顧青雲緩緩睜開眼，長舒了一口氣。
他站起身看著徐子謙和妹妹，淡淡一笑。
“我要去書房了。這幾天，就不出來了。”
幾天後。
書房內。
顧青雲盤膝而坐，面前擺著一杯清茶，一本古籍。
“十天了。”
他看向江州城北的方向，那裡，正是江南道秋闈的所在：江州貢院。
雖然他已是聖前舉人，但若想真正將這顆文膽錘鍊至大成，甚至達到傳說中的金膽聖膽境界，就必須去那個所有讀書人都必須經歷的試煉之地學海。
而鄉試的考場便是開啟學海的唯一鑰匙！
初秋的江州，晨風中已經帶上了幾分微涼。
桂子飄香的時節，正是江南道三年一度的秋闈大考之日。
天光微亮，江州城北的貢院外，早已是人山人海。
這座佔地極廣的皇家考場，四周砌著三丈高的青磚高牆。
高牆之上，密密麻麻地刻滿了儒家防作弊的陣法符文，以及用以驅邪避妖的聖道印記。
今日，來自江南道各府、縣的數千名秀才齊聚於此，準備在這考場上鯉魚躍龍門。
清晨，貢院門前的廣場上已是人頭攢動。
披堅執銳的府軍將貢院圍得水洩不通，刀槍林立，肅殺之氣讓這群平日裡高談闊論的秀才們，都不自覺地壓低了聲音。
“聽說了嗎？這次鄉試的主考官，是京城內閣特派的禮部右侍郎，一代大儒沉淵沉大人！”
人群中，有訊息靈通的江南本地學子交頭接耳，語氣中透著濃濃的擔憂。
“沉大人？可是那位出了名鐵面無私的沉青天？”另一名書生倒吸一口涼氣，“而且我還聽說，他可是當朝付太師那一脈的核心門生！有他坐鎮，咱們這次考題怕是難如登天啊！”
“噓！慎言！貢院重地，妄議朝堂大員，不要命了？”
考生們議論紛紛，皆是對這位從京城空降的主考官充滿了敬畏與忐忑。
然而，這群考生並不知道，此時此刻，他們口中那位威嚴莫測的沉淵沉大人，正坐在貢院後堂的太師椅上急得滿頭大汗，連端著青花瓷茶盞的手都在微微發抖。
“噹啷——”
杯蓋磕在茶碗上，發出一聲清脆的碰撞聲。
“大人，您怎麼了？可是昨夜受了風寒？”站在一旁的副考官連忙上前，遞過一方絲帕。
這名副考官同樣是付太師的門生，此番跟來，便是為了從旁協助。
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