走出府衙，潯陽城的天空依然陰沉。
顧青雲走在繁華的街道上。
因為天網上的鋪天蓋地的抹黑，再加上口口相傳，路過的百姓和書生認出了這身標誌性的落魄青衫，紛紛指指點點。
“看，就是他！那個貪了造船款的貪官！”
“長得人模狗樣的，心卻黑透了！咱們江南的賦稅，肯定都被他拿去中飽私囊了！”
一聲聲唾罵猶如尖刀般刺來，甚至有頑童撿起地上的爛菜葉朝他砸去。
顧青雲沒有躲閃，任由一片爛菜葉砸在肩膀上，留下難看的汙漬。
他走到街角的一個粗糧攤子前，將袖子裡那幾十枚生鏽的銅錢排在木板上：“老闆，來一斗糙米。”
那米鋪老闆滿臉嫌棄地用抹布包著手，把銅錢掃進櫃檯，扔出一小袋摻著沙子的糙米：“拿著快走！別耽誤我做生意！”
顧青雲提起米袋，繼續向著城外的江邊走去。
回草廬的路，剛好要穿過城北最貧窮的那條泥水巷。
他曾化名青衫客在這裡蟄伏，探聽到了王家的底細。
如今故地重遊，這裡的景象依然沒有半分改變，甚至因為王家最近變本加厲的盤剝，顯得更加破敗淒涼。
“啪嗒。”
就在顧青雲踩著泥濘前行時，前方不遠處傳來一聲輕響。
一個瘦骨嶙峋的老婆婆正摸索著往前走，腳下一滑，手中那根用來探路的燒火棍掉進了發黑發臭的水溝裡。
周圍路過的幾個苦力形色匆匆，自顧不暇，誰也沒有去幫一把這個瞎眼的孤寡老人。
顧青雲停下腳步。
他認出來了，這正是當初他在泥水巷租住茅房時，那位因為兒子被水龍幫殺害，兒媳投井，最後哭瞎了雙眼的阿婆。
顧青雲將手中的米袋夾在腋下，快步走上前。
他不顧水溝裡的惡臭與汙泥，彎下腰，將那根燒火棍撿了起來。
他用自己原本就不乾淨的青色官服袖口，將棍子上的爛泥仔細地擦拭乾淨，然後輕輕地塞回了阿婆那雙如枯樹皮般的手中。
“阿婆，路滑，您慢些。”顧青雲壓低了嗓音，溫和地說道。
瞎眼阿婆握住棍子，渾身微微一顫。
她雖然看不見，但耳朵卻還沒聾。
剛才街巷裡那些指指點點和唾罵聲，她聽得一清二楚。
“孩子……”
阿婆空洞的眼窩朝著顧青雲的方向，聲音沙啞而顫抖：
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