兩日後，從白鷺郡而來的馬隊，終於趕到了成都之前。老友之情，讓徐牧特地出了城，迎在外面。
他起於微末的路，認真來說，周福是第一個貴人。只是後來的路子不同，才訊息漸闕了。
當然，還是那句話，對於周福的入蜀，他心裡不僅有疑惑，還有防備。
“周兄！”遠遠的，等到周福近了，徐牧帶著司虎，一下子迎了上去。
這模樣，驚得周福立即跳下馬車，不敢有任何託大，拱手而拜。
“拜，拜見蜀王。”
“老周，莫要客氣。”徐牧笑了聲，扶起了周福的身子。旁邊的司虎，更是像個怨婦一樣，哭咧咧的，喋喋不休地說著，那年在長陽羊肉湯子的事情。
周福欲言又止，但終歸只是賠笑，跟在後面準備入城。
城邊的驛館裡，因為周福的到來，徐牧特地命人，先行備下了宴席。礙於最近和北渝的諜戰，他並不打算，在王宮面見周福。
“老周，入座。”徐牧笑著抬手。在樊魯的信裡，他已經大致明白，這一次周福入蜀的情況。
為此，他不僅喊來了司虎，讓留在成都的陳盛，也一起趕了過來。都是當初望州的熟人，並無見外。
走出的驛館的殷鵠，平靜地帶上了門。
“老周，你我二人，當初算是拜把頭的兄弟，你若是有難事，不妨直說。”敬了幾盞酒，徐牧抬起頭認真開口。
酒宴上，司虎和陳盛兩個，也跟著轉過了臉，看向周福。
……
“故人周福，不過是一隻蟬。蟬者，以噪音惑人。”長陽王宮外，常勝皺起了眉頭，聲音帶著冷意。
不知從什麼時候開始，他發現自己，已經不是當年那個，坐在書房裡一心一意讀聖賢的少年。
如近墨者，他的一身白袍，已經染了個黑。
“軍師的意思是，後面還有第二人？”閻闢在一旁，想了想開口。
常勝仰面朝天，“我一直在苦思，該用什麼樣的法子，才能埋下暗子，讓他在南北之爭的時候，發揮出作用。”
“你不知曉，我這些時日，一直在反覆整理情報。總是擔心，毒鶚在我北渝，是否已經做了些什麼。但天下皆知，毒鶚病入膏肓，臨死前的遺計，便是定了東陵。”
“甚至是黃之舟，我也曾以身代入，如手棋覆盤，若我是他，這一路逃亡，是否能做一名間者。”
“軍師，然後呢……”
常勝嘆息一聲，“關於黃之舟投渝的情報，每一份我都看了四五回，發現在那種境地下，黃之舟幾乎是以命相搏，只需有一處不慎，便會死在半道。我不敢想象，一個人若不是成了困獸，如何會這般捨命相搏？”
“便如先前所說，一頭困獸，又無了退路，這便是我信他的原因。”
“西蜀那邊的百姓，甚至將黃之舟曾經的住屋，都整個燒了。聽說還有人提議，要給黃之舟建一個跪廟，世代受蜀人的唾棄。”
“西蜀走到現在，最大的叛賊，是黃之舟無疑，也難怪蜀人會如此。”
常勝皺了皺眉，“言歸正傳，周福那邊，應該已經入了成都。接下來的事情，也該早作準備了。”
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