“陳先生，隨我去一趟外邊的官道。”
……
長陽城外百里，一架馬車緩緩而行，車軲轆碾過雪地，留下兩道綿延不絕的雪印子。
一個宛若垂暮老人的身影，靜靜地坐在馬車上，偶爾會抬起手，捂著口鼻咳上兩口。
“顧鷹，咳咳，準備好了麼。”掀開簾子，袁陶抬起了臉龐，臉龐上，有深陷的眼窩子，以及蒼白到至極的瘦削臉龐。
“主子，好、好了。”顧鷹聲音帶著嘶啞。
“連著老侯爺的，我也辦好了。”
“妥了。”袁陶松下簾子，重新坐回馬車裡。
“主子，路還遠，若不然你先在車上躺一下。”
“我一生行正坐直，如何能歪了身子。”
近了年關，風雪越發肆虐，不多時，緩行的馬車，便被覆了一層白雪。
顧鷹皺著眉頭停了下來。馬車裡，閉眼沉思的袁陶，也微微張開了眼睛。
“主子，營兵擋道。”
“顧鷹，碾過去。”
得了這道命令，顧鷹不再猶豫。直直抽出了劍，一手打著韁繩，一手把劍橫在身前。
“小、小侯爺，兵部有令，小侯爺不可出官道。”
一個都尉走前，鼓著勇氣開口。
“我只講一遍，退開。”顧鷹停了馬車，冷冷開口。
都尉和後頭的幾百餘官軍，顫了顫身子，終歸是沒有退。
馬車上，袁陶重新閉上了眼睛。
馬車外，顧鷹抬起長刀，手起刀落，待刀光割過，擋路的小都尉，捧著身上的血口，倉皇地趔趄倒地。
驚得後頭的官軍，匆忙讓開一條路子。
馬車繼續前行。
袁陶平放著雙手，沉默地垂頭相看。
這一生，他想過很多辦法救國。學文入朝堂，卻發現滿朝皆是軟弱之骨。學武征伐沙場，卻發現江山崩裂，太多的缺口根本堵不過來。
最後，他做了大紀的侯爺，先帝的養子，幼帝的小皇叔，依然是獨木難支。
“我這一生活得荒唐，三十餘年，庸碌且蹉跎的歲月，文不能安一國之邦，武不能定一朝江山。”
“只將滿腹的夙願，說與山鬼來聽。尋了來生路，且讓我做個農家子罷。”
