向挽拿起手鐲，指尖摩挲著鐲身的紋路，觸到暗釦時微微一頓，卻沒多問，只笑著往手腕上套了套，大小竟剛剛好。銀鐲貼在肌膚上，帶著點微涼的觸感，襯得她手腕愈發纖細。“很合適，謝謝你，我很喜歡。”她抬眸看他，眼底盛著笑意，全然沒察覺這看似普通的手鐲裡藏著的心思。
宮遠徵瞥見那銀鐲妥帖地戴在她腕上，心頭莫名一鬆，耳根卻紅得更厲害了，胡亂“嗯”了一聲，轉身走，腳步比往常快了幾分，連背影都透著點倉促的慌亂，像是怕被她看穿什麼。走了兩步，又忍不住停下，背對著她含糊補了句：“戴著就別摘了……戴著好。”
向挽看著他急匆匆的身影，指尖輕輕碰了碰腕上的銀鐲，嘴角卻揚著溫柔的笑意。
午後的角宮偏院，日光被雕花窗欞切得細碎，落在青石地上，像一塊塊淡金的碎玉。
向挽剛從徵宮藥圃回來，一進門就聞到一股甜膩的香氣，混著桂花與蜂蜜的味道，順著風從廊下飄來。她腳步一頓，下意識皺了皺眉這香氣太濃了，濃得有些刻意。
“向姑娘在嗎？”一個柔婉的女聲在門外響起，帶著恰到好處的關切。
向挽心頭一動，這個聲音……她記得。
推門出去，只見廊下站著一位身著深紫色衣裳的婦人，鬢邊斜插一支金步搖，面容溫婉，眼角卻帶著一絲若有若無的鋒利。正是在宮門中見過幾面的霧姬夫人。
“霧姬夫人？”向挽故作驚訝，微微屈膝行禮，“不知夫人今日怎麼有空來我這偏院？”
霧姬夫人笑意盈盈，抬手示意身後的侍女：“前幾日見向姑娘在咳了幾聲，想是這幾日勞累了。我吩咐小廚房做了些桂花糕，想著送過來給姑娘嚐嚐，也算是一點心意。”
侍女端著一個描金漆盤上前，盤中整齊碼著幾塊桂花糕，色澤瑩潤，香氣撲鼻。
向挽的目光落在那桂花糕上，鼻尖微動。她的嗅覺從小就被父親刻意訓練過，對氣味的敏感度遠超常人。這桂花糕的香氣裡，除了桂花、蜂蜜和糯米粉，還藏著一絲極淡、極冷的異香，像是冬日裡冰面下滲出的寒氣，稍縱即逝。
“夫人真是太客氣了。”向挽臉上不動聲色，接過漆盤，笑得乖巧，“我不過是個外來之人，怎好勞煩夫人親自跑一趟？”
“向姑娘說笑了。”霧姬夫人抬手扶了扶鬢邊的步搖，語氣依舊柔和，“姑娘醫術高明，又深得幾位宮主看重，將來在宮門，怕是要常常見面的。我不過是先行結交一番罷了。”
向挽垂下眼睫，掩去眸中的一絲冷意。先行結交？還是先行試探？她指尖輕輕拂過一塊桂花糕的表面，觸感細膩，帶著微微的涼意。
向挽側身讓開，“夫人外面日頭曬，不如先進屋喝杯茶。”
霧姬夫人似乎有些意外她的熱情，眼中閃過一絲不易察覺的探究，但還是點了點頭，邁步進屋。
屋內陳設簡單，一張木桌，幾把椅子，牆角擺著一排藥櫃，空氣中瀰漫著淡淡的藥香。霧姬夫人坐下，目光不著痕跡地掃過那些藥櫃，嘴角的笑意更深了些。
“向姑娘倒是會過日子，這院子雖偏，卻收拾得乾淨雅緻。”她端起向挽遞來的茶，輕輕抿了一口，“這茶……似乎也有些門道？”
向挽笑了笑：“不過是用幾味普通的草藥泡的，安神而已。夫人若是喜歡，我可以送些給您。”
“那便多謝了。”霧姬夫人放下茶杯，目光落在桌上的桂花糕上，“向姑娘嚐嚐？這是我最拿手的點心。”
來了。向挽心中冷笑，面上卻露出受寵若驚的神情：“那我可要好好嚐嚐了。”
她拿起一塊桂花糕，放在鼻尖輕嗅，那股淡淡的異香再次浮現。她將桂花糕掰成兩半，仔細看了看細膩均勻，沒有任何異常，越是正常，越不正常。
向挽不動聲色地將半塊桂花糕遞到嘴邊，卻在即將入口的瞬間，像是突然想起什麼似的，微微一頓。
“怎麼了？”霧姬夫人適時地問道，語氣裡帶著一絲關切。
“哦，沒什麼。”向挽放下桂花糕，有些不好意思地笑了笑，“我最近在配一味新藥，嘴巴里都是苦味，怕吃不出這桂花糕的好味道，倒是辜負了夫人的一番心意。”
霧姬夫人的眼神微微一沉，隨即又恢復了溫柔的笑意：“向姑娘說笑了，糕點而已，哪有什麼辜負不辜負的。”
向挽心中暗暗鬆了口氣。她知道，自己剛才那一下停頓，已經引起對方的懷疑了。若是再堅持不吃，恐怕反而會讓霧姬更加警惕。
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