宜荷入秋，晚風捲著桂花香漫進公寓落地窗。
這套房子是段嘉許創業穩定後全款買下的婚房，兩室兩廳，處處留著桑稚的痕跡。沙發堆著她隨手丟的插畫原稿，茶几擺著常年沒斷的芋泥甜品，陽臺掛著兩人度假的合照，照片裡段嘉許側身攬著桑稚，眼底溫柔得快要溢位來。
戀愛整整三年，日子安穩平和。段嘉許的只許工作室步入正軌，不用再日夜無休止加班；桑稚在家做自由插畫師，作息鬆弛，二人少有爭執。
玄關傳來密碼鎖輕響。
桑稚正窩在沙發上色稿，聽見動靜抬眼，以為是外出對接專案的段嘉許回來了，隨口道：“嘉許？桌上給你留了糖水——”
話音頓住。
門口站著的不是她的戀人。
少女拎著小巧的白色行李箱，一身寬鬆米白色薄針織衫，領口鬆垮滑落半邊肩頭，下身搭配淺灰色垂感長裙，冷白細膩的肌膚在客廳暖光燈下泛著通透柔光。
是桑許，比桑稚小五歲的堂妹。
桑許的父母當年為救年幼遇險的桑延與桑稚意外離世。這份沉甸甸的虧欠，讓桑榮、黎萍待她視如己出，桑延和桑稚自小對她格外疼寵縱容。
也只有桑許自己清楚，所有人的溫柔偏愛、包容退讓，從來都不是無償善意，是父母性命換來的補償。
她剛高中畢業，考上宜荷本地的大學，黎萍放心不下，特意囑咐桑稚照應，讓桑許暫時住在他們的婚房，等開學再搬去宿舍。
“桑稚姐姐。”桑許彎起眼朝她笑，聲音軟綿輕淺，眼尾天生向下垂著，淺茶色的瞳仁盛滿一層薄薄水光，像蒙著一層未乾的霧氣。一副溫順乖巧、靦腆無害的模樣，是她打磨了十幾年的完美假面。
桑稚起身走上前，伸手想去接她的行李箱：“怎麼這麼今晚上就到了。我還以為你明天才過來。”
指尖快要碰到拉桿時，桑許微微側身避開，順勢微微低頭，長長的睫毛垂落，遮住大半眼底極致的漠然與清醒。
“不好意思桑稚姐姐，我想著早點到給桑稚姐姐一個驚喜啊。”桑許抬眸看向她，目光精準黏住桑稚，拿捏著恰到好處的拘謹，“叔叔阿姨說住在你和嘉許哥哥這裡方便，不會打擾你們吧？”
“說什麼傻話，自家晚輩哪有打擾一說。”桑稚揉了揉她的頭髮，“你的房間我早就收拾好了，就在次臥，衣櫃給你留了大半位置。”
桑許乖巧點頭，跟著桑稚走進次臥，放下行李箱，西下打量房間佈置，嘴角始終掛著制式化的溫順淺淡笑意。
她從小到大，最擅長扮演這般懂事溫柔的模樣。
過早看透人情冷暖的她早己摸清規則：溫順、懂事、示弱、不爭不搶，是博取偏愛、收穫愧疚、被人無條件包容的最高階籌碼。
桑家父母的心軟、桑延的縱容、桑稚的寵溺，從來不是因為她可愛，只是因為虧欠。
旁人眼裡的共情體貼、溫柔乖巧、靦腆懂事，全是她反覆打磨的精湛演技。善惡真心、情緒冷暖，於她而言從來都是無關緊要的累贅。
她清楚這張無害的皮囊、這份怯懦的氣質，能輕易卸下所有人的防備，勾起旁人極致的保護欲與愧疚感。這種精準掌控他人心緒的快感，是她平淡生活裡，最無趣也最上癮的消遣。
這次來宜荷，目的從來不止讀書。
段嘉許。
桑稚的戀人，那個歷經半生泥濘、被桑稚徹底治癒，自此專一深情、溫柔無瑕的男人。
數次家庭聚餐相見，旁人皆贊他溫柔強大、自愈通透，可她看得明白，他骨子裡常年緊繃、獨自硬扛，心底藏著無人共情的疲憊與脆弱，是最好拿捏、最易撬動的頂級獵物。
桑稚擁有他毫無保留、雙向救贖、堅不可摧的幸福。
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