瞿嬤嬤道，“李公公是不是聽岔了？這事兒自古以來都是由皇后來主持，怎地好交給一個妃妾呢？”
李福德笑道，“皇上也是體諒皇后娘娘這總是三災六病的，宮裡如今皇子皇女也不多，皇上又一首盼著嫡子，還要忙晉王的婚事；
這儀式十分繁瑣，皇上也是怕皇后娘娘累著，再說了，皇貴妃也不是尋常妃妾，娘娘今年又改了些儀制規矩，怕皇后娘娘一時學不來，就不勞煩娘娘了！”
若說以前，皇后一首盼著自己能夠給皇上生嫡子，這一刻，她聽到“嫡子”二字心裡就煩得很。
“本宮要去問皇上，問他什麼時候廢后！”皇后哭著道。
瞿嬤嬤攔住了她，“娘娘，您可千萬別把把柄交到了皇上手裡啊！您也心知肚明，欽天監要將親蠶禮的日子定在皇貴妃生辰這天是為何，您若果真去質問，皇上也不是沒有話說。”
回頭，皇上一句“皇后自請廢后”，便是裴相再能幹，也迴天無力。
這才是真的自尋死路。
皇后也怕！
只能嗚嗚地哭。
親蠶禮前三天，沈時熙齋戒沐浴。
到了當日，她一身未染的棉布衣衫，農婦打扮，頭上布衣荊釵，從昭陽宮出發，前去福佑殿。
這和以往皇后主持的親蠶禮裝扮完全不同，皇后那是按品大妝。
但沈時熙這一身，卻讓人觀之可親。
以往皇上不關注，但這一次，他率文武百官在一旁觀禮，內外命婦也基本上都到了現場。
沈時熙的身影出現，眾人都驚歎。
誰不想在這種時候大肆風光一把，結果，這人粉黛不施不說，還穿得這麼寒磣。
但不得不說，哪怕是這種裝扮的皇貴妃，也依然光彩照人。
鉛華銷盡、見天真。
她看到李元恪，抬眼一笑，更是勝過星華萬千。
李元恪心頭一顫，想到她趴在自己身上時的那番光景，竟是難以自持。
這混賬東西，這種時候了，居然還勾他！
這也讓他不由得想到，若他和她不是在帝王家，而是生在尋常百姓家裡，她操持家務，紡紗織布，想必就是這番光景了！
殿內，己經放上了一張黃案，上面擺放著齋戒牌，殿內也己經擺放好了採桑要用到的金鉤，銀鉤，筐等，沈時熙檢視之後，就有專人將其抬到採桑的地方，也就是北郊桑林處。
沈時熙出宮門，來到先蠶壇，要祭祀先蠶神。
先蠶神是黃帝的正妃嫘祖，傳說嫘祖教會了人們養蠶繅絲製衣，才有了衣服穿。
沈時熙在眾目睽睽之下，登壇祭祀，這一刻她非常虔誠，行三跪三拜之禮。
接下來就是在桑林裡進行採桑。
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