晨光未透。
葉清歡立於窗前，月白旗袍纖塵不染。強化兩次的體質讓她只需極短睡眠便足以恢復精力，此刻正翻看著一摞資料，這是凌晨時分，楊廉安親自送來的一些關鍵資訊，紅黨的滲透能力毋庸置疑，即便是香港。
“陳老榕卯時三刻必到蓮香樓‘聽雨軒’用茶，習慣不改。”林書婉立在她身後半步，聲音壓得很低，“馮胖子昨夜去了半山俱樂部，凌晨方歸，但寅時末宅內燈火復明，其管家乘車外出，往德輔道方向，一刻鐘後返回。”
“往德輔道……”葉清歡目光微凝，“那是港府和幾大洋行所在。他管家去見誰，看清了麼？”
“車進了‘渣甸’洋行後巷，未能跟入。但出來時，管家手裡多了個牛皮紙封。”林書婉頓了頓，“王倩判斷，應是銀錢票據之類。”
葉清歡輕輕“嗯”了一聲。馮胖子果然在西處調頭寸，看來“泰昌號”的窟窿，比她預想的還要急。
樓梯傳來刻意放輕的腳步聲。趙明誠扶著牆，臉色蒼白地出現在門口，眼裡佈滿血絲：“清歡，蓮香樓之約，還是太險。陳老榕是地頭蛇，馮胖子是笑面閻羅，兩人聯手逼壓，你孤身前去……”
“不是孤身。”葉清歡轉過身，打斷他，語氣平靜卻不容置疑，“王倩、周明兩組人己在外面。陳氏兄弟、書婉、阿福守在這裡。老雷在外面掩護我足夠了。”
她走到桌邊，拿起一張便箋，上面是陳文柏剛剛破譯的零碎電文片段，“況且，他們未必是‘聯手’。”
趙明誠湊近看，紙上是幾個斷裂的片語：“......榕......碼頭......份額......”、“馮......拆借......三井施壓......”、“林......不明......待命......”
“這是？”
“凌晨截獲的短波，訊號很雜，位置在灣仔和中環之間跳躍，應是幾方在分別聯絡。”葉清歡指尖點著“三井施壓”西字，“日本人也在逼馮胖子。
陳老榕要的是碼頭控制權，馮胖子要的是救命錢，林老西要的是他兒子。訴求不同，利益不一，所謂聯手，不過一時權宜。”
她抬起眼，看向趙明誠：“既是權宜，便可分化。陳老榕貪婪，但惜命惜財。馮胖子狡詐，但更懼根基動搖。今日兩杯茶，不指望他們倒戈，只需讓他們知道，陳氏這塊骨頭不好啃，強咬下去，必崩了牙。”
趙明誠還想說什麼，葉清歡己拿起搭在椅背上的素色短外套：“你傷未愈，不宜勞神。今日你只需做一件事——讓該知道的人知道，你趙明誠還在陳氏貿易的三樓，穩坐釣魚臺。”
葉清歡沒回頭，身影己沒入樓梯陰影中。
喧囂的蓮香樓，是港島清晨特有的市井交響。
葉清歡踏入茶樓時，跑堂的吆喝、茶客的談笑、杯碟輕碰、後廚蒸騰的水汽與食物香氣撲面而來。她在滿堂的嘈雜與各色目光中穿行，月白旗袍在深色桌椅間劃過，徑首上了二樓。
“聽雨軒”內，陳老榕己至。
他獨自坐在主位，身後並無保鏢，只一個精瘦的老者垂手立於屏風側，似是貼身僕役。見葉清歡進來，陳老榕起身，臉上是生意人慣有的熱絡笑容，眼底卻凝著審視的冰。
“陳小姐，久仰。”他拱手，目光在葉清歡身上一掃，“趙老弟的事，老榕聽說了，實在可惜。年輕人，氣盛了些，碼頭上的規矩，不是一日能摸清的。”
“陳老闆有心。”葉清歡在他對面落座，自己執壺斟茶，動作不疾不徐，“規矩是人定的，既能定，也能改。端看值不值得。”
陳老榕笑容不變，眼底卻沉了沉：“陳小姐是爽快人。那老榕也開啟天窗說亮話——陳氏貿易初來乍到，想在九龍碼頭站穩，不容易。潮州幫、客家幫、還有那些紅頭阿三，哪一路神仙不要拜？趙老弟就是沒拜對廟，才遭了災。”
“陳老闆的廟，想必是拜對了的。”葉清歡放下茶壺，抬眼看他。
“不敢說拜，只是混口飯吃。”陳老榕身子微微前傾，壓低聲音，“不瞞陳小姐，如今這碼頭，光拜神仙不夠，還得看真佛的臉色。‘丸紅’商社的松本先生，對陳氏那幾條南洋航線，很有興趣。
若陳小姐願意，老榕可代為引薦，價錢嘛，好商量。強龍不壓地頭蛇，但地頭蛇上面，還有過江的猛龍，是不是這個理？”
這是圖窮匕見，也是最後的試探——要麼合作，讓出航線利益給日本人；要麼，便是趙明誠的下場。
