她知道只要賈敏還活著，就算榮國府徹底跌落塵埃，她也不會吃什麼生活的苦。她更知道，就算她真心為這些後輩們打算，將來死了也沒誰會真心哭兩嗓子。於是不承認是自己將誥命作沒的賈母，徹底不折騰了。
而這一認輸，就讓賈母發現日子竟然比以前各種算計，見天尋思著將兩房握在手裡時更輕鬆。
國孝期間不能音樂，府裡的小戲班子都解散了。但賈母則效仿寧寧，養了個話劇班子。
說是話劇班子，但整個班子就只有五個小戲子外加一個說書女先生。
女先生將那些話本子講給五個小戲子聽，那些個小戲子再排成話劇演給她看。
簡化版話劇的好處就是衣裳什麼的都不用另行置辦，也不用配什麼音樂。
日常打幾把牌，再話說一回當年，完事聊聊天，聽聽書，再看看話劇，這日子便是寧寧瞧了都羨慕。
如今整個榮國府都是夏金桂管家，而夏金桂又是商賈人家出來的精明姑娘。且她不需要顧及家族顏面，姑娘名聲，所以行事也比鳳姐兒管家那會兒更無所顧忌。
她沒在吃食上簡薄賈母，仍舊讓她整那些個所謂的流水牌子，不過夏金桂卻是直接砍掉了榮慶堂所有丫頭的伙食開銷。
那麼一大桌子菜，賈母一個老太太能吃多少？就算加上寶玉和探春，又能吃多少？
而且平日裡吃飯又都是李紈鳳姐兒等人親自佈菜，談不上吃了誰的口水。
與其將這些沒怎麼用的吃食都拿回灶上，還不如留給榮慶堂的丫頭吃呢。
王夫人經常吃素，有自己的小廚房。加之二房人口確實比大房的多，夏金桂便直接給二房分了個廚房，之後專門為二房烹製飯菜。
費用按月交給王夫人，超支了就自己墊上，若有節餘，那也是他們自己的本事。
除此之外，因著寧寧終於決定不再跟著榮國府死磕了，所以讓人收拾了顧恩思義殿和玉石牌坊區域，徹底搬出了大觀園。
寧寧搬出去後，大觀園的管理問題就又交到了夏金桂手裡。
在夏金桂看來，榮國府兩房早晚要分家，而大觀園是當初給二房長女建的，那以後就肯定會分給二房。加之大觀園裡住的不是二房的長媳長孫，就是二房的嫡子和庶女，所以夏金桂又打心底覺得大觀園就是個純給二房花銀子的地兒，更不待見了。
她讓人將不住人的院子都封上，又將之前堆在蘅蕪苑的東西都抬到府東邊的一個小跨院裡。之後撤掉所有侍弄園子的下人。
於是諾大的大觀園裡就只有稻香村，怡紅院和秋爽齋有人了。
眾人都看明白了夏金桂是什麼意思，李紈與王夫人打了聲招呼，便帶著賈環搬回了原來的住處。
探春並不想搬，可也知道不能礙了夏金桂的眼，於是便搬到了寶玉早前住過的榮慶堂小跨院裡。
然寶玉是個沒眼力見，又被寵得有些天真。即便李紈和探春都搬了，園子裡冷清又陰深，他仍舊不想從怡紅院搬出去。
偏寶玉是個膽子小的，冬天黑得早，吃過晚飯回園子那一路，也多少有些害怕。被不知哪裡竄出來的野貓嚇子一跳後，寶玉還沒怎麼著呢，王夫人便讓人收拾了綺霰齋出來給寶玉住。
綺霰齋是早些年賈母讓人給賈敏收拾出來的地方，轉年寶玉就十五歲了，加之他又有了通房丫頭倒也不適合再住在後院。
再有王夫人還惦記著給寶玉說門好親事，而綺霰齋的格局和大小又正好適合給寶玉做新房，於是寶玉便只能先搬過去了。
寶玉一齣園子，夏金桂便讓人將園子封了，府中立時就又少了一筆開銷。
自打假孕後，夏金桂在府裡就有了些說一不二的地位。賈赦對賈璉的生還不抱任何希望，又篤定賈璉的私奔與二房脫不開關係，自也明裡暗裡的捧著夏金桂，由著她折騰二房。
夏金桂唱唸作打樣樣來得，她手裡還有錢有人，又心狠手辣，王夫人投鼠忌器，只得避其鋒芒。趙姨娘有兒有女，也不敢對上夏金桂。闔府上下，也就只有鳳姐兒還有點心氣。可她總要為她自己和巧姐兒打算，所以也不會跟夏金桂對上。
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