“慢點動，”他聲音也是溫溫的，帶著點江南口音的軟糯，像是哄著不聽話的孩童，“這草藥雖能止血，卻也疼得很，你再鬧，我可就不給你糖吃了。”
那黃狗似是真聽懂了，嗚咽一聲，乖乖伏在地上，腦袋蹭了蹭他的手背，溼漉漉的眼睛裡滿是信賴。
這男人便是李蓮花。
沒人知道他的來歷，只曉得三年前，他跟著一個青衣女子推著這座古怪的木樓來到這片水鄉，從此便以遊醫為業，走街串巷，替人瞧病抓藥。他瞧病的法子也怪得很，不喜用名貴藥材，反倒偏愛挖些田埂邊的野草閒花，要麼搗成泥敷著，要麼熬成湯喝著，偏偏那些被郎中判了死刑的疑難雜症，經他的手一調理，竟多半能好起來。
久而久之，“神醫李蓮花”的名頭，便在這十里八鄉傳了開來。
“李蓮花！”
一聲清冽如碎玉的女聲從樓內傳來，帶著幾分無奈的嗔怪，打破了這晨間的寧靜。
緊接著，一道青衣身影立在了樓門口。
女子身姿挺拔，墨髮如瀑，只用一根素色髮帶鬆鬆束著，幾縷碎髮垂在頰邊，添了幾分柔和。她眉眼清冷，鼻樑高挺，唇色是淡淡的緋色，一身洗得發白的青衣襯得肌膚勝雪，站在那裡，便像是一幅潑墨的山水畫，清雅絕塵，卻又帶著一股子生人勿近的疏離。
她手中握著一塊乾淨的棉布，正低頭，極其認真地擦拭著一柄長劍。
劍身古樸無華，劍鞘上刻著繁複的纏枝蓮紋，歲月的痕跡在紋路間沉澱，卻絲毫不減其鋒銳之氣。劍柄處鑲嵌著一顆墨色的玉石，日光下流轉著溫潤的光澤，仔細瞧去，玉上竟隱隱有血色紋路，似是飲過無數高手的鮮血。
這柄劍，正是十年前名動江湖，與四顧門門主李相夷的相夷太劍並稱雙絕的往生劍。
而這青衣女子，便是往生劍的主人，向挽。
十年前，她亦是江湖中響噹噹的人物，一把往生劍使得出神入化，劍光起處，無人能敵，與彼時風頭無兩的李相夷，一南一北，遙相輝映，被世人稱作南挽北夷。只是後來，東海一戰，李相夷與金鴛盟盟主笛飛聲雙雙隕落，四顧門與金鴛盟分崩離析，她也像是跟著消失了一般，江湖上再無她的訊息。
沒人知道，這十年裡，她守著一個瀕死的人，隱姓埋名，走遍了大江南北，最終在這江南水鄉，尋了一處安寧之地，落腳生根。
李蓮花聞聲抬頭，嘴角彎起一抹淺淡的笑，陽光落在他蒼白的臉上，竟添了幾分暖意。
“阿挽，”他揚了揚下巴，示意腳邊的黃狗，語氣裡帶著幾分邀功的意味，“你看，大黃乖得很，比昨日那個喊著要拆了我蓮花樓的王二麻子懂事多了。”
昨日，鄰村的王二麻子得了腹痛的毛病，疼得滿地打滾，尋了好幾個郎中都瞧不好，最後抬著來求李蓮花。李蓮花只摸了摸他的脈，便斷定是吃多了肥肉積食，隨手開了兩味消食的草藥，又讓他喝了三大碗熱水，逼著他跑了三里路。王二麻子疼得齜牙咧嘴，直呼李蓮花是騙子，揚言要拆了蓮花樓的幌子，結果今日一早，便提著兩隻老母雞上門道謝，說是肚子不疼了，還能下地幹活了。
向挽抬眼，目光落在他身上，清冷的眼底瞬間漾開幾分柔和，卻又很快掩去，像是怕被人窺見了心底的秘密。她緩步走下臺階，將手中的棉布遞過去，聲音平靜無波：“擦手。”
李蓮花也不客氣，接過棉布隨意擦了擦指尖的草藥汁和血跡，動作間，手腕處露出一截蒼白的肌膚，隱隱能瞧見幾道淺淺的疤痕，縱橫交錯，像是舊傷癒合後留下的印記。那疤痕深可見骨，一看便知是受過極重的傷。
向挽的目光落在那疤痕上，指尖微微一動，終究是沒說什麼，只是將擦得鋥亮的往生劍收回鞘中，掛了起來。
“昨日鄰村張老漢差人來報，說村裡鬧了怪病。”向挽的聲音依舊平靜，聽不出什麼情緒，只是垂著的眼簾，遮住了眼底的擔憂，“高燒不退，渾身起紅斑，已經倒下了十幾個。”
李蓮花擦手的動作一頓，眉頭幾不可察地蹙了蹙。
他站起身，拍了拍身上的塵土，因著動作稍快，胸口隱隱傳來一陣悶痛，像是有無數根細針在扎著。他下意識地抬手按了按胸口，臉上卻依舊掛著那副懶散的笑，彷彿那痛楚只是錯覺。
“怪病？”他低低重複了一句，語氣裡帶著幾分敷衍，像是沒放在心上，“怕是春瘟吧，尋常病症罷了，讓他們熬些清熱解毒的湯藥，喝幾天也就好了。”
春瘟在江南的暮春本就常見，不過是些風寒入體引發的熱病，算不上什麼大事。他如今只想守著蓮花樓，守著向挽，過幾天安穩日子，江湖的打打殺殺，武林的恩怨情仇，於他而言，早已是過眼雲煙。
向挽瞥了他一眼，眼底帶著幾分瞭然。
她太清楚他了。
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