑，來起跳邊盤磨從殼
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