孟觀棋點了點頭。
黎笑笑嘆道：“欽差大人一定沒有來過泌陽縣，更沒有來過小葉村，否則他怎麼忍心看著這裡的百姓過這種日子？”
第51章
孟觀棋沉默了很久才低聲道：“他們不但沒來過小葉村， 他們甚至沒來過泌陽縣……泌陽縣，是誰都不願意來的苦地方。”
黎笑笑不懂：“為什麼呢？難道泌陽縣的百姓不是百姓嗎？朝廷當官的，還會把百姓也分為三六九等嗎？”
這個話題太沉重， 就連孟觀棋也不知道怎麼回答。
孟縣令走了過來，聽見黎笑笑的問話， 他知道答案， 卻不知道該怎麼在兒子面前說出口。
他們不願意在泌陽縣當官，可能是因為這裡遠離權力的中心， 他們只想著怎麼更靠近天子身側，一門心思只放在了怎麼讓自己履歷更好看上， 爭取早日跳出這裡，到更富庶， 更繁華，更接近權力中心的地方去， 因此少不得把泌陽縣當成了跳板，犧牲它為數不多的資源為他們鋪路。
把下等田記成中等田， 中等田記成上等田，戶口只許增不許減， 層層稅賦化為漂亮的考核成績為歷任縣官們積就似錦前程， 他們拍拍屁股走了，留下滿目瘡痍的攤子，以及衣不遮體、食不裹腹的百姓。
只是這樣的話他怎麼能在兒子面前提？他還要參加科舉， 還要走上為官之路， 一不小心在他心裡留下憤世怨俗的種子， 後悔可就晚了。
兒子不應該只看到泌陽縣百姓的苦難，大武這麼大，朝廷也多的是實幹有能力的人， 也有安居樂業、生活富足的百姓，他中舉後會走更多的地方，見到更多的人，他的眼界不應該只侷限於泌陽縣的苦難。
他正在思考要怎麼回答這個問題，黎笑笑道：“公子，我希望你以後能考中進士，你來當欽差的話，這些百姓就不用過這樣的苦日子了。”
孟觀棋抬起了頭，眼神漸漸動容。
黎笑笑道：“我覺得你一定會把看到的都告訴皇帝，讓他不要只盯著眼前的人看，離得遠的百姓也一樣是他的子民。”
孟觀棋眼睛猛地睜大，伸手就捂住了黎笑笑的嘴，孟縣令更是勃然變色，急忙道：“住口，這種話你怎敢隨便說出口！”
他神色嚴厲，壓低聲音道：“這是大不敬，你以後萬萬不可在別人面說這種話。”
黎笑笑被他們的反應嚇了一跳，她又沒說錯，泌陽縣的百姓過得如此辛苦，當皇帝的一點責任也沒有嗎？
孟縣令又驚又怕，他索性知道兒子身邊這位身懷絕技的小丫頭膽大包天，但沒想到她竟然連聖上也敢議論，要是被有心的人聽了去，又會成為一個攻訐他的理由。
他只好給她科普了一通忠君愛國以及為人臣子、為百姓的本分，末了沉思了一下：“你也識字了對不對？以後我給棋兒上課的時候，你跟阿生也一起聽吧。”
他們兩個是孟觀棋最親近的隨從了，可不能還像個孩子一般冒冒失失，該懂的規矩也必須懂才行。
黎笑笑臉都垮了下來，她沒想到只是說錯了一句話，竟然就要和阿生一起打包去上學了，可是她真的覺得只要不當個睜眼瞎就可以了呀，她書讀得再好，也不可能跟孟觀棋一樣去考秀才、考進士啊～
孟觀棋見她沒精打采的樣子，忍不住拿書敲了敲她的頭：“真是身在福中不知福，我爹可是兩榜進士出身，你知道有多少學子想聽進士講學嗎？他們求都求不來的機會，你竟然還敢嫌棄？”
半個多月來就算每天都跟在孟縣令的身邊爬山涉水巡查農事，但孟觀棋只要一有時間還是手不釋卷，孟縣令也會抽空給他上課，或說經義，或寫策論，或研究八股破題制藝，即興賦詩更是每天必做的功課，孟觀棋覺得跟著父親在外辦公雖然辛苦，但看著泌陽縣的山山水水，感受著這裡的風土人情甚至是民生苦難，都讓他心潮澎湃，讀起書來更加事半功倍，對於一些釋義的理解也更加深刻了。
黎笑笑摸了摸頭，心想我又不能像你一樣光明正大地去考官，你安排個博士教我識字實在是大可不必……
時間過得很快，一個月過去，孟縣令終於巡完了整個泌陽縣，腳步走過了五個鎮的每一個村子，馬車上記錄的冊子也堆了厚厚的一疊，終於踏上歸途，所有人都鬆了一口氣。
總算不用再爬山涉水了，從此行的最後一站平嶺鎮出發，沿著官道一直往前走，走上一天，日落之前就能回到縣城了。
出來近一個月，就連皮膚最白的孟觀棋也曬黑了許多，阿生終於不敢再嘲笑黎笑笑了，因為她的膚色居然沒怎麼變，反而是阿生從一個黃皮的小頑童變成了黑泥鰍。
回到縣衙後院，劉氏抱著彷彿瞬間就長大成人了的兒子痛哭：“怎麼曬成這樣？還去了這麼久，擔心死我了……”
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