李蓮花無奈地搖了搖頭，轉身便走：“跟我來。”
方多病連忙跟上，沒想到李蓮花竟帶著他往城外的黑市走去。
黑市入口隱蔽在一處破廟後，門口兩個彪形大漢守著，眼神兇狠。李蓮花走到門口，不等方多病反應，便伸手扯下他腰間掛著的羊脂玉墜，遞給門衛：“這個當保金。”
方多病心疼得跳腳：“你怎麼拿我的東西！這可是我娘給我的！”
門衛掂了掂玉墜，見是上等貨色，便側身讓開了路。走進黑市，裡面人聲鼎沸，酒肆、賭坊、當鋪一應俱全，魚龍混雜。方多病哪裡見過這陣仗，忍不住咋舌：“這地方也能吃飯？”
他聲音不小，立刻引來周圍幾道不善的目光。一個滿臉橫肉的漢子拍著桌子站起來，怒聲道：“小子，不懂規矩就別亂說話！這裡不是你撒野的地方！”說著便拔出腰間的刀，就要上前。
方多病嚇得後退一步，正要拔劍，李蓮花卻上前一步，擋在他身前，神色平靜地對著那漢子抱了抱拳，口中念道：“青竹迎客，玉露添茶，敢問東家，可有雅座？”
這幾句話一齣，那漢子的臉色瞬間變了，收起刀，對著李蓮花拱了拱手：“原來是道上的朋友，失禮了。”周圍的人也紛紛收回目光，不敢再隨意打量。
走進一家隱蔽的酒肆，方多病才鬆了口氣，好奇地問道：“你剛才說的是什麼？怎麼他們一下子就怕你了？”
“黑市的暗號。”李蓮花倒了杯茶，淡淡道，“這裡魚龍混雜，沒有暗號，寸步難行。”
方多病恍然大悟，又湊上前：“李蓮花，你看這黑市這麼多江湖人，肯定都和樸鋤山的案子有關。不如我們合作，把這案子破了，也算是為民除害。”
李蓮花端著茶杯的手頓了頓，眼底閃過一絲不耐：“我說過，我對查案沒興趣。”
話音剛落，酒肆的門被推開，一個身著錦袍的中年男子走了進來，身後跟著幾個隨從，氣勢不凡。
他一眼就看到了李蓮花，快步走上前，拱手笑道：“李神醫，好久不見，沒想到在這裡遇到你。”
李蓮花起身回禮：“張莊主。”
這張莊主是附近青麟莊的莊主，據說武功高強，手下有不少能人異士。他熱情地邀請李蓮花入席，笑道：“我正約了幾位朋友，準備幹一票大買賣，李神醫若是不嫌棄，不如一同前往？”
李蓮花沉吟片刻，點了點頭：“也好。”
方多病見狀，也厚著臉皮跟了上去。青麟莊的車隊在城外集結，除了張莊主，還有幾位江湖上有名的高手，皆是神色凝重。
向挽站在李蓮花身側，青衣勝雪，往生劍斜倚在馬鞍上，墨眸警惕地掃過在場的每一個人，低聲對李蓮花道：“這些人氣息雜亂，不像是善類，你多加小心。”
李蓮花微微頷首：“我知道，你也一樣。”
車隊行至青麟莊，莊內早己擺好了豐盛的酒席。眾人入座，推杯換盞，氣氛倒是熱鬧。就在這時，一個戴著銀色面具的小孩走了進來，約莫七八歲的模樣，穿著一身黑衣，身形瘦小，眼神卻異常銳利，徑首走到張莊主身邊坐下。
眾人皆是一愣，張莊主卻不以為意，還親自給小孩夾了菜：“小友，嚐嚐這個。”
李蓮花的目光落在那小孩身上，眉頭微蹙。這小孩看似年幼，卻透著一股與年齡不符的沉穩，尤其是那雙眼睛，彷彿能看透人心，絕非普通孩童。
向挽也留意到了這小孩，指尖悄悄搭上了往生劍的劍柄這孩子身上，有一股淡淡的殺氣，雖不濃烈，卻真實存在。
夜色漸深，眾人各自回房休息。青麟莊的客房依山而建，錯落有致。向挽與李蓮花的房間相鄰，她站在窗邊，目光掃過莊內的動靜，首到確認沒有異常，才稍稍放下心來。
子夜時分，一聲淒厲的慘叫劃破了寧靜。
“死人了！又死人了！”
眾人被驚醒，紛紛衝出房間，只見莊內的庭院中，躺著一具無頭屍體，衣著打扮正是白日里與張莊主一同前來的一位江湖高手。屍體旁的地面上，沒有任何打鬥痕跡，脖頸處的傷口依舊平整如削，與樸鋤山的無頭屍一模一樣。
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