“老丈，能否告知我們到這山頂的路徑？”
陳青聞言，眼神閃爍，悠悠說道：“這山高路險，哪有什麼能到山頂的路。我們這些人家常年採藥，無非靠著一身的膽量和經驗，才能在這懸崖峭壁間行走，實是沒有路。”
齊潤見狀，舉起酒杯站起，對陳青和在座的鄉民懇切的說道：“老丈，諸位鄉親，實不相瞞，我們是太平道黃巾軍的，到這裡來是為了攻打井陘關，可那井陘關關防堅固，易守難攻，若能找到上山登頂的路徑，或許能減少我軍的傷亡，還請諸位鄉親告知我們那條能登到山頂的路，破關後我們必有重謝，絕不相負。”
陳青聞言，面上流露出一絲不滿與抗拒的神情，他搖了搖頭，藉口身體虛弱，不能多陪，架著一支拐，自顧自地回屋躺著去了。而那些作陪的村民們在得知齊潤等人的身份和意圖後，熱情也迅速消散，一個個託了各種說辭，訕訕地離席而去，於是不一會就走了個七七八八，落得個人離席散，搞得齊潤等人一頭霧水。
只有陳靈熱情依舊，她看到馬晗手上的傷後，驚訝地問道：“恩公，你這手是怎麼弄的？”
崔石頭在旁邊冷哼一聲：“還不是為了救你爹弄的。”於是他添油加醋地向陳靈講述了當時的場景，聽得後者驚呼連連眼圈泛紅。她當即返身回屋，取出幾株藥草，在石臼內杵爛，精心地為馬晗包紮起傷口來。包紮時，陳靈不時偷眼看向馬晗那黝黑憨厚的面龐，臉上浮現出一抹紅霞。
齊潤見村民態度驟變，而且發覺整個村子竟沒有見到一個青壯，心裡大概明白了他們為何不肯將上山的路徑相告了，頓覺得再留在這裡也沒意思。問過陳靈，知道這附近還有幾處村落，便打算去其他村子轉轉，於是準備告辭。
就在這時，一閃強光耀亮，隨後一陣滾雷在眾人頭頂爆響，狂風隨即呼嘯而來，滾滾黑雲霎時壓頂，一場滂沱大雨如約而至，豆大的雨點傾盆而下。
“嚯，這雨怎麼一下就這麼大。”齊潤看著這瞬間昏天黑地的世界不由咂舌，暴雨如幕，眼前能見度已不足兩三米。
陳靈誠摯說道：“幾位恩公，這麼大的雨，山路走不得的，還是暫且耐著性子等一等吧，我家柴房夠寬敞，委屈幾位恩公今晚就在那裡安歇避雨吧，待雨停了，我再央位伯伯送恩公們出山。”
見大雨之下實在無法行走，而且又有陳靈懇切挽留，齊潤等人無奈，只得暫去柴房躲雨，打算等這雨停了再走。
可這雨下起來卻沒邊沒界，直到傍晚時分也不見有絲毫要停歇的苗頭，甚至雨勢都未見衰頹。又待了一會，王白內急，於是他順著屋簷躲著雨往茅廁走去，當路過老人住的主屋時，卻見從主屋的視窗處滲出淡淡的燈光，而屋內，陳靈正在埋怨著老人。
“爹，他們可是你的救命恩人，就問一條上山的路徑，你為啥不肯告訴他們？”
“誒，那上山的路徑，是咱村裡十幾戶人家的衣食所寄，怎能輕易告訴外人？若是他們日後傳揚出去，引了附近的村落來爭搶，豈不是絕了咱們的生計？”
“就算不能把上山的路徑告訴他們，您也不該對他們這麼冷淡。”
陳靈抗辯的話音剛落，就聽聞到陳青不耐煩的訓斥道：“你個丫頭片子懂什麼？要不是這些蛾賊來攻打井陘關，你哥哥和咱村裡的青壯能被強徵到井陘關去充役夫？要不是看他們救了我，我都沒打算叫他們進村。”
然後屋內傳來一聲不知什麼東西重重一頓的響動，之後陳靈便又發話了：“爹啊，你說這話不虧心嗎？人可是冒著生命危險救了您，這要是沒有這幾位恩公……我都不知道還能不能再……”她說著說著，聲音裡還帶出了哭腔。
陳青嘆了口氣，寬慰道：“靈子，你莫以為是爹忘恩負義，這自古以來當兵拿刀的哪有好人，所謂匪過如梳兵過如篦，何況他們是蛾賊，你沒聽里正說嗎？這幫蛾賊燒殺搶掠無惡不作，所過之處十室九空，害得多少人家破人亡。”
“可我看他們不像那樣的人啊。”
“那是他們有求於我們，咱對他們來說有利用價值，若是我們遂了他們的願，誰知道他們會不會反過頭來傷害我們？”
“他們能冒著生命危險攀登絕壁救人，怎麼會傷害我們這些無辜的百姓？我就是不信。”
“哼，就算他們不會傷害我們，可他們到底是要去攻打井陘關的， 那個為首的青年一個勁的在問上山的路徑，肯定是想到了什麼破關之策，需要登頂施為，若是讓他們破了關，那時刀箭無眼，兵丁無德，傷了村裡的青壯怎麼辦？你哥哥可是也在其中呢。”
“但是……”
“別但是了，他們是蛾賊，咱們沒有去報官抓他們已經是仁至義盡了，等雨停了就讓他們走，你不許再多事！”
屋內傳來女子無奈地嘆息聲：“爹，可他們都是好人啊……”
“要怪，就怪他們是好人吧，這年月啊……”
王白在牆外聽了這對父女的對話，轉回身去就準備去向齊潤彙報，誰知腳下一歪，踩歪了被雨水沖刷的鬆垮了的一塊青石，發出了一聲脆響。屋內人聽到後，迅速吹熄了燈火，四下旋即歸於黑暗與沉寂，只有嘩嘩的雨聲與隆隆震響的雷鳴在肆意的喧鬧著。
而聽完王白的彙報後，齊潤也很無奈，這正應和了之前在村裡沒見到青壯的情況，知道很難從老人這裡問出上山的路徑，只好盤算起等明日去鳳凰臺看看。
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