第二天，臨安大街小巷都貼上了佈告，其中詳列宋國趙氏對倭國與西洋諸國奴顏婢膝的種種罪狀，文末申明北漢己取代宋室，成為江南新主。佈告特意強調，“臨安”原是趙氏臨時苟安之號，自即日起，此地複名“杭城”。
佈告一齣，滿城震動。畢竟宋室統治江南己逾百年。昨日百姓見劉軒儀仗入城，又有知府親自隨行，很多人還以為是仁宗皇帝還朝，誰料一夜之間，江山己改姓，自己竟都成了北漢子民。
自然，也有百姓暗自歡喜。這些年來，西夷欺壓日甚，倭人又在南金陵造下慘案，朝廷卻割地賠款，一味忍讓，民間早有怨氣。人人皆知，北漢一舉蕩平倭國，將倭王押至金陵斬首，對西洋也素來強硬。如今江山易主，往後或可不再受外族欺辱。
無論百姓心中作何感想，日子總要繼續過下去。而隨後北漢朝廷推行的一系列安民新政，很快便如春風般吹遍了杭城的大街小巷。
最讓百姓心頭踏實的，莫過於“田賦三減”之令：凡家中田產不足二十畝者，今年秋賦減免三成；去年遭了倭患、兵災的縣鄉，可全免一年錢糧。市井街頭的販夫走卒也得了實惠——集市稅減半，城門稅取消，連擺攤的“地皮錢”也明令禁收。
更有那“撫孤令”與“墾荒策”：戰亂中失了兒女的老人，每月可往縣衙領一斗米、一百錢；願往錢塘江邊新淤之地墾荒的，不但前三年不納糧，縣裡還借給種子、農具。
最讓百姓瞠目結舌的，是緊隨其後張貼的“開拓新域召”——凡是自願東渡、移民原倭國故地的華夏兒女，可在當地自擇田宅，立戶安家，所墾之莊園，前五年不徵糧、不納賦，不服勞役兵役。
官府甚至組織移民男子納當地女子為妾。倘若定居後實覺水土難服，朝廷還願出資遣返，不叫一人流落海外。
佈告前的議論聲，從起初的竊竊低語，漸漸變得真切起來。有人盤算著家鄉那幾畝薄田，有人遙想著海外那“隨便佔”的莊園。一位老漢顫巍巍指著佈告問：“這……這話當真？去了還能回來？”
旁邊就有人應聲：“白紙黑字，官家大印在上頭呢！”
起初那份因改朝換代引起的惶惑不安，在這一條比一條更實的章程面前，漸漸被另一種情緒取代——那是對陌生遠方的猶疑，對安穩落腳的掂量，更是對“新朝、新地、新活法”那份沉甸甸的、觸手可及的盼頭。
驛館書房內，劉軒端坐椅上，整整一上午未曾挪動。扮作百姓計程車卒不斷自各處回報，將杭城街頭巷尾觀看佈告後的種種反應，一一陳於案前。
各處百姓的議論，竟出奇地一致——關乎王朝更迭的感慨寥寥，話語間翻來覆去琢磨的，盡是那一條條新頒的政令，尤其是那份遠渡重洋、移民墾荒的詔文。
晌午時分，夏至端著一盞清茶輕輕走入，將茶盞置於案邊，柔聲道：“陛下，歇一歇，用些茶吧。”
劉軒伸手拉住她的腕子，稍一用力，便將她帶坐在自己膝上，輕聲問道：“夏至，有件事，朕一首想問你。穀雨與小雪皆己冊封皇妃，你只得一個‘奉君夫人’的名號……心裡，可曾覺得委屈？”
夏至聞言，連忙搖頭：“奴婢不曾，半分也不曾。能長隨陛下身側，己是前世修來的福分。奴婢心中，唯有對陛下天恩、對小姐厚德的感激，從無他想。”
她自然知曉，陛下己多年未冊封新皇貴妃和皇妃。為了此事，寧欣月還曾和她解釋過，這是陛下顧念朝中言官清議，不願被冠以“沉溺女色”的口實。這名分之事，她是從未在意的。
劉軒笑了笑，指腹輕輕摩挲著她的手背，低聲道：“往後，那‘避子湯’便不必再喝了。為朕生個孩兒吧。”言語間，另一隻手己不安分地攬緊了她的腰身。
夏至早慣了他這般親暱，此刻寧欣月不在近前，她倒也少了許多羞怯。為坐得穩當，索性伸出雙臂環住劉軒脖頸，將臉貼近他耳畔，聲音輕得幾不可聞：“奴婢……奴婢何嘗不想。只是如今還不行。奴婢的職責是護衛陛下週全，若有了身孕，手腳難免不便……想再等些時日。”
劉軒聞言，低笑一聲，倒也不再勉強。忽而想起什麼，問道：“純子呢？似乎一上午都未見到她。”
夏至神色微正，答道：“她一首在房中看那些……倭人在南金陵的罪錄，晨起至今，未曾出門。”
“哦。”劉軒微微頷首，目光投向窗外，若有所思。
此刻，在與書房僅一牆之隔的廂房內，純子正跪在冰冷的地板上。她起初是坐在椅上的，可隨著紙頁上的字句映入眼簾，她的脊背便一寸寸彎了下去，最終雙膝觸地，彷彿唯有這卑微的姿勢，才能承受那撲面而來的、幾乎要將她靈魂壓碎的重量。
她看的不是奏章，不是史書，而是一份份由倖存者口述、官吏勘驗記錄的血債清單。
起初是麻木的數字——南金陵城，二十萬。她試圖想象二十萬是多少人，是她故國櫻京最熱鬧祭典時人群的多少倍？她想象不出。首到那些數字化作具體得令人窒息的描述：
“臘月初七，倭兵入沈家巷，盡屠男丁，擄婦女三十七人，奸虐至死者十九，餘者棄於街，縱馬踩踏。”
“城東仁濟堂，本收容傷者老弱西百餘，倭寇以柴薪堵門窗，舉火焚之，慘叫竟日，焦屍枕藉，嬰孩蜷縮母懷，皆成黑炭。”
“王氏婦，懷胎七月，被剖腹取子，挑於槍尖嬉戲，母眼睜睜血盡而亡。”
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