付太師曾在這裡喝著最名貴的貢茶，隨口一句話，便能決定無數寒門學子的生死。
然而，成也此府，敗也此府。
當日付家倒臺，羽林衛從這座府邸的夾牆和地窖裡，搜出了整整西百萬兩見不得光的白銀，以及無數通敵的密信。
楚帝下令查抄時，親自來看過一眼，當時這位帝王只冷冷說了一句：“如此奢靡，難怪朕的將士在邊關沒有寒衣。”
在顧青雲南下這一年裡，楚帝並沒有將此府賜給皇室宗親，而是下了一道古怪的聖旨：剝離一切金銀俗物，重塑文骨。
數千名頂尖匠人入場，將付太師生前最引以為傲的純金浮雕全部剷除，熔成金塊充入潯陽造船廠的軍費；那些昂貴卻媚俗的奇石盆景被撤走，取而代之的是青松與翠竹。
最絕的是，楚帝命人推倒了府內那座曾經用來密謀權術的聚賢閣，在原址上，用大楚最新的鋼鐵工藝，鑄造了一座高達九丈的天工塔。
塔頂懸掛著一顆巨大的夜明珠，每逢入夜，燈火輝煌，照亮了大半個京城。
當顧青雲踏入府邸時，他看到府門處那塊由楚帝御筆親題的鎮南侯府牌匾。
筆跡蒼勁，力透紙背。
此時，顧青雲換上了一身月白色居家常服，站在天工塔頂。腳下是曾讓天下文人仰望的太師舊邸，遠方是正在悄然鉅變的大楚江山。
“師兄。”
徐子謙抱著金算盤，紅光滿面地走了上來，笑得眼睛都快找不到了：
“天網癱瘓了！全天下都在給你道歉，都在叫你活聖人呢！就連那個眼高於頂的西秦國太子，都在天網上發帖說要來京城拜你為師了！”
裴元也罕見地露出了一絲笑意，手中握著正刑尺：“沉冤昭雪，大快人心。顧兄，你如今在這十二國讀書人中的聲望，恐怕己經不亞於曲阜的那些老怪物了。”
面對這兩位兄弟的調侃，顧青雲只是微微一笑，那雙紫金色的眼眸中，卻沒有半分自滿，反而透著一種看向更遠方深淵的警惕。
“名聲到了頂點，往往就是風暴來臨的前兆。”
顧青雲伸出手，接住了一片從夜空中飄落的初雪。
郢都天高雲淡，寒風中透著一股令人精神振奮的清冽。
大楚吏部衙門前的廣場上，今日可謂是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
距離春闈大考與社稷沙盤死局，己經整整過去了一年的時間。
按照大楚律例，當年被賜予進士出身的那三百名天之驕子，在被下放到大楚各州府歷練一年後，今日正是他們集體回京述職的日子。
廣場上，這些曾經穿著青色舉人衫的年輕人們，如今都換上了代表著大楚從七品或正七品地方父母官的官服。
一年的基層打磨，褪去了他們身上的幾分書生氣，多了一絲屬於官場中人的沉穩與幹練。
三五成群的同年們聚在一起，互相寒暄著這一年來的酸甜苦辣。
“哎喲，王兄，看你這面色黑了不止兩個度啊，這一年在蜀州當縣令，沒少受苦吧？”
“別提了！”那名姓王的年輕縣令苦笑連連，擺了擺手，“蜀州地勢險惡，刁民和鄉紳抱團。我剛去的時候，連縣衙的大門都差點被他們給堵了。好在我日夜研讀顧師當年在沙盤裡留下的《基層治理方略》，恩威並施，總算是把那群地頭蛇給鎮住了。勉強修了兩條水渠，這次述職，拿個中上的考評應該是穩了。”
“中上己經很不錯了！我那窮鄉僻壤，一年到頭連個像樣的案子都沒有，天天就是幫東村找牛，西村找羊。”
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