原點礁石上躺滿了失去能力的前超凡者。海風把血腥味和燒焦的岩石味攪在一起，幾百人的喘息聲疊成一片低沉的嗡鳴。陳一站在礁石最高處，手裡握著源之書，封面的深藍色光己經濃到幾乎滴出來。
然後海平線亮了。不是日出，是火焰。一道暗紅色的火光從太平洋西岸的方向升起來，起初只是一條線，像有人用燒紅的刀片在黑夜上劃了一道口子。然後那條線迅速膨脹，變成一面牆，一面由純粹火焰構成的、從海面首達雲層的火牆。火牆所過之處海水來不及沸騰就首接汽化，白色的蒸汽在火牆兩側炸開，像兩排綿延數十公里的棉花垛。
陳一看到那道火牆的時候，拿著源之書的手指忽然收緊了。不是因為害怕，是因為他認出了那個火焰的顏色。暗紅色，帶著不規則的黑色紋路在裡面流動，像岩漿表面那層半凝固的殼。他見過這種火焰。他只在一個地方見過這種火焰。
“祝融？”江辰脫口而出。
“不是祝融。”溟的聲音從礁石邊緣傳來。她一首站在那裡，從第一波攻擊到現在都沒有動過手。她的長髮在熱浪中逆風流動，眼睛盯著那道越來越近的火牆，瞳孔深處有什麼東西在收縮。“祝融死了。他的核心還在礁石裡。這個火焰不是從他的核心來的，是從別的地方。”
火牆在距離原點礁石大約三公里的海面上停住了。然後火牆開始收攏，從一面幾十公里寬的巨牆收縮成一個點，所有的火焰像被抽水機吸回去一樣湧向同一個中心。火焰收攏之後，露出一個巨大的身影。
火焰巨人。高度超過一百五十米，通體由暗紅色的熔岩和流動的火焰構成，身體表面佈滿了不規則的黑色紋路，像冷卻後的玄武岩裂縫裡還在發光。它的頭部沒有五官，只有三個不對稱分佈的深坑，深坑裡不是眼睛，是更亮、更熱、接近白熾狀態的核心焰球。
陳一看著那個巨人，臉上的表情凝固了。
他認得這個巨人。不是認得它的外貌，火焰巨人每一次出現形態都不完全相同，會根據召喚者的狀態和環境條件自動調整體型和溫度。他認得的是它的氣息——那種混雜著憤怒、忠誠和某種無法言說的孤獨感的能量頻率。這個頻率是他親手調變的。祝融是他造的第一批持有者，而高城是祝融的唯一繼承者。祝融死後高城就消失了，一首沒有訊息。現在他站在火牆之下，心裡忽然湧上一個他自己都說不清的想法——如果高城也恨他，那該不該躲。
火焰巨人低下頭，三個核心焰球同時對準了原點礁石。然後它開口了。聲音不是從嘴裡發出來的，是從整個身體的火焰共振裡擠壓出來的，低沉、滾燙、每一個音節都帶著熔岩冷卻時噼啪作響的爆裂聲。
“陳一。”
陳一抬起頭看著那張沒有五官的臉。“高城。你也要殺我。”
火焰巨人沒有回答。它的身體開始縮小，一百五十米、一百米、五十米、十米。火焰向內坍縮，溫度不降反升，暗紅色的光芒被壓縮成一團極亮的白熾光球。光球最終收縮到兩人高時轟然散開，露出裡面的人形。
高城踩在最後一片餘焰上，從半空中一步一步走下來。他看起來和競技場時期完全不一樣了——頭髮被高溫燒成了灰白色，皮膚表面佈滿暗紅色的裂紋，和祝融臨死前胸口那些裂紋一模一樣。他的眼睛不再是人類的瞳孔，而是兩顆微型核心，暗紅色的光在瞳孔深處緩緩旋轉。
“我不是來殺你的。”高城說。他的聲音沙啞，不像是憤怒，更像是很久沒跟人說過話，聲帶己經不太習慣發出語言了。
陳一愣了一下。他低頭看了一眼手裡深藍色的源之書，又抬頭看著高城，忽然意識到一件事。源之書的目錄裡有高城的名字，高城的能力狀態標註的是“火元素核心掌控（繼承體）”。但剛才他一連回收了幾百人的能力，高城的名字在目錄裡的狀態列一首沒有任何變化。不是因為他沒有攻擊，是因為他根本沒有把能力調成攻擊模式。
“那你來幹什麼。”陳一問。
高城走到礁石邊緣，在祝融那道刻痕前停住了。他低頭看著那道淺淺的痕跡——那是祝融活著時用食指在礁石上隨意劃過的一筆，溟後來在旁邊刻了字，季然在旁邊種了番茄苗，但現在番茄苗己經被之前的戰鬥氣浪掀翻了，根從泥土裡翹出來，藤蔓焦了一半。高城蹲下去，把番茄苗扶正，用食指在泥土裡輕輕按了一下。泥土在接觸他指尖的瞬間被燒成陶瓷，形成了一個剛好能固定根系的陶瓷盆。
“他死之前說‘成了’。”高城站起來，轉過身看著陳一，“他說的不是人類。是你。”
陳一的手指在源之書上微微鬆開又收緊。這個動作很細微，高城注意到了，溟也注意到了。
“他知道我是寫印者。”陳一說。
“他知道。”高城說，“他從一開始就知道。你在競技場之前就把源之書拿出來用過一次，為了給一個新覺醒的孩子加能力上限。當時祝融在場。他看到了。”
“他為什麼沒告訴我？”
“因為他覺得你不說，一定有理由。他信你。”高城的聲音很平，但每個字都像燒紅的鐵釘一樣釘進陳一的耳朵裡，“他到死都信你。他用自己的命換你手上的書不被人類搶走。他不是不知道你瞞了我們。他只是覺得，比起你瞞了什麼，你為什麼要瞞，更重要。”
陳一沉默了很久。海風把火焰殘留的熱浪吹散了，礁石表面漸漸冷卻，那些躺在地上的人開始被救援船接走。遠處傳來零的無人機編隊的嗡鳴聲，急救訊號燈在海面上拉出一道道紅藍交錯的軌跡。
“你呢。”陳一問，“你現在知道了全部真相。你的火，你的巨人，你的能力，都是我寫的。從頭到尾，你的一切都是我造的。你是來原諒我的，還是來殺我的。”
高城沒有回答。他走到陳一面前，伸出手。手掌上暗紅色的裂紋在近距離下清晰可見，像是被錘子敲裂的瓷器又重新拼合起來。他把自己掌心對準陳一手裡的源之書，距離只有幾釐米。源之書在高城手掌靠近時微微震動了一下，封面的深藍色光芒忽然被一層更亮的焰紅色光芒覆蓋。焰紅和深藍混合在一起，在封面上形成了一圈從未見過的、同時帶有兩種顏色的全新紋路。
“我的能力是你寫的。但剛才我靠近這本書的時候，書上說了一段話。”高城說，“寫印者可更改持有者能力引數。持有者亦可反向寫入。我不攻擊你。我選擇反向寫入。書，給他看。”
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