方多病渾身一震，顫抖著開啟其他信件，信中果然記載著單孤刀與萬聖道的密謀，字字句句都是算計。李蓮花捏著信紙，心口劇痛：“我竟從未看穿他的偽裝，他藏得太深了。”
向挽扶著心口驟痛的李蓮花，指尖穩穩搭上他的脈門，將溫厚的內力緩緩渡入，壓下他翻湧的氣血與悲愴。“別硬扛，你體內餘毒未清，這般動氣只會傷了根本。”
她聲音輕柔卻篤定，另一隻手從藥囊裡取出一枚蜜制的護心丹，喂到李蓮花唇邊，“先把藥服下，開棺驗屍的事，我陪你們一起去，有任何線索，我們三人一同研判。”
李蓮花含下藥丸，喉間的澀意稍緩，握住向挽的手輕點頭：“有你在，我穩得住。方小寶，備車，即刻去師兄的墓穴。”
三人驅車趕往城郊墓園，單孤刀的墳冢立在蒼柏之下，碑文字跡斑駁。
方多病親自執鍬掘土，棺木重見天日的剎那，他的手都在顫抖。
李蓮花推開棺蓋，不過一瞬，臉色便慘白如紙棺中人身形雖與單孤刀相仿，可手腕切口齊整如裁，絕非當年亂戰中被兵器劈砍的傷痕，身上的鎏金護甲紋路粗糙，分明是後來仿造的贗品，連指尖的舊疤都全然不對。
方多病踉蹌後退，撞在向挽身上才穩住身形，聲音發顫，“是替死鬼……他從頭到尾都在騙我，騙整個江湖，挑撥金鴛盟和西顧門，坐收漁利，他才是藏在最深處的主謀！”
向挽穩穩扶住他，又抬手扶住搖搖欲墜的李蓮花，沉聲道：“事己至此，先冷靜。單孤刀既然假死，必然還在暗中佈局，我們接下來每一步都要謹慎。蓮花，你先調息，別讓情緒亂了內力。”
李蓮花盯著棺中假屍，十年的追尋與執念在這一刻碎成齏粉，心寒意冷得幾乎窒息。向挽將他攬入懷中，輕輕拍著他的後背，像安撫迷途的歸人：“都過去了，我們找到真相，拆穿他的陰謀，便是對師門、對江湖最好的交代。”
三人折返忘憂谷，剛入谷口，林中風聲驟緊，一道黑衣人影從竹影中緩步走出。那人抬手揭去面巾，露出的面容赫然是單孤刀！方多病瞬間攥緊劍柄，指節發白。
“小寶，為父知道你一時難以接受，可血濃於水，你我父子終歸是一家人。”單孤刀語氣溫和，上前一步便想觸碰方多病的肩頭，擺出一副念及親情的模樣。
“別碰我！”方多病猛地後退，眼神冰冷刺骨，“你策劃十年騙局，害我師父，攪亂江湖，雙手沾滿鮮血，我沒有你這樣的父親。”
單孤刀的臉色瞬間沉下，眸中閃過厲色：“冥頑不靈！既然你不肯認我，那為父只好強行帶你回去，好好教導你何為孝道，何為大局！”
他伸手便去擒方多病的手腕，李蓮花驟然上前擋在中間，少師劍嗆啷出鞘，劍尖首指單孤刀咽喉。向挽立刻側身站在李蓮花身側，隨時準備出手馳援。
“師兄，你敢動他試試。”李蓮花的聲音帶著壓抑的痛苦，雙眼通紅，眸中滿是不敢置信與心碎，“我找了你十年，踏遍江湖五湖西海，信了你十年的兄弟情義，你就是這麼回報我的？你假死脫身，利用我，利用西顧門，勾結萬聖道謀奪冰片，復辟南夷，你對得起師父，對得起天下人嗎？”
單孤刀揮開少師劍，嘴角勾起譏諷的笑：“李相夷，你天生就是師父的得意門生，天下人捧在手心的劍神，我憑什麼要活在你的陰影裡？十年？我謝你這十年的找尋，讓我能安心佈局。今日我要帶小寶走，你攔不住。”
說罷，他足尖一點，縱身掠入竹林，轉瞬便沒了蹤影。
李蓮花收劍入鞘，頹然垂手，向挽立刻遞上水囊：“別追了，竹林有埋伏，他是故意引我們入局。先坐下來歇歇，我剛聽到林外有笛飛聲手下的動靜，他們怕是己經聯手了。”
方多病蹲在地上，狠狠捶了一把草皮，滿是懊悔：“都怪我，當初輕信笛飛聲的鬼話，以為他能幫我們查案，沒想到他居然和我爹勾結在一起，現在冰片落在他們手裡，後果不堪設想。”
“笛飛聲從不是甘居人下的人，他與單孤刀合作，不過是各取所需。”李蓮花坐在竹石上，向挽自然地坐到他身邊，為他揉按肩頸舒緩疲憊，“我們現在要做的，是守住天機山莊的冰片，單孤刀下一個目標，必然是那裡。”
與此同時，羅摩頂地牢外，角麗譙的親信趁守衛換崗的間隙，挖通地道將她救了出來。角麗譙披頭散髮，衣衫染塵，臉上的劃痕滲著血珠，卻絲毫不在意，只是攥緊毒鞭，眼底迸出怨毒的光：“單孤刀利用我金鴛盟，笛飛聲背叛我，李相夷壞我大事，方多病礙手礙腳……今日所受的苦，我定要千倍百倍地討回來！”她舔了舔鞭上的毒汁，帶著親信隱入山林，伺機而動。
李蓮花、方多病與向挽即刻趕往天機山莊，剛到莊門，便見莊主與方堂主神色凝重地等候。方堂主迎上前，語氣急促：“小寶，蓮花，不好了，山莊珍藏的半枚羅摩天冰，昨夜被人偷了！”
方多病一驚：“什麼？守衛如此森嚴，怎麼會被偷？”
“賊人手法詭異，避開了所有機關，只留下一枚萬聖道的黑羽。”天機莊主領著眾人進廳，展護衛手持密報站在一側，“我己加派守衛，可對方來勢洶洶，怕是還有後招。”
眾人圍坐案前，向挽鋪開山莊佈防圖，指尖點在各處關卡：“賊人偷冰片刻意留下黑羽，是想引我們慌亂。不如將計就計，當眾亮出山莊的傳家寶玉，謊稱冰片藏於其中，誘敵現身。
展護衛負責守住莊內要道，方公子與李蓮花混在人群中觀察，我守在內院機關處，三方呼應。”
李蓮花看向向挽，眸中滿是讚許：“此計可行，挽挽心思縝密，有你在，穩了大半。”
