倒是張立很不好意思地來跟黎笑笑和阿生請假，他的爺奶讓他們全家都回老家吃飯，他問他能不能回去。
賣到泌陽縣去後，他以後都很少有這樣的機會再跟家裡人吃一頓飯了。
看著他眼淚都快流出來的樣子，黎笑笑和阿生都覺得他挺可憐的，兩人不假思索地答應下來。
他回去的話，留夜值守的就只有黎笑笑和阿生了，兩人需要一人值守兩個半時辰。
黎笑笑覺得這是小事：“我沒關係，公子還有最後一場就考完了，你去吧，過完中秋再回來就好。”
孟觀棋也覺得這不是什麼大事，前兩科都順利過了，而且他更信任黎笑笑和阿生，張立守不守夜對他來說不是很重要，他也只是跟在他們後面把他送進貢院就沒事幹了。
張立卻很感激，連連向孟觀棋道謝，又跟黎笑笑和阿生保證，他從老家回來的時候一定給他們帶他奶奶親手做的月餅。
張母當天傍晚送的飯菜尤其豐盛，因為要趕回老家，她比平時送得要早半個時辰，她燉了雞湯，一碟清蒸排骨，一盆翠綠的青菜，還有一道清蒸魚，一道韭菜炒河蝦。
黎笑笑有點驚訝，今天的菜這麼豐盛，菜錢超標了吧？
她笑容滿面：“這不是要過節了嗎，我就多準備了兩道菜，明天是公子最後一場了，吃得飽飽的，考完就是舉人老爺了。”
既然是張母的美意，孟觀棋也沒有拒絕，還賞了她一兩銀子，讓她跟張立一起回老家了。
張母歡天喜地地回去了。
主僕三人一起享用這頓豐盛的晚餐。
阿生咂咂嘴：“這雞湯可真好喝啊，我沒喝過這麼好喝的雞湯，這裡面好像放了什麼藥材，特別香。”
湯特別鮮，孟觀棋也喝了一大碗，吃完晚飯後三人都覺得有些撐了，還一起去河邊散了步。
回到家後天已經黑了，孟觀棋洗漱完畢，剛把燈點上，還想看一看書，忽然就覺得一股睏意襲了上來，書裡的字變得模模糊糊的，他揉了揉眼睛，不但沒醒，卻越來越困。
明天就要考試了，雖說是最後一場了，萬一他睡不醒耽誤了可怎麼辦？想到這裡，他把書放下，吹燈歇下了。
黎笑笑洗漱完，發現孟觀棋已經睡了，她看了看外面的天色，估摸了一下時間，現在也就戌初左右（晚上七點），他平時都是戌末（九點）才睡的，今天怎麼這麼早就睡了？
但一想到明天他寅初（早上三點）就要起床，早點睡也算正常吧。
既然孟觀棋睡了，那她跟阿生就要開始準備值夜了。
黎笑笑叫阿生：“你守上半夜還是下半夜？”
阿生困得睜不開眼睛：“笑笑姐，我守下半夜吧，我困得睜不開眼睛，你到時間了就叫我。”
黎笑笑本想守下半夜的，前兩場都是她守下半夜，因為她怕阿生年紀小睡過頭了，但見阿生現在就睜不開眼睛了，她也只好答應：“行吧，我先守上半夜，守到子時（十二點）就輪到你守。”
阿生點了點頭，像個幽魂一般把自己摔到床上，被子一卷就睡著了。
黎笑笑點上燈，坐在桌前翻她前兩天買回來的話本。
這古代的娛樂生活真是貧瘠得可憐啊，這麼普通的痴男怨女故事都能在民間大賣，左不過是些苟富貴就相忘的負心郎和專心伺候公婆照顧孩子卻迎來夫君變心的痴情女來回糾纏拉扯，實在無甚營養。
或許是話本太無聊，黎笑笑的頭漸漸低垂，直至趴在桌上不動了。
蠟燭漸漸變短，燭淚淌滿了燭碗，融化後未能續上新燭，最後一絲火光被淹沒在燭淚裡。
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