孟觀棋臉上一片暈紅：“孩兒傾慕笑笑已久，早已決心今生非她不娶，求爹爹成全。”
孟縣令道：“你比我聰慧，可曾想過你們身份懸殊，你出身世家，而她的身世又經不起查問，出身鄉野、成為流民、再賣身為奴的經歷很可能會變成一把隨時捅向你的利刃，你風光時或許無人敢提，你落魄時卻極可能受盡嘲笑，你做好準備了嗎？”
孟觀棋堅定道：“若無她，世上早已沒有孟觀棋此人。若我心中無她，便是她貴為皇族公主又如何？若我真心愛慕她，她便是出身鄉野又何妨？名聲、傳言皆為外人言，我跟笑笑都不是會在乎這些的人，只要自己的日子過好了，哪管別人說什麼。”
孟縣令見兒子說得誠懇直白，不由得拈鬚微笑起來，心下感嘆兒子果然長大了，已經可以獨擋一面了。
他估計從三年前明白自己的心意時起便開始謀劃要如何光明正大地娶黎笑笑為妻吧？他本就無意國子監，恰好孟老尚書與太子一前一後來信，他便巧設計謀，張冠李戴，以孟老尚書不同意族人結黨為由婉拒了太子的推薦，既沒惹怒太子，又從孟老尚書那裡把自己婚事的決定權拿到了手裡，孟老尚書估計一輩子也不會知道太子曾經邀請孟觀棋入讀國子監，更想不到自己會被一個十五歲的庶孫算計。
把婚事的自主權拿到手裡後，他立刻又向自己和劉氏表明中進士前不說親，堵住了他跟劉氏給他求姻緣的路，而如今春闈在即，他又在此時挑明與黎笑笑兩情相悅，要娶她為妻。
若他們應允，他自是春風得意，心想事成，如果他們不同意……他們不敢不同意，萬一他心灰意冷，無心應考可如何是好？
拖嗎？他如此洞察人心，此是拖之一字可以解決得的了？
孟縣令這才明白或許自己也是他算計中的一環，如今時機已到，他過來攤牌了。
孟縣令看著他，苦笑著搖搖頭，但心裡卻湧起無限的驕傲是怎麼回事？
而且黎笑笑不好嗎？這樣的話孟縣令說不出來，除了出身不太好，闔府上下，甚至整個泌陽縣，沒有一個人會說她不好。
她是如此地生機勃勃，渾身上下好像有用不完的精力，而且生性樂觀向上，似乎從未把天下間的難事放在心上。
她明明有天大的本事，卻不貪權，不戀財，只嚮往自由自在的生活，這樣的人有誰會不喜歡？
罷了，難道他家還能離開黎笑笑不成？難道他能為名聲好聽，為棋哥兒求娶一個不喜歡的名門之女，然後看著他們兩口子看似舉案齊眉，實則毫無感情可言地過完一生嗎？那跟京城孟家的各位嫡子的聯姻有何區別？
想到自己跟劉氏，孟縣令心軟了，他把孟觀棋扶了起來，溫和道：“既然是你自己選擇的路，那便不要後悔。”
孟觀棋知道父親這是答應了，又驚又喜，眼睛都紅了：“爹！”
他知道能讓父親答應這樁親事是很不容易的，他日他可能受到的爭議，父母也難倖免。
孟縣令拍拍他的肩膀：“你母親那裡，我來跟她說，你儘管放心好了，這件事就交給我們來辦，你還是把心思放到科舉上來，只有不到五個月的時間了……一定要儘自己最大的努力，考一個進士回來。”
孟觀棋動容：“是，孩兒定不會讓父親失望。”
晚上家裡設宴歡迎孟觀棋和黎笑笑回來，孟縣令與劉氏都多喝了幾杯，回屋裡洗漱了一通方才醒了酒。
孟縣令從淨房出來的時候好奇地看了一眼放在外面的小床：“咦，瑞瑞哪兒去了？”
劉氏好笑道：“阿澤非要讓他跟著一起睡，瑞瑞收了他的一個撥浪鼓，正新鮮他帶來的玩具呢，拉都拉不住，跟他一起睡去了。”
孩子不在也好，夫妻倆正可以躺下來好好商量一下這件事。
自從來了泌陽縣後，丫鬟婆子守夜的規矩就全都取消了，以前是人手不足週轉不開，後來家裡情況好起來了又已經習慣無人值夜了，索性取消了這個規矩，怎麼舒服怎麼來了。
所以屋裡就只剩下孟縣令和劉氏兩人。
劉氏今天格外忙碌，見到了大兒回來又實在開心，已經很累了，剛剛準備閉眼睡覺，就聽孟縣令在旁邊悠悠道：“我給棋哥兒看好了一門親事，想跟夫人商量一下章程。”
劉氏半閉著的眼睛一下就睜開了，瞌睡跑得一乾二淨，一骨碌就爬了起來：“你說什麼？什麼親事？”
孟縣令也坐了起來：“棋哥兒的親事。”
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