“這等不世之功，竟出自我大楚的一個秀才之手！我看以後秦國和唐國那幫使節，還敢不敢在朕面前大放厥詞！”
臺下百官也是個個面色潮紅，與有榮焉。
武將佇列的最前方，兵部尚書出列，高聲道：“陛下！顧案首此番不僅揚我國威，更挽救了兩界山防線！他那首《俠客行》和《正氣歌》，如今已是我邊軍將士的保命神技！此等大功，必須重賞，以彰顯我大楚對文道天驕的厚恩！”
“賞！自然要重賞！”
楚帝在龍椅前興奮地踱步，“朕要封他為侯！賜他萬金！”
“陛下且慢。”
就在這群情激奮之時，文官佇列的最前方緩步走出一名白髮蒼蒼的老者。
此人雙目微垂，面容慈祥，但那微微下撇的嘴角卻透著一股不怒自威的森嚴。
當朝太師付言！
付言手捧笏板，微微躬身，聲音不疾不徐：
“陛下，顧青雲雖立下大功，聖院也給了極高的名分。但他畢竟年紀尚輕，且只是個未曾參加鄉試的秀才。若陛下驟然封侯，一來於禮不合，恐惹天下其他苦讀數十載的老臣非議；二來……”
付言頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的陰毒：
“他如今已是妖魔二族的眼中釘、肉中刺。陛下此刻若是賞賜太盛，將其高高架起，實則是將他推入萬劫不復的深淵啊。這等捧殺之舉，絕非愛護功臣之道。”
楚帝聞言，眉頭微皺，原本狂熱的情緒也冷卻了幾分：“太師所言，倒也有幾分道理。那依太師之見，該當如何？”
“臣以為。”付言不慌不忙道，“虛名可免，封個江州子的散爵即可。至於賞賜，不如多賜些金銀與孤本古籍，讓他安心在江州備考鄉試。待他日後中了舉人、進士，入朝為官，陛下再重用不遲。”
兵部尚書一聽急了：“太師！此言差矣！顧國士可是挽救了兩界山……”
“好了，無需多言。”
楚帝擺了擺手，“太師老成謀國。就依太師所言，封顧青雲為江州子，賜紫金魚袋，賞黃金萬兩。並暗中調派兩名皇室供奉，以傳旨的名義常駐江州。”
“微臣遵旨。”付言低頭領命，掩去了眼底那一抹得逞的冷笑。
退朝後。
付太師坐上回府的八抬大轎。
轎簾放下，他原本慈祥的面容變得陰沉無比。
“天下師？國士？哼，一個沒有根基的野小子，也配騎在老夫頭上？”
付言冷笑一聲，對著轎外的心腹壓低聲音吩咐道：
“傳信給江南道的那些門生。鄉試將近，給我在考場內外好好關照一下這位顧國士。還有，把皇室派供奉去江州的訊息，不小心透露給妖神教的探子。”
“老夫倒要看看，你這篇《正氣歌》，擋不擋得住這官場上的明槍暗箭！”
……
與此同時，遠在苦寒之地的幽州。
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