雖然異象已經隱去，但整張答卷依舊散發著一種宛如玉石般的溫潤光澤，紙面上的每一個字，都彷彿重逾千斤，透著一股不容直視的煌煌威壓。
“呼——”
顧青雲長長地吐出一口濁氣，將卷子平鋪在案頭，等待收卷的差役。
而在考棚之外，整個江州貢院卻早已炸開了鍋。
無數剛剛交卷走出號舍的考生並沒有急著離開，而是全都震驚地望向明遠樓下方的青石臺階。
那裡，剛才還趾高氣昂的副考官，此刻正象一條死狗般癱倒在碎裂的石板上。他身上的官袍沾滿了鮮血，胸口塌陷，雙目翻白，顯然是受到了極重的內傷。
“發生了什麼？副主考大人怎麼吐血了？”
“噓！你沒看到剛才天字九號棚那邊沖天而起的紫金光芒嗎？那是字字珠璣的天道異象！這位大人不知死活，竟想強行衝撞天道護持的考棚，結果被聖道法則直接反噬了！”
“嘶——！惹天道反噬？顧師究竟在策論裡寫了什麼驚天動地的治國神文？！”
人群中，揹著金算盤的徐子謙和手提正刑尺的裴元目光匯合在了一起。兩人看著明遠樓前的慘狀，對視一眼，皆是看到了彼此眼中的震撼與笑意。
“活該！”徐子謙幸災樂禍地啐了一口，“讓他們出那種兩頭堵的絕戶題，這下踢到鐵板了吧？”
裴元則是將目光投向天字九號棚的方向，冷峻的臉上浮現出一絲敬畏：“字字珠璣，紫金道光。顧兄的這篇策論，恐怕要掀翻大楚的朝堂了。”
明遠樓上。
主考官沉淵渾身冰冷地看著幾名軍醫手忙腳亂地將重傷的副考官抬走，他的雙手不可遏制地顫鬥著。
他知道，這天，要變了。
“收卷！即刻將所有考卷送入至公堂，彌封謄錄！”
沉淵咬著牙，下達了最後的指令。他現在只想趕緊看到那份差點把副考官震死的答卷，看看裡面到底寫了什麼大逆不道但卻又被天道認可的東西！
“當——！當——！當——！”
寒霜在江州貢院青灰色的瓦片上結了一層薄薄的白殼。
貢院那扇緊閉了三天兩夜的硃紅色大鐵門，伴隨著絞盤的轉動聲，終於緩緩向兩側拉開。
守候在貢院外的學子家屬、書童，以及各路書商和客棧的老闆們，早已將門前的廣場圍得水洩不通。當大門開啟的那一刻，所有人都不由自主地伸長了脖子。
“出來了！出來了！”
隨著一聲高呼，第一批交卷的考生如潮水般湧出龍門。
只不過，這群平時衣冠楚楚的江南才子們，此刻的模樣著實有些慘不忍睹。許多人髮髻散亂，臉色蠟黃，尤如大病初癒般腳步虛浮，甚至有幾個體弱的秀才，剛一跨出大門，便兩眼一翻，直接暈倒在了自家書童的懷裡。
這三天兩夜，那道滅絕人慾的經義題、那滿院悲涼的《秋》詩，以及最後那道如同死局般的策論，幾乎榨乾了他們所有的心血。
“這……這也太慘了吧？今年這考題是有多難？”外面的圍觀百姓看得直咂舌。
就在這群形容枯槁的人流中，有三道身影卻顯得格外不同。
顧青雲走在中間，雖然身上的青衫也起了些褶皺，但步伐依舊穩健，神色如常，那一雙深邃的眼眸中沒有半點熬夜後的疲憊，反而透著一股撥雲見日後的清明。
