巴清正靜待在場眾人消化這樁駭人聽聞的秘事，冷不丁聽見他這句，不由得微微一怔，偏過頭望向他，眼底浮起幾分意外與疑惑，試探著開口追問：
“周先生……何以道出‘當真’二字？莫非先生，此前便聽過些許風聲？”
周文清被問得一頓，這才意識到自己方才那話說得有些失態，連忙擺了擺手：
“咳！不，沒什麼，只是……只是沒想到，竟有女子敢行此驚世駭俗之舉，一時失態罷了。”
這樣說著，他的目光卻不由自主地落在姜安身上，眼底的深意藏也藏不住。
怪不得。
怪不得他將腦海中所知計程車林名士、人物舊事來回篩揀，翻遍記憶，始終尋不到“姜安”半分蹤影。
原來如此。
他心裡那些盤旋了大半日的困惑像被一隻手輕輕撥開了。
想來姜寧當年事發，不單將自身聲名盡數碾碎，更是連累姐弟二人，只能隱跡市井，收斂全部鋒芒，絕不輕易顯露人前。
也正因這般緣故，姜安這個名字，才會在士林之中全然籍籍無名，亦無法名正言順出現在清夫人整理的卷宗之上，更無翻身崛跡之機——自然也無從留名於青史。
可偏偏就是這樣一個籍籍無名之人，不久前才站在堂中，脊背筆首，目光清正，方才以一己之口舌，壓得扶蘇、王賁、蒙毅、章邯西人節節敗退，無言以對。
只因為一個女子，“玷汙”了他們的所謂開門示世、容八方之言的學術殿堂……
周文清忽然覺得有些荒誕。
他指尖在案沿上輕輕蜷了一下，看向姜安的眼神里，不知不覺多了一層說不清道不明的複雜。
或許是誤解了周文清目光之中的異樣，姜安心頭咯噔一聲，猛地往前踏出半步。
他動作急切，彷彿生怕旁人再誤解阿姐半分，雙手攥緊衣袖，聲音不自覺地拔高了幾分，帶著一股不肯屈從的倔強：
“阿姐無錯，先生，請您相信我，阿姐無錯，錯的是他們！”
“是他們嫉妒我阿姐！”
姜安胸口劇烈起伏這，眼底燃著一團壓抑太久的火，聲音也隨之拔高了幾分：
“我阿姐的才華，不遜於任何人，稷下學宮不是打著招賢的旗號，標榜不治而議論嗎？我阿姐她也是靠自己的才學，一步步走上去的，與旁的事有何干？”
他喉頭劇烈滾動了一下，似乎是想壓抑一下內心翻湧的情緒，卻始終壓抑不住，眼眶微微泛紅，聲音顯得有些沙啞：
“我阿姐，不過短短五年，便從一個無名學子，做到了登壇講學，她講的策論，連祭酒先生都讚不絕口；她推演的時局利弊，各國使臣都暗中派人來抄錄，學宮之中，多少寒門子弟受她指點，才得以嶄露頭角。”
“那群碌碌無為的蛆蟲，又有什麼資格，對我阿姐說三道西！”
幾乎是拼盡全力，吼出這最後一句，他攥著衣袖的手指己經泛白，聲音也終於散了架，尾音帶著一種用力過猛之後的虛脫，整個人站在原地微微發抖，眼中滿是悲憤和不甘。
那些話，似乎在他心裡憋了太久，也支撐了他太久，以至於一口氣吐露出來之後，他像是被人抽走了什麼支撐著的東西，身形晃了一下，扶著案几緩緩彎下腰，聲音低啞顫抖，像是從喉嚨深處一點一點往外擠：
“為什麼……我的阿姐那麼好，她幫了那麼多人，為什麼……”
