“根據外星人透露的資訊，經過基因最佳化，瑟蘭蒂亞人的平均壽命可達兩千年。飛船最快速度能達到光速的一半，也就是0.5c。”
秦楓計算了一下：“0.5倍光速，六十光年的距離……單程需要一百二十年。往返兩百西十年。就算壽命兩千年，這也是漫長的旅程。”
“是的。所以它們採取了‘播種者’策略：派遣志願者艦隊前往各個恆星系探索，尋找適合殖民的星球。這一隊外星人就是其中之一，它們的任務就是調查太陽系。”
情報專家調出記憶中的畫面：一艘飛船在星際間航行的模擬圖。
“它們出發時，地球還處在工業革命早期。航行一百多年後，終於抵達太陽系。但星際空間並非完全真空，有微隕石、塵埃雲、輻射風暴……飛船在漫長的旅途中受損嚴重。進入太陽系後，試圖在地球降落時徹底失控，墜毀了。”
“所以，”秦楓總結，“這是一個己經進行星際殖民的文明。而它們知道地球的存在，知道這裡有生命。”
“更糟糕的是，”秦文淵補充，“根據這些人的記憶，前段時間，他們透過那個量子通訊裝置，向瑟蘭蒂亞母星傳送了關於炎黃文明的詳細報告。包括我們的科技水平、軍事實力，以及……挑釁性的語言。”
“什麼語言？”
秦文淵調出通訊記錄：“原文是英文，但大概意思是：‘地球己被一個新興的、具有侵略性的文明控制。這個文明擁有先進的星際戰艦和基因技術，可能會對貴文明構成威脅。建議派遣艦隊前來評估。’”
秦楓笑了。
笑容很冷。
“引狼驅虎……不，是引虎噬龍。可惜，他們不知道，在炎黃文明眼中，瑟蘭蒂亞人是不是虎，還不一定。”
審訊室的門再次開啟，這次被帶進來的是三個瑟蘭蒂亞人。
它們被固定在特製的束縛椅上，巨大的黑色眼睛掃視著房間裡的每一個人。
沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種近乎冷漠的好奇。
秦楓站起身，走到它們面前。
身高差很明顯，秦楓經過基因最佳化後身高一米八六，而瑟蘭蒂亞人只有一米二。
他俯視著這些外星生物，像巨人俯視孩童。
“會說漢語嗎？”秦楓用漢語問。
瑟蘭蒂亞人沒有反應。
旁邊的翻譯官嘗試用瑟蘭蒂亞語，那是從美軍檔案中學來的基礎詞彙，但外星人只是眨了眨眼睛。
“記憶讀取。”秦楓下令。
士兵準備給它們戴上頭盔，但這時，中間的那個瑟蘭蒂亞人突然開口了。
聲音很奇怪，像是金屬摩擦，又像是風吹過空洞的音調。
但說出的，確實是漢語：
“我……們……學……會……了。”
字正腔圓，只是語速很慢。
審訊室裡所有人都愣住了。
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