袁陶伸出手，面向天空，似要抓住什麼，最終，卻無力地垂了下來。
黃昏的城牆上，那一襲白衣勝雪，宛若雕塑一般，仰著頭，努力挺直著身子，再也不動半分。
徐牧紅著眼睛，跪倒在袁陶身邊，一時泣不成聲。
“恭送侯爺。”
“恭送侯爺——”
城牆下，無數道人影，齊刷刷地跪了下來，悲聲痛哭。
遠處清館的花娘，酒樓裡的食客，巷子裡的乞兒，都紛紛跪地相拜。皇宮裡，還在鎮守的將士，聽見袁陶故去的訊息，收了武器，也悲慟地跪在雪色之中。
顧鷹將頭顱整個磕破，磕裂了面前的青石。
“顧兄……且節哀。”
“小東家，主子喪葬的事情，要勞煩你了。”
“顧兄？”
顧鷹仰著頭，嘴裡滲出黑血，“我早些時候……食了毒藥。我怕主子去了下面，會缺個護衛。”
“小東家放心……虎堂的人，我下了死令，不得殉主。勞煩小東家，將我葬在主子的身邊，堆、堆個小墳山即可，我想守著主子——”
話未完，顧鷹沉沉閉上眼睛，叩拜的身姿，依然朝著袁陶的方向。
徐牧心頭髮酸，苦澀地抬起頭，卻突然發現，天空之上的雪絨，似要漸漸地停了。
……
一片小樹林裡，神醫李望兒靠著馬車坐下，顧不得幾個徒子的呼喊，口鼻間有烏血滲出。
“師家為何服毒。”
“為，一場忠義。”
……
“小侯爺一死，長陽局勢便要動盪起來。”李如成嘆著氣，一場大仗之後，臉色也變得有些蒼老。
“留在長陽，你日後要多加小心。”
“只可惜，調入內城的兩萬定北營，統一編成了救國軍，用作鎮守長陽。否則，還能替你撐撐場子。”
“切記，小侯爺留給你的四千虎堂死士，務必要牢牢抓在自己手裡。加上給你的八千虎符，也該有萬多人的大軍了。不管以後如何，你手裡有一支自己的軍隊，終歸是好事情。”
徐牧點頭，猶豫了下，還是決定說出來。
“嶽祖，侯爺留了遺命，讓我刺殺陳長慶。”
“陳長慶？此人確是該殺。我聽說，他這兩日趁著局勢動亂，斬殺了不少奸黨，繼而抄家，收攏了不少銀財。這樣的人，袁安是壓不住的，整個大紀除了小侯爺，也沒人壓得住。”
“侯爺屍骨未寒，他當真是已經無所顧忌了。”
