冬日的暖陽驅散了江州城頭頂的積雪，但江州府學內氣氛卻比外面的寒風還要冷幾分。
作為江州最高的官辦學府，府學坐落在城北的文筆峰下，依山而建，氣勢恢宏。這裡不僅是科舉的預備役基地，更是各種思想流派交鋒的修羅場。
一大早，兩輛馬車緩緩停在府學那座巍峨的欞星門前。
宋知行穿著緋紅官袍走下馬車，府學的幾位學正己畢恭畢敬地侯在門口。
“下官見過同知大人。”
為首的一位老者，鬚髮皆白，身穿只有大學士才有資格穿的玄色深衣，對著宋知行微微拱手。
他是府學的祭酒，名為顏古，一位真正潛心治學的老前輩，雖然刻板，但並不壞。
“顏祭酒客氣了。”
宋知行笑著回禮，隨即側身讓出身後的三個年輕人，“這三位便是今科院試的佼佼者。顧青雲，裴元，徐子謙。本官今日送他們入學，日後還請祭酒多多費心。”
顏祭酒的目光掃過三人。
看到裴元時，他眉頭微皺，顯然對那身法家煞氣有些不喜。
看到徐子謙時，見這少年眼神清澈卻透著一股精明勁，微微點頭。
最後，他的目光落在了顧青雲身上。
少年身姿挺拔，青衫磊落，面對注視，神色溫潤如玉，卻又隱隱透著一股如高山般不可撼動的定力。
“你就是顧青雲？”顏祭酒緩緩開口。
“學生顧青雲，拜見祭酒大人。”顧青雲行禮。
“你的詩，老夫讀過。才氣縱橫，確實罕見。”
顏祭酒語氣平淡，“但在府學，不比才氣，比的是治學，是經義，是修身。你雖有聖眷在身，又領了修繕民房的差事，但在老夫這裡，你只是個普通的監生。若有違規逾矩之處，戒尺之下，絕不留情。”
“學生明白。”顧青雲神色肅然，“入得府學門，便是讀書人。學生是來求學的，不是來擺官威的。”
“嗯，是個明白人。”
顏祭酒臉色稍緩，揮了揮手，“進去吧。今日第一堂課乃是《禮記》，莫要遲了。”
辦完入學手續，領了監生的號牌和書籍，三人被分到了明道堂。
這裡聚集了今年新晉的秀才，以及往屆尚未考中舉人的老監生，足有五十餘人。
顧青雲三人踏入講堂，原本嗡嗡的議論聲消失。數十道目光投射過來，有好奇，有嫉妒，也有幾道毫不掩飾的敵意。
徐子謙縮了縮脖子，小聲嘀咕：“師兄，這氣氛……怎麼感覺比在幽州面對妖魔還壓抑？”
裴元冷哼一聲，手按在腰間的鐵尺上，目光冷冷地掃回去，那些不懷好意的視線頓時收斂了不少。
顧青雲神色自若，找了三個靠窗的空位坐下。
“當——”
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