孟觀棋下車後四處打量了一下，發現除了田裡正家五間青磚瓦房還算不錯，周圍的人家卻基本上全是泥磚茅草頂的屋子，好些房子房體還變形了，看著搖搖欲墜的樣子。
他的心不禁沉了下去，河西河東村是離縣城最近的兩個村子都這樣的光景，那遠離縣城的其他鄉鎮村子又會是什麼樣呢？
田裡正道：“大人，眼下太陽正曬，不如在小人家裡休息一下，等太陽快下山了再去田裡逛一圈就是了。”
他接待過幾任縣令下鄉勸課農桑，基本都是這樣的流程，當官老爺的怎麼可能真的跟農民一樣到田地裡去曬，七八月的大太陽曬上半個時辰都快把人烤乾。
但出人意料的是孟縣令謝過了他的好意：“本官此番本就是為勸課農桑瞭解民情而來，又豈能因為怕暑熱而躲在屋底下休息呢？還請田裡正帶路，我想先去看一看流民的安置情況。”
田裡正只好帶著一行人出了院子，朝村子的北面走去。
拐了個彎出了村子，走上田邊的小徑，一片田地出現在眼裡，田裡種下的水稻已經有手掌長，青青綠綠的連成一片，田裡到處都是人，除草的，挖渠的，補種的，翻地的，還有不少婦女帶著孩子在打理種在田梗邊的葛麻，小兒赤著腳在田裡到處追逐嬉戲，看著挺怡然自樂的。
孟縣令看著田間忙碌的身影，問田裡正：“如今已是七月底，這一季的水稻能在十月底前收成嗎？”到了十一月，泌陽縣的氣溫就會驟然下降，水稻若沒趕在十月底前成熟的話估計就沒有好收成了。
田裡正道：“差不多都在那個時候能收完，河西跟河東村也就大河邊上的地肥沃一點能種上水稻，稍微遠一點的地還留著種冬小麥呢，這樣輪番種，不遇上天災的話，收上來的糧食稅後能得個半飽吧。”
辛苦勞作一整年卻只能吃個半飽嗎？
孟縣令心裡很不是滋味，開口問道：“河西河東村臨近大河，往年的年成怎麼樣？”
田裡正道：“水稻的話畝產大概兩百斤左右，麥子好的話也是差不多，差的話一畝也就一百七八十斤。”
孟縣令嘆息，產量還是太低了，這麼低的產量還要交稅，交完稅，家裡人口多的就吃不飽了。
他換了個話題：“朝廷日前有賑災糧下來，其中就有不少的種子，我月前已經吩咐石捕頭分到各村裡，你都分給村民們種了嗎？這批新來的種子是司農寺新出的，或許產量會好一些。”
田裡正低下了頭，眼神閃爍：“都已經種下去了，只是產量如何還要看十月底收成才知道了。”
孟縣令點了點頭，又往前走了一會兒，發現有幾塊田的稻苗長得特別好，其他稻苗一株只有稀稀疏疏三五根，它一株就有七八根，看起來就很健康，孟縣令見了心喜，剛好看見有一個老農在旁邊的地裡忙活，他親自下了田裡跟老農談話：“老伯，這一片的水稻都是你種的嗎？”
老農抬起頭驚訝地看著田邊出現的這一群人。
田裡長大聲道：“陳老二，這位是縣太爺孟大人，他問你話，你老老實實回答。”
陳老二登時戰戰兢兢的，沒想到還能在自家田頭裡遇到縣太爺！這可是他大半輩子以來碰到的最大的官了，他拿著鋤頭，手腳都不知道往哪裡放了。
孟縣令微笑道：“老伯不用緊張，我就是隨便問一問地裡的莊稼，我看你家裡的莊稼種得很好，比其他人的要粗壯好多呢，是用了什麼好辦法嗎？”
陳老二一臉茫然：“好？我的莊稼不好啊，田裡正的才好呢！”
他指著前面那一片長得格外粗壯的稻苗：“看見沒有，這一片過去長得好的全是田裡正家裡的，旁邊這塊長得稀稀拉拉的才是我家的。”
他一臉羨慕在看著田裡正：“聽說里正拿到了好種子，看這稻苗長得多粗，等十月底收成了，里正可要留一些給大傢伙換一點當種子啊～”
田裡正的臉當場就變得鐵青，他沒想到自己私下截留種子沒分給村民種的事竟然一下就被這個陳老二抖落了個乾淨，種子不多，就算分下去，每戶人家也就夠種個兩三分地的，所以他留了個心眼，沒分，自家全種下了。
如果產量真的好，他這種子是打算留著賣錢的，普通穀子跟種子的價格差了十倍之巨，這幾畝地長勢好，他是等著收成後大賺一筆的。
誰能想到縣太爺竟然真的會親自到田裡來巡查，他也沒想到自己私自截留稻種的事竟然被當場揭穿。
田裡正見所有人的目光都盯在了他的身上，他急中生智，連忙道：“大人，這地不是為小人一家種的，是為留種子，專門種給村子裡的人的。”
