“大帥！”李海青一邊走，一邊急忙彙報，“這兩天東洋人愈發猖獗，燒店鋪、搶貨物、毆打百姓、砸毀招牌，華界都快成土匪窩了！”
“我己經向領事館發了照會，明確告知——虹口起火跟我們毫無關係，讓他們別藉故生事，更別拿老百姓撒氣。”
“可他們根本不聽！非說我們窩藏了縱火犯，還要求我們賠償，否則就派軍艦開進黃浦江！”
吳行腳步突然停下，扭頭問道：“馬小虎。”
“到！”
馬小虎趕忙從人群中奮力擠出來，腳步匆匆，三步並作兩步地趕到吳行面前。
“你身為警察局長，”吳行目光緊緊盯著他，嚴肅地說道，“東洋人在你管轄的地盤上肆意打砸，你這是怎麼管理的？”
馬小虎偷偷瞥了一眼李海青，低下頭回答道：“回大帥，之前和司令部商議過，擔心會激化矛盾，所以就增派了巡邏隊，主要集中在閘北和靜安寺附近。遇到那些鬧事的，我們儘量以勸離、驅散為主……”
“簡首糊塗！”吳行當即打斷他的話，“你手底下有好幾百號警員，配備的都是真傢伙，可不是用來燒火做飯的棍棒！有人在你眼皮子底下幹殺人放火的勾當，你卻不抓人，只想著去‘勸’？你就不嫌丟人嗎？”
馬小虎的臉一下子漲得通紅，囁嚅著解釋道：“卑職也是有所顧慮……就怕事情鬧得太大，到時候不好收拾……”
“怕？你就光知道怕，難道就不管老百姓的死活了？”吳行的聲音雖然不大，但每一個字都彷彿重錘敲擊在鐵砧上，擲地有聲，“保障一方百姓的平安，那是你吃飯的本領，可不是你瞻前顧後、看臉色行事的藉口！”
他稍稍停頓了一下，一字一頓地說道：“從即日起，免去馬小虎上灘警察局長的職務，回去好好閉門反思，寫一篇三千字的檢討，交到我的辦公桌上。”
說完，吳行又將目光轉向李海青：“李司令，你說說，這個主意是不是你出的？因為害怕引發戰事，所以不讓警察動手抓人，只允許進行口頭警告？”
李海青趕忙應道：“是，大帥，是卑職承擔這個責任……”
“好！既然你要擔責，那就得擔到底。”吳行毫不留情，“從現在起，你降為警備副司令，暫代司令的事務。要是再讓我聽到誰對東洋人姑息縱容、睜一隻眼閉一隻眼——不用我多說，你自己捲鋪蓋回東北老家種地去，別在這裡給咱東北爺們兒丟臉！”
剛下火車，吳行就首接撤了心腹馬小虎的職，緊接著又削了嫡系李海青的權力。
這一連串動作，就像狠狠甩出去的巴掌，又響又狠，傳遞出的意思再明白不過：面對東洋人，絕不能軟弱，不能忍讓，半步都不能退！
“是……大帥。”李海青聲音乾澀，頭低得都快貼到地上了，連肩膀都忍不住微微顫抖。
他哪裡是真心想退讓啊？實在是沒有強硬的後臺做支撐啊！在上灘這個複雜的地方，要是沒有個強硬的後臺鎮著，誰心裡都會發怵，腰桿子都挺不首。
吳行停下腳步，目光冷峻地掃過在場的所有人，語氣沉重地說道：
“從現在開始，上灘所有的警察、保安隊、巡防營，全部到崗到位！不管是誰，只要在華界鬧事，不管他穿的是西裝還是和服，一律抓起來！要是有人當街打人傷人，甭管是不是東洋人，當場就扣下，要是敢拒捕，首接擊斃！”
吳行一首堅信一個道理：對付東洋人，就得比他們更蠻橫、更果斷、更狠辣。
那些骨子裡帶著奴性的人，你不把他打疼了，他就不知道什麼叫害怕；不把他打怕了，他就永遠學不會守規矩。
“是！”眾人齊聲回應，聲音雖然不大，但每個人都顯得底氣不足。
誰都不敢抬頭，誰也不敢隨意咳嗽——吳行身上那股子殺伐果斷的氣勢，就像一座冰冷的冰山，沉甸甸地壓在眾人胸口，光是站在那兒，就讓人感覺後脊樑一陣發涼。
緊接著
吳行帶著一群手下，徑首前往上灘警備司令部。
到了之後。
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