松本隆走後第七天，七寶舊宅的年貨備齊了。
小野寺櫻蹲在廚房門口，把一條鹹魚從竹竿上取下來。
魚曬了三天，鱗片在日光下泛著銀白色的光。
趙鐵錘蹲在她旁邊，把她取下來的鹹魚摞在筐裡。
兩個人誰也沒說話，一個取，一個摞，配合了好幾回。
婉容和溥昕在屋裡剪窗花。婉容剪了一朵牡丹，溥昕剪了一把刀。
牡丹不像牡丹，刀倒挺像刀。婉容看了笑了，溥昕也笑了。
那笑容很淡，可那真是笑。
李真兒從偏屋出來，手裡端著一碗紅豆湯。
她走到文強面前，把碗遞過去。文強接過來，沒喝，放在桌上。
“文強，過年你回不回鎮江？”
文強搖了搖頭。“不回。”
“那你跟我去法租界守歲？皮埃爾請我們去他家，還有幾個法國朋友。”
文強看著她。“你信得過他？”
李真兒想了想。“信得過。他幫我，不只為賺錢。”
文強沒有接話。他端起碗，紅豆湯涼了，甜味還在。他喝了一口，把碗放下。
阿力蹲在門口，把那根鐵棍擦了一遍又一遍。棍頭磨得鋥亮，照出他的臉。
杜月笙的人又來了。還是阿榮，這次沒帶公文包，手裡提著一盒點心。
點心是喬家柵的，用油紙包著，紙都透了。他把點心放在桌上，在張宗興對面坐下。
“張先生，先生讓我帶句話。”
“松本隆回日本，不是被調回去的，是被抓回去的。陸軍本部要辦他。上海這邊，會派新人來。”
張宗興解著油紙繩。“叫什麼？”
“還不知道。先生只打聽到兩個字——‘櫻井’。女的。”
油紙繩解開了，油紙攤開，裡面是六塊桂花糕。
張宗興拿起一塊，掰了一半，遞給阿榮。阿榮接過來，咬了一口。
“先生還說了什麼？”
阿榮把糕嚥下去。“先生說，年關難過。讓你小心。”
張宗興點了點頭。阿榮站起來，把剩下半塊糕塞進嘴裡，拍了拍手，走了。
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