斯托娜已經儘可能小心了，走出去的每一步她都盡力讓自己穩穩落在地上，等穩住之後再繼續往前走，但沙漠的風實在太不按套路出牌，從左側吹過來後緊接著又往後方吹，縱使斯托娜小心再小心，也摔倒了好幾次。
“當心。”艾爾海森抓住她的手臂幫她穩住了重心，“這附近的風很大。”
“謝謝。”
斯托娜仍有些驚魂未定，太陽穴處血管裡的血液飛速流動，心跳聲也被風聲打亂了節奏。
沙漠的風和蒙德的風都被她加入了名為“討厭”的名單裡。
又艱難地走了一段路，艾爾海森忽然開口說道：“前面有人。”
斯托娜拂去矇住眼睛的沙子往前面看去。風沙模糊了她的視線，能見度很低，她只能勉強看到前面有人一樣的輪廓在動，根據移動的頻率和幅度來判斷，那些人挺興奮的。
“過去看看吧，說不定他們需要幫助。”斯托娜說。
他們兩個稍微加快了腳步，靠近前方那些人。
距離近了之後，斯托娜聽到了他們的……不是呼救聲，但聽起來他們的精神狀態有些不妙。
“不行不行，太危險了！即使是研究機關多年的大前輩在進入遺蹟前都要三思而後行，我們還太稚嫩，進去之後很可能就出不來了！”
“我同意你說的，但這何嘗不是個機會呢？也許它的出現就是為了逼我們邁出勇敢的一步！”
“拜託！我們是學者，研究的是科學，不要搞迷信那一套好不好啊！”
“是誰在考試之前求考試之神保佑來著？信奉所謂的考試之神難道不是迷信的一種嗎？！”
“那不一樣！不許你侮辱考試之神！”
“發生了什麼事？”艾爾海森省去問候，直截了當地發問。
幾個正在爭辯的人聽到艾爾海森的話，紛紛轉身看了過來。
斯托娜注意到，這些人雖然都穿著用來抵禦風沙的同款長風衣，但他們帽子上妙論派的標誌已經明示了他們的身份。
這些人在看清艾爾海森的臉之後紛紛發出了歡呼聲。
“是大書記官嗎？您也到沙漠來做研究嗎？太好了！有救了有救了！”
“是啊是啊，我就說心懷希望是有用的吧？”
“不要趁機宣揚你的迷信思想啊！”
艾爾海森自動過濾了他們的廢話，只從話裡篩選出關鍵資訊：“有人受傷了嗎？還是你們迷路了？”
“我們暫時還沒有迷路，也沒有受傷，只是有個疑似是狗的生物跑進了遺蹟裡面。”妙論派學者之一說著往不遠處的沙丘上一指。
“疑似是狗？”斯托娜問。
“對，我們沒有看清它的長相，但根據它奔跑時發出的聲音來判斷，它有百分之八十五的可能性是狗，百分之十的可能性是貓，還有百分之五的可能性是尚未被教令院承認的新物種。”
“真受不了你們這些學者，剛才那隻一定就是狗，不可能是其他動物！”一個鍍金旅途打扮的人忍不住開口說道，“所以你們到底要不要進那個遺蹟？事先說好，我們可不會陪你們一起進那麼危險的地方。”
斯托娜在鍍金旅途的人抱怨的時候匆匆掃了一眼這些人的裝備，他們身邊放了幾個大木箱，箱子已經開啟，箱子裡面是一些看上去就很重的儀器，大概是用來研究遺蹟的工具。
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