孟觀棋大急：“爹爹，不是的，我知道您一直不喜歡爭強好勝——”
孟縣令苦笑道：“就是因為如此，那些人才不把我放在眼裡，還連累了你，我的兒。”
他臉上泛起愧疚之色：“自從接到被貶官的旨意開始，我一直沉溺於過去，無法接受現實，他們敢把主意打到你的身上，就是因為爹爹太弱小了，一而再再而三地任人欺凌不知反抗。棋兒，我很慶幸你能把今天發生的事告訴我，作為你的父親，如果連兒子受到這樣的欺辱都能視而不見，我也不配為人了。”
他閉了一下眼睛，再次睜開，目光中已經多了幾分堅決：“害你的人，我絕不放過，我會打聽清楚那陸蔚夫是什麼人，不會再讓他有接近你的機會。離明年的秋闈還有一年的時間，你要把所有的心思都放到讀書上，剩下的事全都交給爹來處理。只要你中了舉人，那些魑魅魍魎就自然而然不敢靠近。”
畢竟謀害一個秀才跟謀害一個舉人不可同日而語，在棋兒中舉之前，他拼盡全力也會保他無虞的。
孟觀棋鬆了口氣，再一次慶幸自己聽從了黎笑笑的建議，把這事告訴了父親，父親不但給了他力量，還當了他堅實的後盾，讓他覺得自己不是一個人，他遇到的解決不了的難題，父親會用盡全力為他託舉，為他解決。
他眼睛溼潤，哽咽道：“是，孩兒一定會用心苦讀，不辜負爹爹的期盼。”
孟縣令拍了拍他的肩膀：“你讀書的天資比為父更好，為父相信你，明年一定會金榜題名的。”十五歲的舉人，放在整個大武，那也是少之又少的天才了。
孟觀棋點了點頭，握緊了拳頭。
父親如今勢單力薄，他若早一日中舉，也能為他分擔一些壓力，讓那些瞧不起自己家的人再也不敢隨意欺辱。
孟縣令說得口都渴了，走到桌邊拿起茶壺，裡面竟然是空的。
他皺眉：“阿生呢？”
下人竟然已經這麼不周到了嗎？茶都沒了也沒人來續上？
孟觀棋忙道：“阿生幫我上街買東西去了，父親口渴了吧，稍等一下。”
他從書桌旁邊取了一甕水出來，倒在紅泥小壺裡，輕輕吹燃了小爐裡的炭：“燒一會兒就開了。”
孟縣令心裡不是滋味：“阿生去買東西了，你竟然連水都要自己動手燒了？咱們家裡已經這麼不濟了嗎？我回去就跟你母親說，讓她再給你多安排兩個下人。”
孟觀棋剛想開口拒絕，孟縣令如今也不過只有趙管家、趙堅跟車伕於大勇跟在身邊，自己平時又不出門，實在不必——想到這裡，他像是想起什麼，眼睛一亮：“爹爹，我不要其他人，但您能否跟母親商量一下，把黎笑笑給我？”
孟縣令一怔，黎笑笑？但想到今天全靠她機靈才救了孟觀棋，兒子身邊有一個身手好的人保護也實在很有必要，他沉吟了一下就答應了。
孟縣令回內院的時候跟劉氏提了這件事。
劉氏一驚：“什麼，棋兒要把黎笑笑撥給他用？為什麼？”
孟縣令不想讓劉氏知道孟觀棋今天經歷的事，只說道：“棋兒身邊得用的人也太少了，阿生只有十一歲，還是個半大的孩子，只能做些力所能及的事，遇到大事就不得用了。黎笑笑天生神力，只放在廚房打水劈柴太大材小用了，不如把她放到棋兒身邊保護他，以後棋兒出門我也能放心些。”
劉氏鬆了一口氣：“我還以為棋兒開口要她，是要把她收屋裡呢，嚇了我一跳……”
孟縣令剛開始也有這樣的想法，但想到黎笑笑假小子般的模樣，又覺得不可能：“棋兒年紀還小，現在最重要的事是明年的秋闈，所以這一年不能有任何的事讓他分心，至於他收屋裡人的事，夫人且緩一緩，等明年再說吧。”
劉氏想了想，覺得有道理，兒子年紀也不是很大，雖說京城大戶人家一般十三歲左右就會給兒子準備通房，但孟觀棋今年十四，參加完明年的秋闈也才滿十五，到時再給他準備也不算很晚。
還是聽夫君的話，這一年不要橫生事端讓他分心才是，有什麼安排，也等他下場後再說了。
如果他真能中舉後再收房裡人，也算是小雙喜了。
第二天一大早，劉氏把毛媽媽找了過來，跟她說了黎笑笑要撥到大公子身邊當差的事。
毛媽媽大吃一驚，差點抓狂，黎笑笑來府衙三個月了，廚房裡永遠不會缺水用，也不會缺柴燒，是她最滿意也最得力的助手，別看她總是喜歡拎著黎笑笑的耳朵教訓她，但心裡是很喜歡她的，還動了要把手藝全都傳授給她的念頭，只是覺得這丫頭性子跳脫總是想著出去玩不穩重，也不想她來府裡幾個月就能學到她的好手藝怕她太驕傲，她還想再磨一磨她的性子，等時間長一點了再收她為徒，把一身的本領傳授給她。
